i en välsignelse för sladdskärare, en lite känd ideell organisation nu under laglig eld från några av Amerikas största medieföretag expanderar sin gratis tv-tjänst till Tampa Bay idag.

Locast gör 45 kanaler av lokalt utsänd, strömmande TV tillgänglig för miljoner i regionen via sin app och på locast.org. kanaluppställningen är tänkt att vara identisk med vad som är tillgängligt gratis över luften med en digital antenn – om du hade en orörd signal.

erbjudandena inkluderar lokala FOX -, ABC -, NBC-och CBS-dotterbolag, flera PBS-stationer och kanaler som CourtTV, MeTV och Florida Channel, som sänder Statliga regeringsförfaranden. Spanska språkstationer Telemundo och Univision ingår.

tjänsten är tillgänglig över vad Nielsen märker Tampa / St.Petersburg TV-marknaden, inklusive Citrus, Hernando, Pasco, Hillsborough, Pinellas, Manatee, Sarasota, Polk, Hardee och Highlands län. Tampa Bay markerar Locasts 19: e amerikanska marknad.

appen är tillgänglig på iPhone, Android och Google-enheter, samt set-top-boxar som Roku och Amazons Fire TV Stick.

locast grundare David Goodfriend, en advokat, lobbyist och tidigare medarbetare i Bill Clinton Vita huset, sa att han började Locast som en offentlig tjänst för att säkerställa att de som inte har råd med kabel eller inte kan få en tydlig antennsignal har tillgång till gratis lokal TV.

Federal lag säger att stationer måste sända sina signaler gratis till allmänheten via antenner.

”det händer mycket som kräver att människor håller kontakten”, sa Goodfriend. ”Du har orkansäsong, en hälsokris och tyvärr oro i våra grannskap. Om det någonsin fanns en tid då Tampa och St Petersburg behövde tillgång till lokala nyheter och information, så är det här.”eftersom tjänsten strömmar allt på lokala nätverk, inklusive direktsänd sport, sa Goodfriend att det också är ett bra sätt för Buccaneers fans” för att se om Tom Brady fortfarande har det.”

Locast får fungera, sa Goodfriend, enligt en federal stadga från 1976 som tillåter ideella organisationer att öka TV-signaler för att möjliggöra bredare tillgång till allmänheten. Han sa att Locast i huvudsak gör just det, bara med internet.

på en byggnad någonstans i Tampa drar en Lokalantenn in TV-signaler, skickar dem ner till servrar i källaren och konverterar allt till en digital ström.

i juli gick de stora sändningsnäten samman för att stämma Locast och Goodfriend personligen. I klagomålet, Fox, NBC, CBS och ABC säger ideell är ”inte Robin Hood av TV,” men har ”avgjort kommersiella ändamål.”

de säger att Locast inte bara bryter mot deras upphovsrätt, utan devalverar de avgifter som nätverk samlar in från kabel-och andra betal-TV-företag som bär sina kanaler.

” Locast konkurrerar olagligt och orättvist med live-TV-streamingtjänster som betalar för tillstånd att återutsända sändnings-tv”, säger klagomålet.Goodfriend sa att han välkomnar en rättegång i frågan och förstärks av en tidigare juridisk kamp om TV.

år sedan grundade han Sports Fans Coalition, som han sa tog på NFL och lobbade Federal Communications Commission för att avsluta sports blackout-regeln som hindrar lokala spel från att sändas på TV om arenor inte var fulla.

Goodfriend sa att det var skrämmande att människor vars skatter betalade för arenor inte kunde titta på sitt lag utan att köpa dyra biljetter.

2014 Röstade FCC enhälligt för att avsluta sports blackout-regeln.

”ibland vinner den lilla killen,” sa Goodfriend.

Locast stöds av donationer. Var 15: e minut avbryts sändningen av ett 15-sekunders samtal för donationer på $5 per månad. De som registrerar sig för det beloppet kan titta på Locast utan avbrott.

Locast grundades 2018 med ekonomiskt stöd från en icke namngiven investerare, som gillar Goodfriend, är en tidigare Dish Network executive.

prenumerera på anmälningarunsubscribe från anmälningar