källa: Maksim Shirkov/

du träffar någon ny och attraktiv. Ögat ser ut och sinnet vandrar. Frestelsen slår, även om du inte buktar för det just nu. Ändå, du tycker att dina tankar fortsätter att återvända till mötet, till den attraktiva personen, och möjligheten till romantik, sex, eller ett förhållande. När sinnet vandrar följer det ofta en väg till kärlek, romantik och sex. Om du för närvarande är obunden kan sådana tankar vara underbara. Förälskelse är en förförisk känslomässig upplevelse. Vem vet vart det kommer att leda?

men om du redan är i ett engagerat och lyckligt förhållande kanske du inte vill ha dessa tankar. Du kanske inte vill bli distraherad av ett vackert eller ganska nytt ansikte. Vad kan du göra för att förbli fokuserad på, och åtagit sig att, din nuvarande relation?

hur kan du stoppa dessa tankar om den andra personen?

att bara berätta för dig själv att sluta tänka på den personen hjälper inte. Daniel Wegner och hans kollegor har visat att försök till tankeundertryckning faktiskt har motsatt effekt—du upplever mer av de tankar du försökte undertrycka. I en klassisk studie bad Wegner och kollegor människor att inte tänka på en vit björn. Att försöka undertrycka tankar om vita björnar ledde dock bara till fler tankar om vita björnar—en rebound-effekt.

Tankeundertryck och rebound-effekter visas för alla typer av tankar, inklusive de om människor du tycker är attraktiva. Att försöka undertrycka sådana tankar kan till och med leda till att personen dyker upp i dina drömmar. Och att försöka att inte tänka på sex är inte särskilt effektivt, antingen. Dessa tankar återhämtar sig inte bara till medvetenhet utan de har också fysiologiska effekter—dina palmer blir svettiga när du försöker undvika sexuella tankar.

hur stoppar du den personen från att ständigt visas i dina tankar?

istället för att undertrycka dina tankar, försök ändra fokus istället. Det bästa rådet är att aktivt fokusera dina tankar i en annan riktning-men arten av dessa alternativa tankar är avgörande. Gonzaga och kollegor har undersökt olika sätt att sluta tänka på en attraktiv ny person. Först, de gav människor i relationer någon attraktiv att tänka på: de presenterade sex bilder av attraktiva människor och bad deltagarna att välja den de tyckte var mest attraktiv. När man tittade på den bilden skrev deltagarna om varför personen var attraktiv och hur det perfekta första mötet med den personen skulle vara. genom att använda skrivuppgiften såg forskarna till att människor tänkte på den personen och föreställde sig interaktioner med honom eller henne. Har vi inte alla haft liknande dagdrömmar? Du kommer ihåg hur attraktiv, charmig, och trevlig en viss ny person verkade vara. Vart skulle du gå? Vad skulle ni göra tillsammans? Du kan tänka dig att gå ut med den personen för första gången.

sluta nu. Sluta tänka på den personen.

naturligtvis vet vi att det inte fungerar att berätta för dig själv att sluta. Det fungerade inte heller i experimentet: Vissa människor ombads helt enkelt att sluta tänka på den attraktiva personen, men tankarna fortsatte in i nästa uppgift—mer än om de inte hade blivit tillsagda att stoppa tankarna.

men när de istället försökte ändra fokus på sina tankar—och specifikt att tänka på sin nuvarande romantiska partner—var resultaten väldigt olika. Vissa deltagare ombads att tänka på antingen den tid de kände mest kärlek eller den mest sexuella lusten för sin nuvarande partner. Och vilket var bättre på att stoppa tankar om en attraktiv ny person? Tankar om kärlek. Kärlek var starkare än sex.

försök tänka på en tid du kände kärlek – det vill säga, kände dig nära, ansluten och bunden till din nuvarande romantiska partner. I experimentet minskade tanken på sin nuvarande partner när det gäller kärlek väsentligt tankarna hos en annan person. Att tänka på sexuell attraktion för en nuvarande partner var inte alls lika effektiv.

Gonzaga och kollegor hävdade att detta är hela poängen med att känna kärlek. Att vara i en stark, engagerad relation har många fördelar: kärlek är känslan som gör att du kommer hem till samma person varje natt i flera år. Att tänka på kärlek till sin nuvarande partner gjorde mer än att bara driva tankar om den attraktiva nya personen från människors huvuden. Att tänka på kärlek minskade faktiskt minnet av den andra personen. Människor som tänkte på kärlek kom ihåg färre av de attraktiva egenskaperna hos den nya personen än andra deltagare gjorde.

vill du sluta tänka på någon ny?
vill du vara engagerad i din nuvarande partner?
vill du minska ditt minne för en attraktiv ny person?
vill du ta bort frestelsen?

tillvägagångssättet är enkelt: tänk på din nuvarande partner. Men nyckeln är att tänka på en tid då du kände kärlek till honom eller henne eftersom kärlek är den kraft som kan rensa sinnet och hålla människor tillsammans.