kära Carol: min fru och jag fick ett krukväxt hibiskusträd som är 4 meter högt och har blommat kontinuerligt hela sommaren. Min fråga är hur jag övervintrar denna växt. Vi har ett ouppvärmt garage och bris sätt så temperaturen är densamma som den omgivande luften utomhus. Vi har en källare som kan gå ner till 50 grader F men inget solljus. — D. B., Hagaman.

kära D. B.: Tropisk hibiskus (Hibiscus rosa-sinensis) träd är stora uteplats växter med pråliga blommor. De är härdiga till USDA zon 9 eller 10, minsta vintertemperaturer runt frysning, som i södra Florida, södra Texas, och Karibien. Bladen kommer att skadas under 40 grader eller så.

du har ett par val om du tar med hibiskusen inomhus för vintern. Den första är att flytta den inomhus snart innan du slår på värmen. Förvara det i ett uppvärmt rum i ett starkt upplyst fönster. Det kommer att fortsätta blomma ett tag, och då kommer förmodligen sluta blomma och släppa några löv-kanske många blad. Få inte panik. Detta är en normal anpassning till svagt ljus och torr luft inomhus. Håll jorden fuktig men inte våt.

på våren, när dagarna börjar bli längre, kommer växten att öka och börja visa ny tillväxt. Sedan kan du klippa tillbaka den till starka nya utåtvända bladknoppar och börja gödsla den lätt. Efter risk för frost, kanske i mitten av maj, kan du flytta den utomhus igen.

innan du tar in växten, Beskär av döda, skadade eller sjuka löv eller kvistar. Inspektera växten noggrant för eventuella insekter. Att flytta in och flytta ut görs bäst gradvis för att hjälpa anläggningen att anpassa sig. Flytta in den i några timmar, sedan ut, sedan in längre följande dag. Gör detta i flera dagar. Vänd processen på våren.

den andra metoden är att tvinga växten till en slags semi-dormancy. Lämna växten utomhus tills temperaturen är på 40-talet på natten. Ta sedan in den i den svala mörka källaren. Det är viktigt att hålla växten sval. Om temperaturen värms upp kommer den att försöka växa, och utan ljus kommer den att dö. Låt inte jorden torka ut helt; håll den knappt fuktig så att rötterna inte torkar upp och krymper. Detta är lite iffier eftersom tropisk hibiskus normalt inte har en vilande period. De växer året runt i sin härliga naturliga livsmiljö.

två andra möjligheter. Låt växten frysa och köpa en ny nästa år. De kommer upp av lastbilen från odlare i Florida varje vår. Eller ladda hibiskusen och dig själv i minivan och kör till en trevlig varm plats för vintern. Håll hibiskusen på balkongen med utsikt över viken. Det kommer att njuta av havsbrisen. Det här alternativet låter bättre och bättre för mig, även om jag tycker om vintern.

Carol Bradford gardens i Syracuse. Skicka dina frågor och plats till henne i ett mail.