mycket få hundar får träffa guvernören. De får inte vara DJ på en dag eller ha en parad till deras ära.

”det var en av de vackraste att se den här hunden som inte hade någonting och hade varit så olovad för hela sitt liv, att omfamnas av ett samhälle”, sa Grace Herbert och slog tillbaka tårar.

Herbert, som driver Finding Shelter Animal Rescue, sa att hon hade äran att ta hand om Victoria under det sista året av sitt liv.

den tyska herden tillbringade de första 10 åren med att producera valpar till en hunduppfödare i Pennsylvania. Det uppskattas att hon födde 150 valpar under den tiden men kastades när hon började visa tecken på en terminal sjukdom, degenerativ myelopati, i huvudsak hundformen av ALS – Lou Gherigs sjukdom.

” Jag hade aldrig sett en hund som var så stängd och blyg, och rädd och morrande. Och hon var 91 pund i en låda som var lämplig för en tjugofem pund hund,” sa Herbert den dagen hon gick för att hämta hunden.

bland teamet som hjälpte till att bedöma och behandla Victoria var Atlanta bosatt och känd hundtränare Victoria Stilwell. Det var efter henne, hunden namngavs.

Victoria hittade snabbt ett nytt hem i hjärtan och hallarna i Pennsylvania state capitol och kämpade för att förbjuda hundförsäljning i djuraffärer.

Victorias lag, som räkningen kallas, skulle inte bara begränsa var hunduppfödare kunde sälja sina valpar, men skulle också kräva att uppfödare lägger upp sitt licensnummer på alla annonser. Lagförslaget förblir för närvarande stoppat i senatens rättsliga utskott.

”en gång rankades vår stat 36: e i våra grymhetslagar och jag är så stolt över att säga … Vi är nu inom räckhåll för de tio bästa staterna”, säger Pennsylvania Humane Society Director Kristen Tullo, sitter i Hall of the capitol.

” Vi kommer att göra det arbete som krävs för att komma till nummer ett och det är det som inspirerar mig och den hoppfullhet som Pennsylvania har gjort. Det är inte ens ett steg, det är ett lagstiftningssprång,” förklarade Tullo.

det är därför som Reveal-utredaren Rebecca Lindström, i samarbete med Solutions Journalism Network, flög till Pennsylvania för att träffa lagstiftare, lobbyister, brottsbekämpning, räddningsgrupper och hunduppfödare.

öppnar dörren för att reformera

medan standarder för valpfabriker förbättrade vissa i Georgien 2019, har statens jordbrukskommissionär Gary Black sagt att han har åtagit sig att göra mer.

Kristen Donmoyer är direktör för Bureau of Dog Law Enforcement i Pennsylvania, den statliga byrån som övervakar kennellicenser.

under 2008 reviderade staten sina regler för kennlar som säljer 60 hundar eller mer till djuraffärer och återförsäljare. Just då, Donmyoyer var en inspektör – eller hund lagvaktare-som de kallas i Pennsylvania. Hon sa att det finns stora skillnader mellan kompatibla licensierade kommersiella uppfödare då och nu.

”det är ljust, det är lätt. Hundarna springer fram till dig. Innan du skulle se hundar cowering i ryggen. De ville inte ha någon mänsklig interaktion.”

Lindström försökte besöka flera kommersiella uppfödare under sitt besök, men de flesta skulle inte släppa in henne ens utan kamera. Den kommersiella uppfödaren som kort visade henne anläggningen sa även när köpare kommer, han tar hundarna till ett showroom. De får inte gå tillbaka till levande pennor.på fastigheten i Lancaster County såg Lindström en lång lagerliknande byggnad med väggar var femte fot eller så för att skapa körningar för hundarna. I Pennsylvania måste kommersiella uppfödare ha obegränsad tillgång till ett träningsområde utomhus. Alla uppfödare måste ha en veterinärgodkänd träningsplan för varje hund.

på denna plats var raserna små och bodde i grupper. Inuti byggnaden var det klimatkontrollerat. På vintern uppvärmdes golvet. På sommaren var luftkonditioneringen inställd för att hålla temperaturen under 85 grader. Hundarna måste ses av en veterinär två gånger om året.

Pennsylvania bar också alla som dömts för djurplågeri från att hålla en kennellicens i 10 år. Det finns inget sådant hinder i Georgien. För att vara säker sökande är i överensstämmelse, Pennsylvania genomför en säkerhetsprövning på var och en samt deras ledande personal.

ägaren, som bad att inte identifieras, sa vid den tidpunkt då reformerna infördes att han var emot dem. Men nu tror han att de är vettiga. Hundarna är lyckligare och för honom betyder det att de producerar fler valpar.

ubic WATCH / the Reveal Sundays klockan 6 på 11alive

en mini rottweiler uppfödare som välkomnade våra kameror berömde också regleringsförändringarna. Vintage Mini Rotts anses vara en icke-kommersiell kennel, vilket innebär att den säljer direkt till kunder.

i Pennsylvania hålls den typen av uppfödare inte till högre standarder trots att den är licensierad att sälja och äga upp till hundra hundar varje år. Ägaren säger att han försöker upprätthålla kommersiella standarder ändå och tror att det är rätt sak att göra.

djurskyddsförespråkare vill se staten hålla varje licensierad kennel till samma högre standard.golvet i kennlarna på Vintage Mini Rotts har en solid yta, något som inte krävdes i Georgien förrän tidigare i 2019. Tidigare kunde hundar leva hela sitt liv i trådburar och skada sina höfter och tassar.

