en historia av fingeravtryck

det tog ungefär ett sekel att skapa ett livskraftigt identifieringssystem som kunde hantera massor av information effektivt. I åratal var förmågan att identifiera människor genom sina fingeravtryck helt enkelt en dröm. Tack vare många pionjärers arbete, inklusive Sir William Herschel, Henry Faulds, Francis Galton, Juan Vucetich och Sir Edward Henry, blev denna dröm så småningom verklighet.

mänsklig kunskap om fingeravtryck är inte ny. I Asien, Europa och Nordamerika finns grottmålningar som har fingeravtryck, eventuellt visar författarskap och/eller identitet. I Kina finns det bevis på fingeravtrycksintryck gjorda i lera som sedan användes för officiella dokument. Medan det arkeologiska materialet kan dateras till 7: e århundradet, tyder ytterligare bevis på att denna praxis inträffade så tidigt som Han – dynastins period (220 f.Kr. – 202 f. Kr. – för att sätta detta i sammanhang var Rom inte ens ett imperium vid denna period.) Under medeltiden Bar några vaxförseglingar från det heliga romerska riket djupa fingeravtryck, vanligtvis tre i en linje.

före identifiering av fingeravtryck var identitetsvetenskap ganska begränsad. I en värld som förändrades av den industriella revolutionen flyttade många människor från landsbygden till staden, liksom att flytta upp och ner i den sociala skalan. Resultatet var att det skapade ett samhälle av främlingar, och som sådan gjorde det mycket svårt att identifiera människor enbart baserat på kunskapen om lokalsamhället. Det blev allt viktigare att hitta sätt att identifiera dem med kriminalregister, eftersom brandings hade gått ur modet och samhället fruktade den ’vanliga brottslingen’, dvs. de som tros ha fötts för att vara en brottsling och skulle skapa massförstörelse för de laglydiga medborgarna. Först användes kroppsmärken (som mol, födelsemärken, fräknar och ärr) som de primära identifierarna. Men det insåg snabbt att det var ganska lätt att felidentifiera människor eftersom mänskligt minne är förvånansvärt ganska hemskt att faktiskt komma ihåg saker. Till exempel i Bangor, Maine, USA, 1849 föräldrarna till Luther Hause felidentifierade en man som de trodde var deras son eftersom bedragaren kunde visa ärr på knä, bröst och nacke som var vad Hauses kunde komma ihåg om sin son.

ideer att identifiera människor kan vara ganska konstiga. Till exempel var användningen av frenologi (avdrag för personlighet och egenskaper från klumparna och bulorna i skallen som förmodligen var ansvariga för specifika karaktärsdrag) och dofttryck båda legitima förslag.

i slutet av 19-talet skapade Alphonse Bertillon ett identifieringssystem som snabbt antogs runt om i världen. Hans system involverade Elva exakta mätningar av individen. Några av de mätningar han tog inkluderade höjden, huvudbredden, vänster lillfinger, kindbredd och vänster fotlängd vald för deras förmåga att inte förändras på grund av vikt. De kodade beskrivningarna, som involverade stora mängder information om individen, togs och inkluderades tillsammans med mätningarna med två foton på Bertillon-kort.

fingeravtryck utvecklades ungefär samtidigt vid sekelskiftet och blev det accepterade identifieringssystemet. Bertillons mätsystem var helt enkelt för komplext och krävde betydande utbildning, som många polisavdelningar varken hade tid eller pengar för. Bertillon krävde en nivå av precision som en hel del’ identifiering kontorister ’ inte bry sig om att hålla sig till. De skulle ofta mäta i kejserliga enheter snarare än metriska (vilket Bertillon krävde för precision) så mätningarna ändrades från land till land vilket skapade inkonsekvenser. (Stereotypen för att Napoleon är en kort arg man är helt falsk. Arg ja, kort Nej. Den franska tummen var mycket större än den engelska motsvarigheten.) Däremot krävde fingeravtryck endast att man målade individens fingrar och tummar med ett speciellt bläck som var utformat för att göra fingeravtryck mer synliga. De pressades sedan på papper och skickades till en specialist. Ta-dah! Individen var nu i systemet. Det största problemet var att skapa ett livskraftigt system som lätt kunde identifiera en uppsättning fingeravtryck från ett figurativt hav av miljoner.

systemen för fingeravtryck skapades i Indien och Argentina i slutet av 19-talet. I Indien var vissa brittiska tjänstemän paranoida över potentialen för indianer att begå bedrägeri (bedrägeri ses som det värsta brottet), liksom möjligheten för individer att anta identiteten på döda personer. I Argentina var brottslighet och massinvandring de största problemen, eftersom tjänstemän inte visste om de nya invandrarna var ’vanliga brottslingar’. I slutet av 19-talet sågs Bertillonage som det mest sofistikerade systemet medan fingeravtryck ansågs endast lämpligt för kolonierna eftersom det inte fanns några infödda som hade nödvändiga färdigheter för Bertillonage (rasism var en betydande faktor i detta). Galton var den första som utvecklade fingeravtryckssystemet. Han baserade sitt 3-punkts identifieringssystem på det arbete som samlats in av Sir William J. Herschel, vars samling började 1857 när han aggressivt tvingade en byggleverantör att placera sitt handavtryck på baksidan av ett kontrakt för att undvika att bli lurad. Tyvärr var hans system inte faktiskt livskraftigt men lyckligtvis inspirerade han andra. Vucetich och Henry utvecklade båda sina system från Galtons och de lyckades båda skapa ett fullt fungerande system som kunde hantera stora mängder data. Detta innebar att det äntligen var möjligt att identifiera en person genom en biologisk närvaro som var unik för varje individ.

Bethany Dale