de bästa Armagnacsna för att smutta Under $100
När Armagnac diskuteras—om det diskuteras alls—presenteras det vanligtvis som ett slags grovt och tumble, bargain-bin alternativ till Frankrikes andra, mycket mer tony grape brandy, Cognac. Det är sant att priserna på Armagnac inte klättrar till ganska höga höjder. Inte heller lyx marknadsföring knep; det finns inga diamant-täckt eller Lalique kristall inneslutna flaskor Armagnac.
avkodning av etiketten
Trois Etoiles
- åldrad i trä i minst ett år i Frankrike; tre år för export till USA och Storbritannien.
VS
- åldrad i trä i minst två år.
VSOP
- åldrad i trä i minst fem år.
XO
- åldrad i trä i minst sex år.
Hors d ’ Age
- åldrad i trä i minst tio år.
Vintage
- en tappning med en skörd från året på etiketten, åldrad i trä i minst tio år.
men Armagnac är värt att överväga som mer än bara ett billigare (även om det inte är ”billigt”, bör det noteras, därav vårt sträckpris) alternativ till konjak. Det är Frankrikes första brandy—mer än 700 år på jorden och räknar-trots allt. Och även om det är sant att andan ofta kan vara lite mer ”rustik” och oförutsägbar i profil, är det ofta mer givande som ett resultat; mindre offer för lyxmarknadskapning och mer ett vildvästuttryck av druvbrandy. Det är en ande som har gynnat, på många sätt, genom att vara i skuggan av sin bror i norr.
Armagnac kommer från Armagnac-regionen i Gascony, som ligger cirka 95 mil söder om Bordeaux (Cognac ligger i Bordeaux norr) och kommer från tre underbeteckningar: Bas Armagnac, som du oftast ser som huvuddelen av produktionen kommer härifrån; Haut Armagnac; och Tenareze. (En fjärde benämning, Blanche d ’ Armagnac, reglerar produktionen av obagad brandy.)
medan Cognac vanligtvis produceras från en vit druva-ugni blanc-Armagnac kan destilleras från en bas av fyra vita druvor: ugni blanc, folle blanche, colombard och Baco 22a. den typ av trä som används i åldringsprocessen skiljer sig också åt. Cognac åldras ofta i Limousin eller Troncais ekfat, medan Armagnac vanligtvis åldras i lokal svart ek från Monlezunskogen (även om andra träslag är tillåtna). En annan skillnad? Medan Cognac dubbeldestilleras i pot stills, Armagnac går i allmänhet igenom en enda destillation i en kolonn fortfarande. Detta är en viktig skillnad mellan de två, eftersom Armagnacs enda destillation ger den djärvare, rikare profilen.faktum är att medan många Cognacs har en smalare, mer haylike, vit blommig profil, vågar Armagnac vanligtvis in i en mer grubblande uppsättning smaker, som saltvattentaffy, butterscotch, stenfrukt och rostade nötter. Det finns också ofta en distinkt oljighet i strukturen. Tänk på det som konjak med basen upp till tio.för att få en känsla av hur mycket $100 eller mindre köper dig i Armagnacs Värld, förenades Punchs redaktion av två bartenders med en lång affinitet för andan: William Elliott, av Maison Premiere och Sauvage; och Claire Sprouse, av Tin Roof Drink Company. Vi blinda smakade 16 Armagnacs varierar i pris från $30 på upp till $100. Här är våra favoriter.
Marie Duffau Hors d ’ Age Armagnac
detta 12-åriga uttryck från det ansedda Marie Duffau-huset (som drivs av Delord-familjen, som också flaskor under Delord-etiketten) var en hit med hela panelen. En blandning av alla fyra stora druvor åldrade i en blandning av lokal Gascon ek och Limousin, det är blommigt och dammigt på näsan med anteckningar av oloroso sherry och rancio. Oljig och tannisk på gommen, med smaker av druvmust (du kan verkligen ”smaka råvaran” proklamerade en smakprov) och Szechuan pepparkorn, det är en stor, unapologetisk Armagnac, men en som fortfarande hanterar en texturfullhet och nyans.
- pris: $48
Domaine d ’ Esperance 5 år Bas Armagnac
denna lilla (endast cirka åtta hektar av deras totala 22 hektar vinstockar går till Armagnac produktion) familj drift är ansvarig för några av de bästa värdet, lofi Armagnacs på marknaden. Denna tappning, gjord av 100 procent Baco 22A druvor, och åldras i en kombination av ny och begagnad Gascon ek, tappas utan tillsats av socker eller karamellfärgning (även om båda är lagliga här och i konjak). Det är magert och högt tonat med anteckningar av hö och vita blommor och en jästsmak. Finbenad och vinliknande i konsistens, en smakare kallade den en ”aperitif Armagnac.”
- pris: $58
Delord XO Bas Armagnac
detta 15-åriga uttryck från Delord-familjen är storbenat, men fortfarande lätt på fötterna. Destillerad från alla fyra druvorna och åldrad, som Marie Duffau Armagnacs, i lokala och Limousin woods, är den stor och blommig med anteckningar av kanderad apelsin och vax. Med massor av sötma på gommen, detta var bland de rikaste Armagnacs vi smakade, och en shoo-in för efter middagen dricka.
- pris: $50
Chateau Ravignan Armagnac 1998
Hailing från ett av de mest respekterade husen i Gascony, Detta 19-åriga uttryck från 1998 vintage drycker som den arketypiska Armagnac. Blommig och söt på framsidan med anteckningar av saltad karamell och paraffinvax, detta stöds av en rik, oljig munkänsla och motverkas av en träff av fokuserad surhet. En smakprov beskrev det som flaskan hon skulle erbjuda någon om de ville veta hur Armagnac skulle smaka.
- pris: $90
Domaine d ’ Esperance Bas Armagnac 1998
medan vi gjorde vårt bästa för att inte upprepa producenter i provsmakningen, två hus—Delorde / Duffau och Esperance—hade många flaskor i topp tio. Detta uttryck, som 5-året, destilleras från 100 procent Baco 22a, sedan åldrat i Gascon-trä i 14 år. Hög syra och mineral med anteckningar av kanderad svamp och butterscotch, det backas upp med en munkänsla som en smakare beskrivs som ”berättande.”Detta var lätt den mest texturellt komplexa Armagnac i provsmakningen och ett bevis på hur Andens något olinjära profil kan vara dess största tillgång.
- Pris: $59