Redaktörens anmärkning: Vi reser alltid inkognito för flyg och hotellvistelser vi granskar. Eftersom vi skulle filma i stor utsträckning i alla serviceklasser på detta flyg, Etihad Airways informerades om att vi skulle vara ombord. Vi överväger därför inte detta en översyn flygning, och kommer inte att tilldela poäng.

Jag skulle vara villig att satsa på att när du tänker på det bästa Mellanöstern-flygbolaget kommer Emirates att tänka på. Och med sina käftande förstklassiga sviter är det ganska svårt att argumentera med det. Emirates business class är också ett bra sätt att flyga, åtminstone på A380, men som jag såg på en ny flygning finns det lite utrymme för förbättringar. Så när jag befann mig i en grupp TPG-anställda som flyger till Maldiverna (jag vet, jag vet) på Etihads A380, var jag verkligen glad att se hur det andra UAE-baserade flygbolaget mättes upp.

tips: jag kanske bara har en ny favorit affärsklassprodukt. Här är varför.

bokning

vi överförde 172,500 American Express Membership Rewards-poäng till Etihad för detta enkelriktade business class-flyg. Etihad är en 1: 1-överföringspartner till American Express, vilket innebär att för varje Amex-punkt du överför får du en Etihad Guest mile i gengäld. De 172 500 Amex-poängen är värda $3 450 i vår bok. Medan det fortfarande är dyrt av alla konton, är det mycket mindre än $5,000 detta enkelriktade flyg skulle ha kostat i genomsnitt om det betalades kontant.

Amex poäng överföring direkt till Etihad gäst. Detta är en särskilt viktig skillnad när du bokar prisflyg, eftersom tillgängligheten ibland kan försvinna på några minuter. Att kunna omedelbart överföra poäng från ett program till ett annat ger dig en fördel när du försöker ta tag i de svårbokade utmärkelserna.

Platinum Card från American Express är din bästa insats för att komma ett steg närmare att boka detta flyg. Kortet erbjuder en välkomstbonus 75,000 poäng efter att du spenderar $5,000 i inköp under de första sex månaderna av kontoöppningen. Dessutom har vi nyligen sett upp till 100 000 poäng som erbjuds riktade individer genom CardMatch-verktyget. Den bonusen kan komma att ändras och inte nödvändigtvis tillgänglig för alla, men det är värt att kontrollera om du är berättigad.

Om du hellre vill börja med ett mer nybörjarvänligt kort, är det nyligen uppdaterade American Express Kubi Green Card vägen att gå. Nya kortinnehavare kan också få en välkomstbonus på 30 000 poäng efter att ha spenderat $2 000 under de första tre månaderna, värt cirka $600 enligt vår senaste värdering av poäng och miles. Du kommer också att tjäna 3x medlemskap belöningar poäng på resor, restauranger och transit, så du vill överväga detta kort om en stor del av din budget går mot dessa kategorier.

informationen för Amex Green Card har samlats in oberoende av Points Guy. Kortuppgifterna på denna sida har inte granskats eller tillhandahållits av kortutgivaren.

Ground Experience

Full disclosure: eftersom vi filmade på detta flyg arbetade vi nära Etihad i förväg. De visste att de kom och drog ut alla stopp. Detta är dock inte normen för oss — vi säger aldrig till flygbolag eller hotell att vi kommer och accepterar aldrig gratis flyg eller vistelser. Som jag nämnde tidigare betalade vi fortfarande biljetterna direkt.

som sagt, markupplevelsen var inget annat än fantastiskt. Medan Etihad personal hjälpte oss checka in, Jag märkte att linjerna för både ekonomi och premium incheckningar var mycket små.

Ekonomipassagerare betjänas av huvudkioskerna, medan det finns mindre för företag, första och Bostadspassagerare.

När TPG-besättningen kontrollerades in eskorterades vi av Etihad personal genom säkerhet och till Etihad first & Business Class Lounge.

Jag tyckte att sittplatser var rymliga och rikliga. Medan loungen var ganska tom (det var en 10 pm flygning!), det finns gott om bord, soffor och stolar inom några separata hörn och områden.

det finns en full bar, samt en buffet och en la carte middag. Om du har tid rekommenderar jag att du väljer det senare. Menyalternativen är vida överlägsen ris, kyckling och grönsaker som du skulle hitta på buffet.

matsalen är separerad från huvudloungen, vilket gör att den känns lite som en liten lounge.

vi beställde en massa saker för gruppen, inklusive grillad aubergine flatbread, pesto rigatoni och Angus nötkött reglagen. Allt var väl över lounge-mat genomsnitt och serverades mycket snabbt.

