berätta för läsarna vad du ska berätta för dem

Om jag kom till ditt hus och sa till dig att ta tag i dina saker och följa mig, hur långt skulle du gå? Till ytterdörren? Uppfarten? Skulle du hoppa i min bil utan ytterligare förklaring?

oavsett hur bländande din sceninställningsfunktion leder, vill läsarna någon gång veta vart vi ska med den här historien. Och det är jobbet med nut-stycket, aka nut graf. (Detta är förresten muttergrafen för den här historien.)

muttergrafen är övergången från ledningen. I nut graph, författare och redaktörer:

• förklara ledningen och dess anslutning till resten av berättelsen
• avslöja din destination, eller det väsentliga temat i berättelsen
• Ställ in stödmaterialet för att förklara resten av berättelsen
• förklara varför historien är viktig för att övertyga dina läsare att följa med på resan

Du behöver inte en muttergraf i nyheter, men de är viktiga i berättelser om funktionsstil.

låt oss pausa och fundera över det i en minut också.

här är fyra sätt att knäcka muttergrafen:

berätta för dem vad du ska berätta för dem.

Kom ihåg den gamla skrivriktlinjen, ” berätta för dem vad du ska berätta för dem; berätta för dem; berätta sedan vad du sa till dem?”

muttergrafen är där du berättar för dem vad du ska berätta för dem.

muttergrafen — aka ”billboard” eller ”so-what graph” — är där du lägger historien i ett nötskal. Det förklarar varför historien är aktuell och ger kärnan eller det centrala temat för ditt stycke.

” När du hittar den ideen eller tråden är alla andra anekdoter, illustrationer och citat pärlor som hänger på den här tråden”, säger Thomas Boswell, en Washington Post sports-kolumnist. ”Tråden kan verka väldigt ödmjuk, pärlorna kan verka väldigt prickiga, men det är fortfarande tråden som gör halsbandet.”

så det första steget att skriva en muttergraf är att hitta den tråden. Med andra ord, du måste räkna ut din punkt, eller story vinkel.

sammanfatta din berättelse vinkel i en mening.

en av mina J-School professorer brukade säga, ” om du inte kan skriva din berättelse vinkel på baksidan av mitt visitkort, vet du inte vad din berättelse handlar om ännu.”

för att ta reda på vad din berättelse handlar om, Skriv en en-mening walkaway. Det är den meningen du vill att din läsare ska-du har det! – gå bort med efter att ha läst ditt stycke. Sedan hantverk som så tätt att det passar på baksidan av ett visitkort:

din walkaway mening ska svara på läsarnas två mest brinnande frågor:

1. Vad är din poäng?
2. Varför ska jag bry mig?

fastnat? Försök berätta för en vän som inte vet någonting om historien vad det handlar om. Fånga sedan den sammanfattningen för din muttergraf.

starta varje skrivprojekt med en en-mening walkaway. Det hjälper dig att räkna ut vad som går in, vad som stannar ute och hur du ramar in din berättelse. Du kan till och med tejpa den på din datorskärm för att hålla den i åtanke medan du skriver.

gör ett löfte till dina läsare.

vid Philadelphia Inquirer är nut graph känd som avsnittet” Du kanske undrar varför vi bjöd in dig till den här festen”, skriver Chip Scanlan, affiliate fakultetsmedlem vid Poynter Institute.

det är också känt som RA-stycket, säger Don Ranly, Ph.D., professor i journalistik vid Missouri School of Journalism. Det är som i ” rat ’s ass”, som i ”Vem ger en råtta röv om den här historien?”

muttergrafen — aka” så-vilken graf ” — visar läsarna vart historien är på väg så att de kan bestämma om de vill följa med. Muttergrafen är där du lovar dina läsare: om du läser detta lär du dig …

så berätta för läsarna varför det är viktigt för dem att läsa den här historien nu. Släpp inte ” varför ska jag bry mig?”vinkel av historien. Nut grafen är ett bra ställe för en WIIFM eller en läsare fördel. Fast? Försök att starta din walkaway-mening med dig.

se till att någon ger en råtta Röv. Vill du fånga läsarnas uppmärksamhet? Börja med en bländande funktion bly. Men om du vill att de ska följa dig genom hela historien, följ upp med en solid muttergraf.

håll det kort.

låt inte din muttergraf bli grisen i ormen, råder Jacqui Banaszynski.

”Jag gillar muttergrafen”, säger Ridderstolen i redigering vid Missouri School of Journalism och besökande fakultetsmedlem i Poynter Institute.

”läsare behöver en ram runt bilden. Men ibland sticker muttergrafen ut som en gris som går igenom en orm. Muttergrafen behöver inte vara ett stycke. Istället kan det vara en elegant linje som förskuggar resten av historien.”

Roy Peter Clark, vice president och senior forskare vid Poynter Institute, håller med: ”muttern” ska beteckna historiens hårda kärna, vad som står i centrum. Men det är en klumpig metafor, för det föreslår att det finns ett skal som måste knäckas för att komma till det.”

det är inte kul för läsaren, skriver Kate Long, en skrivcoach för Charleston Gazette: ”Du äter denna fina brownie, och plötsligt slår du en bit torrt mjöl.”

för att hålla din läsare från att kväva på din muttergraf, skriv en kort, graciös sammanfattning som överensstämmer med tonen och stilen i resten av ditt stycke.

sammanfatta din punkt i en mening eller två. Det är allt du behöver för en muttergraf.