hur bra var Ricky Bell? Bell var den första spelaren som valdes ut i NFL-utkastet 1977, taget av Tampa Bay Buccaneers. Running back ut ur USC plockades strax före Tony Dorsett, en man som fortsatte med att ha en Hall-of-Fame karriär med Dallas Cowboys. Bell utarbetades av ett lag som var känt för sin 26-match förlorande rad, medan Dorsett gick till ett lag som redan var väl etablerat. Det är svårt att säga hur bra Bells NFL-karriär skulle ha varit för att hans liv var kortklippt vid 29 års ålder på grund av hjärtsvikt till följd av sjukdomen dermatomyosit.

Ricky Bells college fotbollskarriär

RELATERAD: Hur Tom Brady och Rob Gronkowski skulle göra omedelbar historia om Tampa Bay Buccaneers gör Super Bowl 55

Ricky Bell var ursprungligen en linebacker och konverterade sedan till fullback för sitt andra år på USC. Han bar bara bollen 45 gånger under sin andra säsong med laget 1974. Under sitt juniorår blev Bell USC: s primära springande tillbaka och brast ut på scenen med två enastående årstider som såg honom knäcka toppen 3 i Heisman Trophy-omröstningen under var och en av dessa årstider.

Ricky Bell var den första spelaren som valdes i NFL-utkastet 1977. Tampa Bay Buccaneers plockade USC springa tillbaka, återförena Bell med sin college tränare John McKay. Under McKay vid USC ledde Bell nationen i att rusa som junior, sammanställa 1 957 yards och slutade tredje i Heisman Trophy-omröstningen.

i Bells sista år med trojanerna gick USC 11-1 och slog av Michigan 14-6 i Rose Bowl. Medan Bell kämpade med nagande skador lyckades han fortfarande rack upp 1433 yards tillsammans med 14 touchdowns. Bell slutade andra till Pittsburghs Tony Dorsett i Heisman Trophy-omröstningen.

Bells kortlivade NFL-karriär

medan Tony Dorsett kan ha varit favorit att vara toppval i 1977 NFL utkast, Tampa Bay Buccaneers tränare John McKay tog Bell, hans tidigare stjärna tillbaka på usc. Dorsett gick sedan till Dallas Cowboys, som handlade sin första omgång och tre andra rundare till Seattle Seahawks för att flytta upp till nr 2-platsen. Tampa Bay kom från en 0-14 säsong under sitt första år som ett expansionsteam. Buccaneers förlorade strimma svällde till 26 matcher efter att de tappade sina första 12 matcher under säsongen 1977. Efter två delsäsonger exploderade Bell under säsongen 1979 genom att rusa för 1263 yards och sju touchdowns. Bell spelade en nyckelroll i att vända om Tampa Bay-franchisen. Under den säsongen 1979 vann Bucs NFC Central Division och fick sin första slutspelsvinst när de besegrade Philadelphia Eagles. I det spelet rusade Bell för 142 yards. Bucs förlorade mot Los Angeles Rams i NFC-titelspelet.

Bell handlades till San Diego Chargers under den strejkförkortade säsongen 1982. Under strejken gick Bell i pension på grund av dermatomyosit, en sällsynt autoimmun sjukdom som kännetecknas av utslag och muskelsvaghet. Enligt Lakeland Ledger sa läkare att han kunde ha lidit av sjukdomen i upp till 10 år före sin diagnos.

Ricky Bells sista dagar

det finns ingen känd orsak till dermatomyosit, men Bell led av skador och viktminskning. Bell dog av en hjärtattack som orsakades av kardiomyopati, en allvarlig muskelsjukdom som involverade hjärtat. Kardiomyopati var relaterad till hans dermatomyosit.

”det är en sjukdom där musklerna och artärerna attackeras och kan startas eller utlösas av ett virus”, berättade Dr.Allan Metzger, som behandlade Bell under det sista året av Bells liv, LA Times. ”Musklerna blir inflammerade och orsakar djup svaghet. Blodkärlen i huden blir allvarligt inflammerad till den punkt där du inte kan använda dina muskler. Viktminskningen kommer från kroppen som försöker bekämpa sjukdomen.”Metzger sa att mindre än fem procent av dem med dermatomyosit har hjärtsjukdom lika allvarlig som Bell.

Bell, en gång en förstklassig idrottare, kunde inte leka med sin unga dotter efter sin pensionering eftersom han skulle tröttna ut så snabbt. ”Kan du tänka dig att behöva sova med en syremaskin och sedan vakna, gå din lilla tjej till bilen och sedan vara helt utmattad när innan du kunde springa 10 till 15 mil om dagen?”hans fru Natalia sade i LA Times.

Bell låt aldrig någon veta om hans problem. Han ville aldrig att någon skulle tycka synd om honom. Han spelade livet, som om han spelade fotboll, gick ut till slutet.