fullservice, välfylld bar är en av de mest eleganta I har sett i en flygplats lounge.

naturligtvis var martinis i ordning.

det finns en stor dusch i badrummet, och det var tomt under vår vistelse.

eftersom vi hade mycket innehåll att filma och fotografera, slutade vi med att vi var den enda av de mest populära sista att gå ombord på planet. Jag kan inte intyga hur ombordstigning gick, tyvärr, men planet tog fart strax efter sin planerade tid på 10 pm

Cabin and Seat

Jag drogs omedelbart till Etihads vibe den andra jag gick på planet.Sammantaget var det mycket avslappnad och diskret. Det kändes inte over-the-top, men fokuserade på detaljer istället.

business class cabin — känd som ”Etihad Studio” — tar upp majoriteten av övre däck av Etihads A380, med första klass och bostaden ockuperar resten. Business class är uppdelad i två sektioner, med en mindre mini-stuga i ryggen. Bakom denna MIin-stuga hittar du också ett bönrum.

business-class-stugan var cirka 75% full.

Etihads säteskonfiguration är ganska unik. Sätena är ordnade i en förskjuten 1-2-1-konfiguration, vilket inte är något ovanligt … men jämnt numrerade säten är framåtvända, medan udda numrerade säten vetter mot baksidan av planet. De är inte lika privata som de framåtvända sätena heller.

de mellersta sätena är också bra för par eller resenärer med en följeslagare eftersom det finns en anständig mängd integritet, medan sätena är mycket nära varandra.

Moral of the story: oavsett vem du flyger med, se till att du väljer en jämn numrerad plats.

Jag gillade särskilt lampan bredvid mitt nackstöd. Du kan justera ljusstyrkan eller stänga av den helt och hållet. Som jag nämnde tidigare är uppmärksamheten på detaljer verkligen enastående.

När den är helt lutad känns sätet rymligt och bekvämt. För en 13-timmars flygning gjorde det definitivt tricket. Som sagt, flygbolaget gjorde nyligen bort med turndown service.

Jag blev listig och gjorde det själv.

en annan sak du kommer att älska är säteskontrollerna. Medan du fortfarande hittar de typiska knapparna för att justera din plats, finns det också en liten pekskärm bredvid ife-fjärrkontrollen. Här kan du justera din sittposition, fasthet och min personliga favorit, slå på massagefunktionen. Jag tyckte att det fastare sätet var bättre för att sova.

om du hellre vill använda mer typiska kontroller är det också ett alternativ. De ligger på hyllan under ife-fjärrkontrollen.

Jag gillade särskilt Etihads plysch filt, även om jag inte använde den mycket sedan jag tyckte att stugan var ganska varm. Det var definitivt ett steg över normen. Flygbolaget gav bara en kudde, men det var så bekvämt att jag inte behövde en annan.

det finns en anständig mängd lagringsutrymme, inklusive ett fothål och ett sidofack. I teorin såg det ut som om jag hade tillgång till två sidofack, men en av dem märktes ”ingen förvaring.”

det finns också ett mindre förvaringsfack mellan själva sätet och gången.

fotbrunnen under skärmen erbjuder mer lagringsutrymme.

det finns tre toaletter för Business-class cabin. Medan de varierar i storlek, har de alla ett unikt arrangemang med diskbänken något i vinkel. Även om det ser riktigt coolt ut, gör det det lite svårt att manövrera runt. Jag tvättar alltid mitt ansikte på flygningar, särskilt långdistansflygningar, och det gjorde det lite av en utmaning.

min favorit sak var dock baren under flygning.

det är öppet för alla premiumkabinpassagerare och sitter mitt i mitten övre däck. Den har en tv och ett stort urval av alkohol och vin, men när jag besökte det saknades en fast mellanmål urval. Åtminstone är det ett bra sätt att få en förändring av landskapet och till och med inleda en konversation med medpassagerare.

bekvämligheter och ife

jag var ett stort fan av inflight entertainment-skärmen; det är 18 tum och riktigt klart och skarpt. Även om det inte innehöll nästan lika många filmer och TV-program som dess huvudkonkurrent, Emirates, hade det varje Harry Potter-film uppradad. Välj dina strider, människor.

pekskärmen är lätt att navigera. Eftersom jag tillbringade majoriteten av flygningen helt lutad eller halvlutad, valde jag att använda fjärrkontrollen istället.

Etihad tillhandahöll också solida brusreducerande hörlurar. De var så solida att jag verkligen inte hörde flygvärdinnor komma över för att fråga om jag behövde något.

systemet har också en chattfunktion, även om en flygvärdinna berättade att den var inaktiverad av säkerhetsskäl. De måste ha inaktiverat det mitt i flygningen, eftersom jag kunde skicka några meddelanden till Nicky Kelvin framför i lägenheten.

