de basala ganglierna som helhet är i stort sett ansvariga för sensorimotorisk samordning, inklusive svarsval och initiering. Det har emellertid blivit allt tydligare att regioner i basala ganglier är funktionellt avgränsade längs kortikostriatala linjer, och att en modulär uppfattning om respektive funktioner hos olika kärnor är användbar. Här undersöker vi caudatkärnans specifika roll, och i synnerhet hur detta skiljer sig från putamen. Denna översyn överväger konvergerande bevis från flera domäner inklusive anatomiska studier av kortikostriatala kretsar, neuroimaging studier av friska frivilliga, patientstudier av prestationsunderskott på en mängd olika kognitiva tester och djurstudier av beteendekontroll. Vi drar slutsatsen att caudatkärnan bidrar till beteende genom excitering av korrekta åtgärdsscheman och valet av lämpliga delmål baserat på en utvärdering av åtgärdsresultat; båda processerna är grundläggande för framgångsrik målinriktad åtgärd. Detta står i kontrast till putamen, som verkar subservera kognitiva funktioner som är mer begränsade till stimulus-respons eller vana, lärande. Denna modulära uppfattning av striatum överensstämmer med hierarkiska modeller av cortico-striatal funktion genom vilken adaptivt beteende mot betydande mål kan identifieras (motivation; ventral striatum), planerad (kognition; caudate) och implementerad (sensorimotorisk samordning; putamen) effektivt.