de världsberömda Capuchin katakomberna
i morse gamla Tano Bongiorno tillbringade en timme reminiscing om min barndom besök i Capuchin katakomberna. Jag förstår att resterna av några av mina förfäder finns där nere. Så då tänkte jag berätta om detta kloster, som har en av världens mest kända underjordiska kyrkogårdar här i Palermo Sicilien.
Jag hoppas att jag inte får dig att skaka (och jag pratar inte om mafiaen!) Men när du läser de smutsiga detaljerna i denna fantastiska plats, Capuchin-katakomberna, kommer du inte bara att skaka utan luta dig tillbaka i förundran över några av de fantastiska, ofta nästan otroliga händelserna som har ägt rum under de många åren här i Palermo.
men jag måste varna dig, om du vill besöka denna underjordiska kyrkogård måste du vara en tuff kaka och du borde också ha en stark mage. Men om du bestämmer dig för att du vill ha förfriskning, skulle du bättre ta med några smörgåsar och drycker.
det verkar inte helt rationellt, men vi bara människor verkar ha en oemotståndlig lust att vara livrädd. Vi älskar det helt enkelt. Titta på det ständiga utbudet av skräckfilmer och TV-program som rullar av Hollywood-monteringslinjerna.
om det inte fanns en sådan blomstrande marknad skulle Hollywood gå till något annat. Väl, nere i Capuchin katakomberna gamla Don Tano lovar att du kommer att uppleva några långvariga känslor av rädsla, rädsla som blir mer gripande med varje steg framåt.
Capuchin-klostrets underjordiska kyrkogård, på något sätt felaktigt känd som Catacombe di Palermo (Palermos katakomber), är viloplatsen (?) av de dödliga resterna av inte bara munkar utan berömda, rika och till och med några vanliga människor.
dessa tunnlar byggdes av munkarna och bevarades av dem. Tunnlarna ligger inte bara under klostret utan också under den intilliggande kyrkan. Denna kyrka har ägnats åt fredens Dam.
idag vilar cirka åtta tusen mumifierade kroppar där, några som går tillbaka till sjuttonhundratalet och fortsätter fram till slutet av artonhundratalet.
de måttliga klimatförhållandena på denna begravningsplats och de metoder som används av munkarna för att balsamera liken gör att kropparna kan bevaras väl. De ligger nästan intakta och igenkännliga.
en väldigt konstig scen, måste jag berätta för dig. Några av dessa mumier kunde nästan leva, men orörliga.
den sovande skönheten
en av de mest kända lik som bevarats i Capuchin-katakomberna är den av lilla Rosalia Lombardo, vilande i Kapellet Santa Rosalia. Denna skönhet är känd främst för att titta på henne, du tror nästan att hon kunde leva.
av denna anledning har hon kallats den sovande skönheten. Rosalia Lombardo föddes här i Palermo 1918. Hon dog av lunginflammation den sjätte December 1920. Hon var en av de allra sista personerna som var berättigade till begravning i kryptan under klostret.
hennes hjärtbrutna far övervakade och stödde balsameringsprocessen utförd av Professor Alfredo Salafia, som också balsamerade Francesco Crispi.
Även om katakomberna verkligen kan chocka dig, är det fortfarande en syn du borde se. Det finns inget riktigt som det någon annanstans.
jag togs till katakomberna en gång när jag var mycket ung eftersom jag fick höra några av mina förfäder vilade under kyrkan, men att ett besök tog min aptit att besöka underjordiska kyrkogårdar och jag har aldrig varit tillbaka.
biljetter kostar 3 kg och besökstimmar är från 9 till 1 och sedan öppna igen på eftermiddagen från 3 till 6 PM
Jag försöker aldrig att styra dig fel så när jag säger att du ska punga ut en annan 3 kg för en guidad tur som varar ca 45 minuter. Jag kan inte säga att det kommer att göra dig mer glad, men det kommer att vara mycket mer informativt än att bara vandra ensam bland så många mumifierade lik.
För mer information, besök Palermocatacombs.com och du får se något av det jag har pratat om.