Amenity Kit levererades av Acqua di Parma.

de innehöll en tandborste, tandkräm, kompressionstrumpor, en ögonmask, handkräm och Köln. Medan själva produkterna var solida kände det sig lite svagt. Det saknades fan-favoritartiklar som läppbalsam, en kam och till och med öronproppar.

jag var också ett stort fan av brickbordet. Det har blivit en pet peeve av mig där du måste justera, vika och demontera ett bord bara för att komma ur din plats. Den här gled lätt fram och tillbaka och kände sig inte som en hinderbana.

mat och dryck

jag serverades ett glas Piper-Heidsieck Cuv Asie vid ombordstigning. Det var uppfriskande och ett bra sätt att starta min resa. Flygvärdinnor delade också ut varma handdukar, förutom varma nötter.

Etihad touts en dine-on-demand-tjänst, som jag var en stort fan av. Det skiljer en premiumhytt enormt när passagerare kan äta när de vill.

Efter att jag bosatte mig i min plats och tog en bild — eller några hundra — för denna recension var det dags för vin.

jag beställde ett glas Chardonnay från Sydafrika. Landet har en speciell plats i mitt hjärta efter min otroliga resa dit för TPG: s årliga PeaceJam-konferens tillbaka i oktober.

Jag följde det med mezze-plattan för förrättskursen, naturligtvis. Jag är vanligtvis ganska kräsen när det gäller hummus, men var ett stort fan av den här. Jag gillade också de fyllda druvbladen.

När det gäller middag frågade jag en av flygvärdinnorna vad de skulle rekommendera. De sa ”kort revben”, så jag gick med det alternativet — det gjorde inte besviken, även om det var lite på den kalla sidan. Det serverades också med potatismos, morötter och strängbönor.

Dessert bestod av denna vackra chokladkaramelltårta som var ännu bättre än den såg ut. Höjdpunkten i matupplevelsen säkert.

frukost började serveras ungefär två timmar före landning. Efter att TPG-besättningen hade några mimosor i loungen ombord för att börja dagen beställde jag omeletten. Det kom beredd med spenat, grillade tomater och korv. Det smakade okej, men igen, var lite för kallt för min smak.

medan jag tror att flygbolaget får en enorm tummen upp för dine-on-demand, det finns definitivt utrymme för förbättringar i kvalitetsavdelningen.

Service

tjänsten var definitivt en av höjdpunkterna i mitt flyg.

som jag nämnde tidigare visste flygbolaget att vissa TPG — anställda — inklusive Brian Kelly, Poängkillen personligen-kom och gjorde ett helt fantastiskt jobb att se till att vi var bekväma och hade allt vi behövde. De eskorterade oss via varje punkt på vår (långa) resa. Jag skämtade att detta måste vara vad Kate Middleton känns, och jag är verkligen så tacksam att jag hade denna möjlighet.

medan jag vet att detta inte är normen för alla andra (jag ingår, varannan gång jag flyger!), kan du förvänta dig att flygvärdinnorna är varma och vänliga. Alla vi pratade med verkar verkligen älska flygbolaget, och ville visa upp det bästa av sin gästfrihet.

Även om du inte nödvändigtvis skulle kunna berätta på flygningen, kämpar Etihad ekonomiskt och har sänkt kostnaderna för sent. En av de mest anmärkningsvärda konsekvenserna är bristen på turndown service och pyjamas, vilket definitivt var en besvikelse. Om du är en av de människor som inte byter kläder på ett flyg så att de utnyttjar pyjamas i premiumhytter, var beredd.

helhetsintryck

Etihads Business class är ett fantastiskt sätt att flyga. Loungen var ren och rymlig med gott om sittplatser och gott om matställen. Tjänsten var några av de bästa jag har haft, och kabinen kändes chic och modern utan att vara alltför ”blingy.”Jag gillade verkligen dine-on-demand-tjänsten, men flygbolaget kan säkert förbättra sina matutbud. IFE-systemet föll lite kort, men sätet kompenserar för det med coola funktioner som en massagestol och sittfasthetsval.

det finns ingen sockerbeläggning att flygningarna inte kommer billigt-oavsett om du betalar kontant eller miles — men du kommer att landa känna dig avslappnad, föryngrad och redo för ditt nästa äventyr.

alla bilder av författaren.

Ansök nu

redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensam, inte de från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

ansvarsfriskrivning: Svaren nedan tillhandahålls eller beställs inte av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.