Follikelförruttnelse

alla undrar vad som händer med dem när de dör, och medan vi gillar att ignorera de mer grymma delarna av förruttnelse, har det länge varit rykten om att ditt hår och naglar fortsätter att växa efter döden. Berättelser om denna urbana legend har gått runt så långt tillbaka som 1929 när författaren Erich Remarque beskrev processen:

” det slår mig att dessa naglar fortsätter att växa som magra fantastiska källarväxter långt efter att Kemmerich andas inte mer. Jag ser bilden framför mig. De vrider sig i korkskruvar och växer och växer, och med dem håret på den förfallna skallen, precis som gräs i en bra jord, precis som gräs, hur kan det vara möjligt?”- från alla tysta på västfronten

Dödsstegen

När någon dör, slutar kroppen att leverera syre till cellerna i kroppen. Utan syre slutar din kropp att producera glukos, vilket är ”mat” – cellerna som är beroende av. Det är här en del av pseudovetenskapen för denna myt kommer ifrån. Folk vet att naglar och hår är gjorda av död vävnad och att efter döden finns det ett överskott av sakerna.

även om det är sant att ditt hår och naglar består av livlöst keratin, kräver processen för att göra dem aktivitet från den germinala matrisen, som producerar keratinet. Utan liv kan matrisen inte producera mer spik. Detsamma gäller för hår, som också är tillverkat av icke-levande keratin och produceras av en levande matris.

matrisen kräver blod för att producera keratinet.

som sagt, det finns lite utrymme för teknikalitet här. När hjärnaktiviteten upphör—och en person förklaras död-kan det ta flera minuter för resten av cellerna i kroppen att dö. Nervceller dör snabbast – på bara 7 minuter-men andra cellulära processer fortsätter. Om du tar den genomsnittliga nageln och hårväxten hos en person på en dag, ca 0,1 millimeter för naglar och 0,5 millimeter för hår, justera sedan för ålderdom—hår och nageltillväxt saktar med åldern—Du kan räkna med att håret och naglarna hos en avliden person växer cirka 3 mikrometer. Som referens är ett enda mänskligt hår vanligtvis 100 mikrometer tjockt.

myten

Så om vi vet att hår och naglar inte kan växa utan levande strukturer för att producera dem, Varför tror folk att de gör det? Medan dina celler dör och nedbrytningsprocessen börjar, är en av de första som börjar hända uttorkning. Utan förmågan att upprätthålla vävnadsunderhåll avdunstar vattnet från kroppen och torkar ut huden. När din kropp torkar krymper den, allt utom det keratinproteinet som redan var torrt. Så istället för att dina naglar växer ut, drar huden på fingrarna faktiskt in och lämnar mer hård nagel utsatt. Detsamma gäller för ditt hår.

Morticians måste ibland applicera stora mängder fuktkräm på mänskliga kroppar för att förhindra att detta blir uppenbart även bara några dagar efter döden. Män med skägg, speciellt kräver gott om fukt för att hålla krympningen på ett minimum. Med detta i åtanke är det lätt att föreställa sig tidiga och isolerade samhällen som öppnar nyligen grävda gravar för att se krympta ansikten med långa skägg och naglar, och tror att något olyckligt och övernaturligt kan vara på gång!