George Nakashima furniture utforskar dikotomin mellan styrka och bräcklighet. Ristade från magnifika bitar av rika, ofta sällsynta, trä, hans verk är reservdelar och eleganta—resultatet av en formell utbildning i arkitektur samt omfattande exponering för europeisk Modernism, östlig religiös filosofi och japanska hantverkstraditioner.

Nakashimas djupa vördnad för trä går tillbaka till sin barndom i Spokane, Washington. Bland de höga skogarna på den olympiska halvön utvecklade han en bestående beundran för träets inneboende skönhet. Nakashima tog sin kandidatexamen i arkitektur vid University of Washington och magisterexamen från både Massachusetts Institute of Technology och L ’ Ecole Americaine des Beaux Arts i Frankrike. Efter en tid på resan säkrade Nakashima ett jobb på Antonin Raymond-kontoret i Tokyo. Raymond, en tjeckisk-amerikansk arkitekt, är allmänt erkänd som en av pionjärerna inom modern arkitektur i Japan. Nakashima fungerade som arkitekt på plats för den första armerade betongbyggnaden i Japan och 1937 frivilligt att övervaka byggandet av en sovsal för en Ashram som drivs av Sri Aurobindo, en indisk aktivist blev andlig ledare. Nakashima avböjde en lön och valde istället att gå med i Aurobindos samhälle, där han fick namnet ”Sundarananda” eller ”en som njuter av skönhet.”Medan han var på Ashram bestämde sig Nakashima för att följa vad han trodde var hans kallelse—träbearbetning.

när andra världskriget bröt ut återvände Nakashima och hans fru Marion till USA. 1940 skickades paret och deras spädbarnsdotter, Mira, till ett interneringsläger för asiatiska amerikaner i Idaho. Det var där som Nakashima träffade en äldre japansk snickare som utbildade honom i hantverk av träbearbetning. Genom sponsring av Antonin Raymond kunde Nakashimas flytta till arkitektens gård i New Hope, Pennsylvania. Nakashima hyrde ett litet hus och köpte ett skifte, där han designade och byggde sin verkstad och hus—som båda nu är noterade på US National Register of Historic Places.

I bucolic Bucks County, Nakashima etablerat ett rykte som en ledande medlem av den första generationen av amerikanska Studio furnituremakers. Nakashima fick sällskap av några av det tjugonde århundradet mest ikoniska hantverkare, inklusive Phillip Lloyd Powell, Paul Evans och Robert Whitley, som alla producerade eftertänksamt utformade mid century möbler som suddade gränsen mellan konst och nytta.

influerad av japanska, modernistiska och Shakerstilar utvecklade Nakashima en distinkt estetik som var rotad i hans vördnad för trä. Tillägnad att ge träd ett” andra liv ” trodde Nakashima att varje träbit hade sin egen karaktär och själ. I stället för att täcka upp brister, han tillät formen av trä för att diktera formen på möblerna. Han fixade sprickor med fjärilsfogar, lämnade ”fria” naturliga kanter, snarare än att trimma dem som de flesta träarbetare gjorde, och visade upp den distinkta spannmålen och burlen på varje träplatta.

Nakashimas dotter, Mira, som fick examen i arkitektur från Harvard University och Waseda University i Tokyo, arbetade som assistentdesigner i tjugo år. Efter sin fars död 1990 tog hon på sig uppgiften att producera backlogged order. Hon fungerar nu som chef för Nakashima-studion.

George Nakashima möbler visas permanent på en rad prestigefyllda institutioner inklusive Metropolitan Museum of Art i New York, Philadelphia Museum of Art i Philadelphia, Renwick Gallery på Smithsonian i Washington, DC och Michener Art Museum i Doylestown, Pennsylvania.

George Nakashima möbler-träarbetare bord stolar skåp