ägaren av Vintage sa också att han använder ett osynligt staket för att ge sina vuxna hundar en chans att vandra. Vi hittade två hundar, JP och Willow, KÄCK om fastigheten under vårt besök. Deras rockar var preparerade, naglar trimmade och tänder i gott skick.

”för oss är hundens tillstånd en förordning. Vi vill se till att hunden är välvårdad, det finns inga uppenbara fysiska problem. Om du ser en droopy mun, kan det vara ett tecken på ett tandproblem,” som ruttna tänder eller annan tandsjukdom sa Donmoyer.

att vara Transparent

Wardens, som inspekterar varje kennel två gånger om året, kan beställa en 72-timmars veterinärkontroll om något inte verkar rätt eller hänvisa till brottsbekämpning om förhållandena är så dåliga att det kan vara ett fall för grymhet.

” vi lägger på våra rapporter om att vi gjorde en grymhetsreferens. Vi vill ha det där ute. Även om det inte resulterar i någonting, vill vi att allmänheten ska veta att vi gjorde det,” sa Donmoyer.

enligt presidiet ledde hänvisningar till brottsbekämpning fem uppfödare att åtalas för djurplågeri 2018, tio fler hittills i år. Byrån lämnade också in förseelseanklagelser mot 22 kennlar 2018, utfärdade nästan 300 citat för regleringsöverträdelser och samlade in 14 750 dollar i civilrättsliga påföljder.

i jämförelse spårar Georgien inte hänvisningar till djurplågeri, har inte befogenhet att väcka åtal och samlade ingenting i civilrättsliga påföljder. Och i Georgien, för att ta reda på det måste du lämna in en öppen rekordförfrågan.

i Pennsylvania är allt publicerat online tillsammans med varje inspektionsrapport vid varje kennel.

” det är allmänhetens rätt att veta,” sade Tullo. ”Vi förtjänar att veta vilka kennlar som har haft kränkningar, så som konsument är vi skyddade från att inte luras till att köpa från valpfabriker.”varje år granskar Humane Society de inspektionsrapporter som den kan få tillgång till för att sammanställa en lista över landets hemska hundra hunduppfödare. Det var 12 från Pennsylvania 2018. medan vissa ser det som ett tecken på problemet, tror Donmoyer sitt bevis på att hennes wardens försöker göra sitt jobb genom att inte bara fånga överträdelserna utan sätta dem skriftligt och posta dem för potentiella köpare att se.

” Vi kan mycket enkelt bara passera en kennel och säga att allt är bra,” sa Donmoyer.

Anti-grymhet inte anti-business

Sedan 2018 listan kom ut, tre Pa. kennlar har stängts ner. Arbetet med att stänga en fjärde kennel är bundna i domstol.

Donmoyer sa att när förändringarna gick på plats 2008 sjönk antalet stora kommersiella kennlar i staten från 350 till 16. Antalet under det senaste decenniet har sedan dess stigit till 86, men Donmoyer betonade att de nya kennlarna måste följa de nya reglerna.

” det är dyrt. Det finns en kostnad i samband med att komma i överensstämmelse,” sade Donmoyer. Senator Killion sa 2008 att när de diskuterade de nya reglerna var hundar och majs båda bara en vara – en produkt som odlades i en i stort sett jordbruksbaserad stat. Men han motbevisar all kritik reformerna var anti-business.

” Jag är en småföretagare och jag är definitivt inte anti-business. Det här är inte anti-business, det här är anti-cruelty. Det är en stor skillnad, ” sa Killion.

Killion sa även med förändringarna får de flesta hundar fortfarande inte leksaker att leka med eller en mjuk plats att sova. Kvinnor spenderar fortfarande hela sitt liv bakom Burens barer. Det är därför han driver för Victorias lag.

”Bottom line, se till att de inte har någon plats att sälja sina valpar på internet och i detaljhandeln, säger Killion.

”djuraffärer skapades för att inte behöva visa dig den sidan av operationen vid anläggningen eftersom ingen vill se det,” sade Tullo. ”Så i djuraffären ser dessa hundar friska och glada ut, men de har levt ett liv av lidande.”Victoria’ s Law skulle också kräva att alla uppfödare lägger upp sitt licensnummer på varje annons, vilket hjälper kunderna att bättre förstå var deras valp kommer ifrån.

Vi delade våra resultat med Georgia Department of Agriculture, som svarade i ett skriftligt uttalande som säger:

”kommissionären och följeslagare djurteamet uppskattar din forskning och tankar om programmet och potentiella sätt att förbättra. Avdelningen har haft diskussioner med Senator Kirkpatrick om eventuella förändringar i lagen för att stärka programmet, men naturligtvis är dessa åtgärder i slutändan i lagstiftningsorganets händer och vi kommer att genomföra regler och förordningar i enlighet med lagen.

Vi är mitt i arbetet med nya regler som fokuserar på rapportering och bättre tillgång till inspektionsrapporter och hoppas att de publiceras snart så att de kan implementeras under nästa kvartal.

Tack igen för ditt intresse för companion animal-programmet och vi hoppas kunna fortsätta våra ansträngningar att förbättra.”

**denna berättelse har fått stöd av Solutions Journalism Network, en ideell organisation som ägnar sig åt att rapportera om svar på sociala problem.

the Reveal är en undersökande show som avslöjar ojämlikhet, orättvisa och oduglighet skapad av människor vid makten i hela Georgien och över hela landet. Det sänds söndagskvällar kl 6 på 11Alive.