Funchal staden idag skiljer sig mycket från sin fänkål växande, pirat dagar gamla. Det är i själva verket en modern, kosmopolitisk, föryngrad stad, känd för sina många förstklassiga restauranger, fantastiska nya 4 & 5-stjärniga Hotell, varmt året runt klimat, makalös naturlig skönhet och, naturligtvis, dess mest kända ”export”, världsklass fotbollsspelare Cristiano Ronaldo. Kort sagt, det är känt för sin stil såväl som dess substans.

själva staden ligger inbäddat i en stor naturlig amfiteater, som vetter mot blå Atlanten med bakgrund av dramatiska berg. Beläget i den fantastiska södra delen av Madeira, på dess soligaste kust bland bananplantager och underbara trädgårdar där blommor blommar året runt i skydd av de grönskande bergen, är det en extremt frodig, grön och avslappnad stad om dagen, men skrapa Funchals yta och du hittar den att ha en livlig och varierad nattlivsscen med flera personligheter.

Funchal har också i många år varit en av Atlantens kryssningsfartygs största anlöpshamnar; med liner harbour mitt i staden. Tillvägagångssättet till Funchal harbour är väl dokumenterat som en av de två mest spektakulära i världen, i nivå med Rio de Janeiro. Det har nu blivit en tradition som de flesta europeiska liners, på sin jungfruresa, ringa hit; det är ganska vanligt att se uppemot fyra kryssningsfartyg i på en gång. En gång i land, caf-kuberna, restauranger och historia som markerar denna berömda huvudstad ligger bara en promenad bort.

turister i Funchal rullar också upp för att njuta av aktiviteter, som dykning i det kristallklara vattnet, surfing på vågorna, båtturer, simning med delfiner, tillbringa dagen till havs ”valskådning”, ta dagsutflykter längs kusten och genom eukalyptusluktande bergsskogar, skärmflygning på kusten, njuta av spektakulära golfrundor på de berömda banorna eller helt enkelt bara njuta av ett mellanmål på de många ”människor som älskar att njuta av livet ”titta på” cafeer och utanför trädgården arenor.

Madeiras första stad har en något mindre uppenbar nattliv än dess grannö motsvarigheter, Gran Canaria och Teneriffa, i så mycket att du kan bli förlåtad för att tro att det bara är en lugn sömnig stad bara för vandrare och kropp och själ entusiaster. Men, du skulle ha fel, i själva verket ’nattugglor akta’ på torsdag, fredag och lördag kvällar, Funchal vaknar till liv efter midnatt. Det finns två steg till en kväll ute i Funchal, en är barer och klubbar som fungerar mellan midnatt och 4am, och den andra är 4am till 7am klubbar. Lokalbefolkningen och turister ’i know’ njuta av middag på den vanliga tiden, men i stället för att gå rakt ut härifrån, de går hem och koppla av ett par timmar innan du ger dig av igen för en hela natten kväll festande, eller de börjar natten i en av de många barer som finns, med bra musik och atmosfär.

naturligtvis Funchal har inte förlorat någon av sin välkända charm som både läger turister (dag relaxers och natt festprissar) fungerar mycket bra med varandra. Det tillgodoser inte bara den mogna turisten som är glad att njuta av sina långa fantastiska dagsturer, hisnande landskap och uteservering på kvällen, men det är också det föredragna tillhåll för den nya rasen av unga, trendiga och välbärgade europeer. Till skillnad från de flesta andra europeiska städer, utan brott på ön är det säkert att ge sig ut när som helst på dagen eller natten utan några gäng rowdy drinkers skapar binge-dricka ’no-go’ områden. Funchal är en verkligt säker stad, något som den nya gäng ’roliga kärleksfulla’ turister njuta samt respekt.

av de många festivalerna är kanske de mest kända världsrekordet nyårsafton fyrverkeri, som är en av de största skärmarna i världen (ja, världen) enligt Guinness World Records. Den spektakulära karnevalen och den färgglada Blomsterfestivalen, komplett med samba beats och färgglada costumed parade, är otillåtna. Under juni, Atlantic Festival International Fireworks Competition, varje lördag kväll, är säker på att imponera.

julen är en fantastisk sagasäsong, med ljus och festliga dekorationer som lyser upp hela staden och natthimlen. Stadens centrum blir ett underland, och de blinkande lamporna som kantar bergsgatorna ser ner på Funchal som glittrande stjärnor.

sist men inte minst, glöm inte den berömda Vinfestivalen!

Madeiran-folket vet verkligen hur man firar och de delar allt med dig!

Funchals historia går tillbaka över 5 århundraden, när tidiga portugisiska bosättare koloniserade kusten i en ljus och solig vik där fänkål (funcho) växte i överflöd och gav sitt namn till den nya staden Funchal. Under åren växte befolkningen, med internationell handel som lockade uppmärksamheten hos hela Europa. Numera är Funchal en mycket modern stad med över 112.000 invånare. Det är en av de säkraste och renaste städerna i Europa och är en plats som tar verklig stolthet i sig. De perfekt kullerstensgatorna i centrum blandat med moderna shoppingområden, cafeer, barer, restauranger och naturligtvis turister gör Funchal till en intressant och spännande stad.