hough Jades kommentarer är chockerande, de är långt ifrån unika. Hon är en del av en växande internationell grupp av ”pro-ana” (anorexi) och ”pro-mia” (bulimi) bloggare, som uppfattar sin sjukdom som en ”livsstil” och uppmanar andra att göra detsamma. Samhällen som glamoriserar ätstörningar har funnits i årtionden, men Jade är en del av en oroande ny generation av personliga bloggar och användare av sociala nätverk som har förvandlat anorexi och bulimi till något som är ett ambitiöst tillstånd.

av 1.6 miljoner människor i Storbritannien som drabbas av en ätstörning, cirka två tredjedelar kommer att ha besökt ”how-to”-webbplatser som hennes. Förra månaden, som data från Health and Social Care Information Center avslöjade en 8 procent ökning av sjukhusinläggningar för ätstörningar i 2013, skyllde kampanjer dessa webbplatser för ökningen och varnade för att de ”fetischiserar” en allvarlig psykisk sjukdom och sätter ungdomars liv i fara. I helgen varnade experter också för en” tyst epidemi ” av anorexi som sveper genom Storbritanniens främsta fristående skolor och påverkar tusentals tonårsflickor. Idag är starten på Eating Disorders Awareness Week – och välgörenhetsorganisationer fokuserar på de webbplatser som främjar detta beteende och kräver att något görs för att kontrollera dem.

att skriva om uppkomsten av pro-ana och pro-mia är dock dubbelkantad. Det finns en fara att varje försök att förstå överklagandet av webbplatser kommer att dra dem till uppmärksamhet av nya användare, kanske de på gränsen till en störning. Dr John Morgan, en konsultpsykiater som är ordförande för Royal College of Psychiatrists ’ s eating disorder section, säger att ökad medvetenhet medför risker, men är fortfarande absolut nödvändigt.

” Vi är bekymrade över deras toxicitet men ju mer de diskuteras, desto fler människor tenderar att leta efter dem,” förklarar han. ”Det är som att hålla samtal i skolan om frågan – en eller två kommer att gå och svälta sig efteråt. Vi vill att vårdpersonal ska vara medveten om de negativa platserna, men avskräcka drabbade från att söka efter dem. Det finns en paradox: vi är oroliga men vi vet inte vad vi ska göra.”att göra någonting blir svårare av det faktum att detta material är online – och internet är omöjligt att polisera. Förra året försökte de sociala nätverkssajterna Tumblr, Pinterest och Instagram förbjuda ”thinspiration” – fotografier – bilder utformade för att motivera viktminskning-men till ingen nytta. De är fortfarande befolkade med bilder av magra modeller och skådespelerskor, flaunting utskjutande revben och ”lårgap”, helt enkelt publicerade under olika namn. Dessa är samma bilder som ofta används på pro-ana och pro-mia webbplatser. Varje försök att förbjuda eller reglera deras existens skulle bara skicka sina användare någon annanstans.

istället säger experter att det enda sättet att stoppa dessa webbplatser är att förstå dem; att komma in i de drabbade och avslöja överklagandet av de onlinesamhällen de bor i. Endast genom att erkänna vad som gör sårbara, skadade människor som Jade till olycksbådande förebilder för utsatta individer kommer vi att kunna locka dem från internet – och till återhämtning i verkligheten.Dr Helen Sharpe, en postdoktoral forskare vid Institute of Psychiatry vid King ’ s College London, har forskat på pro-ana och pro-mia-webbplatser 2011. De är, säger hon, ”otroligt vanliga”. ”Vi vet från ett litet antal studier att visning av pro-ätstörningsinnehåll är skadligt eftersom det gör att friska kvinnor upplever större kropps missnöje och känner sig mindre positivt om sig själva. Vi vet också att individer som sannolikt söker dem är särskilt sårbara.”

den viktigaste faktorn att tänka på, förklarar hon, är ” varför människor väljer att söka efter dessa grupper-vad ger de människor som de inte kan få någon annanstans? Ätstörningar kan vara extremt isolerande förhållanden, och så att hitta en gemenskap av andra människor som tycker att du kan vara en kraftfull dragning.”

den här ideen om gemenskap, anorexik och bulimik som känner behovet av att ”tillhöra” en virtuell familj spelas ut över ett antal webbplatser. På världens största pro-ana forum, som har 65.000 användare och 1.5 miljoner inlägg, många ämnen är uteslutande tillgängliga för medlemmar-med ökande åtkomstlager beviljas ju längre de stannar på webbplatsen.

”det är som Dantes cirklar av helvetet”, förklarar Dr Morgan. ”Ju mer privat en webbplats är, desto mer avvikande, giftiga metoder förespråkar den. Detta introducerar glamour; människor känner att de initieras i en grupp. Gruppterapi i anorexi är ett kraftfullt verktyg men dessa webbplatser kan ta fram det värsta hos människor, snarare än det bästa.”

” det var ett spel där du var tvungen att ligga på ryggen och om du var högre än längden på en biro menade det att du var fet.”

dr Morgan genomför en studie av 120 patienter, som ännu inte publicerats, vilket visar att deras tillgång till pro-ana och pro-mia webbplatser”har starkt påverkat deras beteende”. Det finns två grundläggande förändringar, säger han: ”för det första förstärker det deras grepp om deras befintliga beteende, så att människor som går ner i vikt förlorar mer; människor som rensar rensar mer. För det andra lär det nya beteenden: de upptäcker saker de aldrig har tänkt på tidigare, till exempel vattenbelastning för att lura dina föräldrar eller din läkare.”

i den digitala världen verkar de verkliga konsekvenserna inte betyda. Avskiljning från verkligheten kännetecknar attityderna hos de flesta användare av dessa bloggar och forum: många av dem skriver anonymt eller under infantila smeknamn och använder avatarer av magra modeller eller tecknade serier. När de hänvisar till sin sjukdom är det med tillgivenhet – nästan stolthet – inte smärta. ”Ana” eller ”Mia” ges kvinnliga egenskaper och humaniseras så att ” hon ” blir en lidandes allierade mot återhämtning.Lynn Crilly, en Surrey-baserad rådgivare och författare till Hope with Eating Disorders, kom över dessa samhällen när hennes dotter återhämtade sig från anorexi. Hon säger att porträttera sjukdomen och dess drabbade som ”vänner”, som webbplatsanvändare kommer att stanna vid något att imponera, gör det mycket svårare att logga ut.

”många av dem bär färgade armband för att visa att de tillhör vissa grupper på dessa platser”, förklarar hon. ”Det är som en klan. De konkurrerar alla med varandra för att vara skinniest och att förlora mest vikt. De har sätt att mäta det: lårgapet, bikinibroen, och det var ett spel jag hittade där du var tvungen att ligga på ryggen och om du var högre än längden på en biro, menade det att du var fet.”