”nyckeln till att vara en bra conversationalist är förmodligen ett genuint osjälviskt intresse för andra. Det, och öva.”- Frank Crane

i den Oscar-vinnande bilden kungens tal finns det en scen där talterapeuten Lionel Logue (Geoffrey Rush) frågar kung George IV (Colin Firth), en kronisk stammerer, ”känner du några skämt?”

kungen tvekar. ”Eh…ehm …” stammar han. ”T-timing är inte min starka kostym,” skrattar han mörkt.

många människor har svårt att prata med främlingar, även bekanta. Jag vet att jag gör det. Som Cal Fussman en gång skrev: ”Vi känner alla känslan av att vilja göra något så bra och så illa att vi försöker för hårt och inte alls kan göra det.”

20 år sedan talterapi lektioner i 3: e klass för min stamning och stamning, tycker jag fortfarande att jag pratar för fort. Jag mumlar. Jag skämtar ingen kan höra, skratta sedan besvärligt för att täcka upp det. Folk skrattade sällan under samtal med mig — de var upptagna med att försöka förstå vad jag ens sa.

under lång tid bestämde jag mig för att det skulle vara bäst om jag sa så lite som möjligt när jag träffade främlingar (plus att jag kunde öka min ”mystiska” faktor).

men jag har arbetat hårt för att bli en bättre konversatör. Jag tycker att jag kan få folk att skratta lättare än tidigare. Jag kanske fortfarande stammar (arbetar fortfarande med det) och jag har fortfarande problem med att uttala ”kom ihåg” och ”statistik.”Men för det mesta känner jag mig bekväm och lugn i samtal.

Här är vad jag har lärt mig efter 20 år av bungling samtal och fortfarande få folk att skratta.

tidigare skulle jag mäta mitt intresse för en person inom några sekunder efter att ha träffat dem. Om jag tyckte att de var tråkiga, ointressanta eller konstiga, skulle jag mentalt bestämma, ”det här samtalet kommer ingenstans. Hur kan jag komma ur det här?”

Sanningen är att människor är hyperkänsliga för denna elakhet. Du kan inte förfalska intresse för en konversation utan att den andra personen vet. Du kan alltid vara artig och diskutera ämnen mer till den andras fördel.

men om du vill vara en bra konversationist kan du inte vara oförskämd. Folk vet.

istället för att försöka befria mig från en konversation, närmar jag mig varje konversation med avsikt och uppmärksamhet. Jag möter mina fötter mot dem (det är en död giveaway när dina fötter eller vänd bort, du ser ut som om du är redo att springa). Jag ser dem i ögonen, och jag ger äkta ögonkontakt och intresse.

ärligt talat, jag blir fortfarande uttråkad under vissa samtal. Det kommer säkert att hända. Men det är ingen ursäkt att vara oförskämd. Entreprenör Tim Ferriss uttryckte det så här: ”behandla alla som de kan sätta dig på första sidan av New York Times.”En dag kan du bara stöta på den personen.

Jag brukade tro att det alltid fanns en mer intressant person att prata med, så jag skulle alltid leta efter en ut, orolig att jag skulle sakna det. Nu fokuserar jag inte på vad som finns där ute eller låter några känslor av FOMO diktera hur jag känner. Som James Altucher en gång skrev:

”Jag är där festen är på.”