Gjermundbu hjälmen

(c) NTNU Vitenskapsmuseet

historiska hjälmar

första gången vi ser vikingar som bär hornhjälmar är i den inledande produktionen av Wagners ringcykel vid Bayreuth 1876. Carl Doepler, kreativ chef för produktionen, valde att pryda hjälmarna med horn.1 Före denna tid hade Vikinghjälmar vingar, medan hornade hjälmar istället var barbarernas bevarande. Efter denna produktion kom horns snabbt att pryda alla Vikinghjälmar, tills relativt nyligen. Vi vet nu att Vikinghjälmar inte hade horn på sig, men ändå är den hornade hjälmen en betydelse för Vikingness i den utsträckning att den fortfarande används regelbundet för att associera varumärken med vikingar. Se utställningen om vikingar som ett varumärke för exempel på detta.

verkligheten är att Vikingar inte hade horn på sina hjälmar. Hornade hjälmar är kända från tidigare perioder, till exempel viks Jacobshjälmar från Danmark. De är också kända från andra kulturer, såsom Waterloo hjälm. Dessa är dock inte Vikinghjälmar.

den enda Vikingatidhjälmen som finns i Skandinavien, gjermundbu-hjälmen som visas här, har uppenbarligen inte Horn. Fragment av hjälmar från Danmark inkluderar panna åsar som de på Coppergate och Sutton Hoo hjälmar, vilket tyder på liknande typer kan ha varit i bruk i Danmark. Dessa har inte heller horn.

det finns faktiskt en betydande brist på hjälmar från vikingatiden Skandinavien. Detta tyder på att hjälmar antingen inte ansågs vara en lämplig del av en begravningsmontering, eller att metallhjälmar inte var så vanliga i vikingatiden. Vikingar kan ha använt läderhjälmar istället, men Läder överlever normalt inte bra i arkeologiska sammanhang så vi har inga bevis för att bevisa detta.

1. Roberta Frank, 2000. ’Uppfinningen av Viking Horned hjälm’, internationella skandinaviska och medeltida studier till minne av Gerd Wolfgang Weber.