Mass Strandings

termen stranding avser ett vattenlevande djur som observerats på en olämplig plats, till exempel en offshore-art som finns i kusten. Oftast finns strandsatta djur på en strand eller i grunt vatten. Längs den amerikanska kusten ensam, cirka 1000 valar och 2500 pinnipeds strand årligen. När tre eller fler djur strängar ihop i tid och plats kallas det en masssträngning. Gemensamma djur, som små valar som pilotvalar är de vanligaste arterna som finns strandsatta. Masssträngningar kan innefatta en eller flera arter.

i januari 2005 strandade 33 pilotvalar (Globicephala macrorhynchus), en minkeval (Balaenopatera acurostrata) och två dvärgspermavalar (Kogia sima) utanför kusten i North Carolina. Trots omfattande tester kunde ingen enskild orsak till strandning och död hos de marina däggdjuren identifieras. Bild kredit: NOAA.

det finns många identifierade orsaker till strängningar, inklusive sjukdom, parasitangrepp, fartygsstrejk, exponering för föroreningar, svält, extrema väderhändelser och tidvattenförändringar. Att bestämma den exakta orsaken till ett marint djursträngning eller död är dock ofta svårt. I genomsnitt kan dödsorsaken bestämmas i endast ungefär hälften av alla strandfall.

mycket uppmärksamhet har nyligen fokuserats på antropogena ljudkällor i havet och deras potentiellt skadliga effekter på marina djur. För att korrekt bedöma om ljud påverkar marina djur eller inte är det nödvändigt att förstå egenskaperna hos ljud och potentiella effekter som har bestämts av vetenskaplig forskning.

olika ljud varierar i deras egenskaper, såsom intensitet och frekvens, vilket påverkar deras potential för skadliga effekter. De potentiella effekterna av antropogena ljud i havet inkluderar ljud som kan få marina djur att förändra sitt beteende, hindra dem från att höra andra viktiga ljud (maskering), orsaka hörselnedsättning (tillfällig eller permanent) eller skada vävnad. I några händelser identifierades ett förhållande i tid och rum mellan användningen av marin sonar och strandning av valar, särskilt näbbvalar; emellertid är mekanismen genom vilken sonaren kan ha orsakat strängningarna fortfarande inte bestämd.

i fem väldokumenterade fall finns det tillräcklig information om de militära övningarna och tider och platser för strängningarna för att bestämma att övningar med flera fartyg med ekolod bidrog till strängningarna. Dessa händelser inträffade i Grekland (1996), Bahamas (2000), Madeira, Portugal (maj 2000) och Kanarieöarna (2002 och 2004). Nekropsierna som utfördes fann liknande skador, men inget av djuren visade sig ha akustiskt trauma. Det finns för närvarande få peer-reviewed vetenskapliga publikationer som beskriver och diskuterar dessa strängningar. Majoriteten av auktoritativ information om dessa strängningar finns i officiella utredningsrapporter om händelserna. För en fullständig diskussion om dessa händelser och de potentiella effekterna av ekolod som har publicerats i den vetenskapliga litteraturen, se DOSITS avsnitt om marina däggdjur strandings.

platser för de fem bäst dokumenterade näbbvalsträngningarna som sammanföll med militära aktiviteter som involverade användningen av sonar. Två minkevalar strandade också under händelsen i Bahamas 2000.

mycket mer vetenskaplig forskning behövs för att förstå varför ett förhållande i tid och plats kan existera mellan valmasssträngningar och användningen av marin sonar. För närvarande har inget definitivt svar lämnats av den tillgängliga forskningen.

det är viktigt att sätta potentialen för påverkan på marina djur från marin sonar i perspektiv. Förutom antropogent ljud står marina däggdjur inför hot från många olika mänskliga aktiviteter, inklusive fiske, förstörelse av livsmiljöer, fartygsstrejker och valfångst. Av dessa hot är det viktigaste fisket bifångst, vilket orsakar fler dödsfall i marina däggdjur än någon annan mänsklig aktivitet. Globalt uppskattas det att mer än 650 000 marina däggdjur dödas varje år genom att oavsiktligt fångas i fiskenät. Detta kan jämföras med de mindre än två dussin strängningar som anses vara relaterade till Marin sonar under de senaste två decennierna.

Vidare läsning på DOSITS:

• vilka är de potentiella effekterna av ljud på marina däggdjur?potentiella effekter av ljud på marina däggdjur-ställningar
• Hur mäter du ett marint däggdjurs reaktion på ljud?
• vilka ljudkomponenter används för hörsel?
• Teknikgalleri: ekolod