det finns två sätt att svara på frågan ” hur sent kan du få abort?”: Du kan gå den politiska vägen, eller du kan titta på det ur medicinsk synvinkel.

”statliga regler gör vanligtvis 20 till 24 veckor den övre gränsen , men det handlar inte riktigt om hälsoproblem och vad som skulle vara säkert mot osäkert”, säger Susan Wysocki, Sjuksköterska och styrelseledamot i American Sexual Health Association. ”Dessa regler gjordes av politiker och inte läkare. Det är en viktig sak att känna igen.”

Centers for Disease Control and Prevention rapporterar att mer än 600 000 aborter ägde rum i USA 2013 (det senaste året för vilket data finns tillgängliga). Dödligheten för kvinnor som genomgår lagliga aborter är extremt låga, med CDC som beräknar en dödlighet på bara .65 dödsfall per 100 000 lagliga aborter mellan 2008 och 2012. För att jämföra rapporterar CDC att det fanns 17,8 graviditetsrelaterade dödsfall per 100 000 födda i USA mellan 2009 och 2011. Och enligt forskning från Guttmacher Institute, en abort i första trimestern bär mindre än en .05 procent risk för stora komplikationer som kräver sjukhusvård. men med många statliga lagar som begränsar när en kvinna kan få abort är det svårt att förstå hur senare aborter faktiskt kan påverka kvinnans hälsa. Är en abort vid 22 veckor lika säker som en vid 14 veckor? Det beror på olika faktorer. Wysocki bryter ner saker av trimestrar för oss nedan. Här är vad du behöver veta:

Läs mer fascinerande fakta om kvinnlig anatomi:

relaterad: Allt du behöver veta om abortpiller

första trimestern (1-12 veckor)

enligt en rapport från CDC från 2013 utförs 91,6 procent av aborterna inom de första 13 veckorna av graviditeten. Och enligt Wysocki är ” kirurgisk abort under första trimestern en av de säkraste procedurerna du kan få.”(Prenumerera på Women ’ s Health nyhetsbrev Så detta hände för de senaste nyheterna och trendberättelserna)

även om en kirurgisk abort kan utföras så tidigt som en kvinnas första missade period, säger Wysocki att många läkare gillar att vänta tills en kvinna är fem veckor gravid, och vissa föredrar även att vänta upp till 12 veckor för att göra proceduren. Detta gör det lättare för läkare att se till att de har tagit bort hela innehållet i livmodern. ”Det här handlar om att sätta en kanyl (rör) genom livmoderhalsen och suga ut livmoderns innehåll”, säger hon.

men kvinnor har också ett annat alternativ under första trimestern: en medicinsk abort, som kräver att man tar två piller för att inducera missfall inom de första 10 veckorna av graviditeten. Till skillnad från kirurgiska aborter blir medicinska aborter mindre effektiva med tiden. Enligt Planned Parenthood är ”abortpillen” 98 procent effektiv när den tas inom de första åtta veckorna av graviditeten, 96 procent effektiv mellan veckor åtta och nio och 93 procent effektiv från veckor nio till 10. Planned Parenthood noterar också att medicinska aborter anses vara extremt säkra. Risker förknippade med att ta dessa piller är mycket sällsynta, men kan inkludera blodproppar, blödning, infektion eller en allergisk reaktion. Och om du inte har någon av dessa (mycket osannolika) komplikationer, finns det inga långsiktiga biverkningar.

relaterad: det här är vad en framtid utan lagliga aborter skulle se ut

andra trimestern (13-27 veckor)

här är där saker blir lite knepiga. Många stater begränsar aborter mellan 20 och 24 veckors graviditet, med vissa undantag om en kvinnas liv är i fara. (Guttmacher Institute har sammanställt statliga regler här.) Det är uppenbart att det finns politik involverad i dessa beslut, men medicinskt är det värt att notera att ett foster sannolikt inte kan överleva utanför livmodern förrän 24 veckor, enligt forskning från New England Journal of Medicine. trots att en abort blir ett mer komplicerat förfarande runt 20 veckors graviditet eftersom det finns mer som behöver evakueras, säger Wysocki att det är säkert att genomgå en kirurgisk abort. Det kan bara vara lite mer komplicerat: ”Senare under graviditeten kan medicinska instrument krävas för att helt avlägsna livmoderns innehåll”, säger Wysocki, i motsats till kanylen som användes under första trimestern. CDC: s rapport säger att endast 7.1 procent av aborterna inträffar mellan 14 och 20 veckor, med bara 1.3 procent som händer efter 21 veckors graviditet.

relaterat: En Oklahoma lagstiftare tycker att kvinnor borde be män om tillstånd innan de gör abort

tredje trimestern (28 veckor till födseln)

enligt Wysocki, även om en kvinna reser till en stat med liberala lagar (som Nevada eller New York), kommer det i allmänhet att vara mycket svårt att avsluta en graviditet efter 24 veckors graviditet. Men även om det verkligen är mindre vanligt att få abort under graviditetens tredje trimester, kan en kvinna säkert få en om hon har en anledning som anser att abort är nödvändigt. ”En skulle vara att hon får reda på att det finns en allvarlig abnormitet hos fostret”, säger Wysocki. En annan är att det finns ett hälsoproblem för kvinnan, vilket kan inkludera hjärtproblem, okontrollerad diabetes eller okontrollerbar hypertoni.

en sen abort ser väldigt annorlunda ut än en som utförs tidigare under graviditeten eftersom fler vävnader måste tas bort. I det mycket sällsynta fallet med en 24-veckors abort noterar Wysocki att fostret kan avlägsnas i delar för att skydda kvinnans livmoderhals. Även om det finns vissa risker vid denna tidpunkt—till exempel kan en infektion uppstå om vävnad lämnas kvar i livmodern—Wysocki konstaterar att ”det finns webbplatser som listar komplikationer av aborter som är osanna. Till exempel är en ökad risk för bröstcancer och svårigheter med framtida graviditeter inte sant. Kvinnor bör vara medvetna om webbplatser som syftar till att skrämma kvinnor från att göra det val som kan vara rätt för dem.”

enligt Wysocki är det viktigaste du kan göra när du bestämmer dig För abort att gå till en erfaren leverantör. ”Ju mer erfarenhet de har, desto bättre är de på det.”