Dryads är trädnymfer i grekisk mytologi. I grekiska drys betyder’ ek, ’ från en indoeuropeisk rot derew (o) – som betyder ’träd’ eller ’trä’. Således dryads är specifikt nymfer av ekar, även om termen har kommit att användas för alla träd nymfer i allmänhet. De var också ibland förknippade med fruktträd.

myter & legends

”sådana gudar överskuggas mycket av de gudomliga figurerna definierade genom poesi och kult”, påpekade Walter Burkert grekiska naturgudar (Burkert 1986, s. 174).

Dryads, som alla nymfer, var övernaturligt långlivade och bundna till sina hem, men vissa var ett steg bortom de flesta nymfer. Dessa var ”hamadryaderna” som var en integrerad del av sina träd, så att om trädet dog, dog hamadryaden i samband med det också. Av dessa skäl straffade dryads och de grekiska gudarna alla dödliga som skadade träd utan att först propitiera trädnymferna.

Askträdvarianter

askträdens Dryader kallades Meliae. Rhea födde Meliae efter att ha blivit fertil av blodet från den kastrerade Uranus. Askträdssystrarna tenderade spädbarnet Zeus i Rheas kretensiska grotta.

andra varianter

Daphniae var nymferna av laurelträden, uppkallad efter naiad Daphne som förvandlades till ett laurelträd.

Maliaderna, Meliaderna eller Epimeliderna (’melas’ som betyder äpple eller får på grekiska) var nymfer av äpple och andra fruktträd och skyddarna av får.

andra dryads inkluderar Nymphai Aigeiroi (av svarta popplar), Ampeloi (av vinrankor), Balanis (av ilex), Karyai (av hasselnöt), Kraneiai (av körsbärsträd), Moreai (av mullbär), Pteleai (av almträd) och Sykei (av fikonträd).

beteende

normalt anses de vara mycket blyga varelser, utom runt gudinnan Artemis som var känd för att vara en vän till de flesta nymfer.

Keltisk mytologivariant

i keltisk mytologi kallade de Sidhe Draoi och de är mer älvliknande och feliknande druider snarare än brudträd eftersom de har många män och kvinnor.