data visar Norfolk är den bästa platsen för skattjägare. Men är allt som det verkar?

av alla skatter som finns i marken upptäcks färre än 5% av professionella arkeologer. Mer än 90% grävs upp av amatörskattjägare beväpnade med metalldetektorer – enheter som ursprungligen utformades för att jaga landminor.

de senaste fynden inkluderar en samling romerska mynt i Herefordshire, en samling normandiska och angelsaxiska mynt i Buckinghamshire och samling Vikingasmycken i North Yorkshire.

men ett län i England har fler SKATTFYND varje år än Herefordshire, Buckinghamshire och North Yorkshire tillsammans: Norfolk.

Coroner siffror (skatt förklaras sådan av coroners) under de senaste tre åren avslöjar länet har i genomsnitt 116 SKATTFYND per år, följt av Essex med 71, Suffolk med 65 och Lincolnshire med 59.

Coventry, Bristol och staden York har å andra sidan inte haft en enda skattedeklaration på tre år.

så varför är den östra delen av landet en sådan skatt hotspot?

arkeolog Ben Robinson anser att svaret ligger i en blandning av markanvändning och historia.

” det finns en rik boning i East Anglia och den historien har lämnat sitt arv i jorden.

”och sedan kommer plogen, vänder den jorden över varje år, vilket ger nya fynd mot ytan.”

eftersom fynd måste vara minst 300 år gamla för att klassificeras som skatt, räknas inte artefakter från den industriella revolutionen i större städer som Manchester, Leeds och Birmingham.på samma sätt, på grund av ädelmetallkriterierna kring skatten, registrerar de metalliska artefakterna i Stålstaden Sheffield inte heller.

” Du får inte mycket från de moderna storstäderna”, säger Michael Lewis, chef för portable antiquities and treasure på Portable Antiquities Scheme (PAS). ”I London kommer de flesta fynden från mudlarks på Themsens strand.”

skatt är…

varje objekt som är minst 300 år gammalt när det hittades och:

• är ett av minst två mynt i samma fynd med ett ädelmetallinnehåll på minst 10%
• Om ädelmetallinnehållet är mindre än 10%, är ett av minst 10 mynt i samma fynd
• är inte ett mynt men har ädelmetallinnehåll på minst 10%
• är något föremål för något material som finns på samma plats som ett annat objekt som anses vara skatt
• varje grupp av två eller flera metallföremål av varje sammansättning av förhistoriskt datum som kommer från samma fynd
• är ett objekt som väsentligen är tillverkat av guld eller silver men är mindre än 300 år gammalt

BBC: s karta över skatten verkar återspegla platserna för de mycket äldre stora städerna som Norwich, Lincoln, York, Bristol, Ipswich och Winchester.

men medan fynd kan återspegla historiska bosättningsområden, är mycket viktigare, säger Dr Lewis, aktiviteterna hos de människor som gör fynden.East Anglia – ett område med åkermark-och Lincolnshires lägenheter är helt enkelt lättare att metall upptäcka på än kuperad jordbruksmark i, säg Cumbria eller Pennines. metalldetektorer kan inte upptäcka i bebyggda stadsmiljöer, vilket betyder att stadscentrumfynd-som Fenwick-skatten i Colchester – nästan alltid görs av arkeologer som tagits in som en del av en ombyggnad.

på 1980-talet var arkeologer och metalldetektorer i krig över landets underjordiska arv.

men under de 20 åren sedan PAS fastställde tydlig vägledning för rapportering av fynd från allmänheten har förhållandet mellan ansvariga detektorister och arkeologer tinat.

alla fynd ska rapporteras till en av landets 37 finds liaison officers (Flo). Mellan dem har de sammanställt detaljer om mer än en miljon fynd sedan systemet startade.

Dr Lewis sa om de 80 000 fynd som rapporterades varje år var endast 1 000 eller så skatt.platsen för SKATTFYND återspeglar också den regionala livskraften hos en metalldetektering som en hobby och – i vissa fall – detektorns talang.

”vissa människor verkar hitta massor av saker medan andra nästan aldrig hittar någonting”, sa han. ”Faktum är att vissa människor är bättre på metalldetektering än andra.”

Ben Paites, FLO för Essex, säger att vissa områden har en” rapporteringskultur”.

”innan skattelagen trädde i kraft och innan PAS etablerades, interagerade bara ett fåtal museer verkligen med metalldetektorer som hittade dessa saker”, sa han.

de första områdena som hade Flos var Kent, Norfolk, West Midlands, North Lincolnshire, nordvästra England och Yorkshire. Fyra av dessa regioner har mot toppen av skattfyndslistan.

men tyvärr några SKATTFYND – det exakta antalet kommer aldrig att bli känt-passera under radaren.

medan vissa kanske inte rapporteras av okunnighet om reglerna, är andra resultatet av människor, kända som natthökar, medvetet metalldetektering utan tillstånd.

PC Andy Long, Essex Police ’ s wildlife and heritage crime officer och national intelligence leder för anti-night hawking-ansträngningsoperationen Chronos, säger treasure thieves stjäl inte bara artefakter, de stjäl historia.

” under marken finns det en enorm mängd historia och med tiden kommer den att återvinnas – men vi behöver veta det historiska sammanhang där saker finns.

” När den är borta är den borta för alltid.”

platser som det romerska fortet och den tidiga kristna kyrkans plats vid Bradwell on Sea har lämnats pockmarked med hundratals hål.

Badgers var de första misstänkta. Men PC Long är utan tvekan det var resultatet av natthökar (som han påpekar ofta gräver under dagen).

”djur gräver inte med ett plattsidigt föremål, inte heller klappar de marken tillbaka ovanpå hålet eller tar ut en ringdragning och lämnar den vid sidan av hålet.

” vi vet inte vad som har tagits, om något.”

förväntar sig metalldetektorer som trampar på fälten i en skatt hotspot faktiskt nästan omedelbara rikedomar?

”vissa människor gör det för att bli rika”, säger Essex detektorist Stuart Elton, ”även om de vanligtvis är de människor som just har köpt en detektor.

”Jag gör det för historien”, säger han. ”Jag tror att det är därför de flesta av oss gör det.”

hans föredragna term för vad han gör är”torrt landfiske”. Eller gå med ett syfte.

en Inside Out East-funktion på skattjakt kommer att sändas på BBC One i östra England klockan 19:30 GMT och tillgänglig på iPlayer efteråt