Utskottet för offentlig Information, även känd som KPI eller Creel Committee, var en oberoende myndighet för USA: s regering skapad för att påverka USA: s allmänna åsikt om amerikanskt deltagande i första världskriget. Under bara 28 månader, från 13 April 1917 till 21 augusti 1919, använde den alla tillgängliga medier för att skapa entusiasm för krigsinsatsen och få offentligt stöd mot utländska försök att underskrida Amerikas krigsmål. Det använde främst propagandateknikerna för progressiva Edward Bernays, författare till boken ”Propaganda”, för att uppnå dessa mål.

organisationshistoria

etablering

President Woodrow Wilson inrättade Utskottet för offentlig Information (KPI) genom verkställande Order 2594 den 13 April 1917. Utskottet bestod av George Creel (ordförande) och som ex officio-medlemmar sekreterare för: stat (Robert Lansing), krig (Newton D. Baker) och marinen (Josephus Daniels).Creel uppmanade Wilson att skapa en myndighet för att samordna ”inte propaganda som tyskarna definierade det, utan propaganda i ordets sanna mening, vilket betyder” spridning av tro.”Han var journalist med många års erfarenhet av Denver Post och Rocky Mountain News innan han accepterade Wilsons utnämning till KPI. Han hade ett omtvistat förhållande med Sekreterare Baker.

aktiviteter

syftet med KPI var att påverka den amerikanska opinionen mot att stödja USA: s deltagande i första världskriget via en långvarig propagandakampanj. KPI använde först material som baserades på faktum, men snurrade det för att presentera en optimistisk bild av den amerikanska krigsinsatsen. I sina memoarer hävdade Creel att KPI rutinmässigt förnekade falska eller ookumenterade grymhetsrapporter och kämpade mot de råa propagandaansträngningarna från ”patriotiska organisationer” som National Security League och American Defense Society som föredrog ”allmän åska” och ville att KPI skulle ”predika ett hatesevangeliet.”

Utskottet använde tidningspapper, affischer, radio, telegraf, kabel och filmer för att sända sitt budskap. Det rekryterade cirka 75 000″ fyra minuters män”, volontärer som talade om kriget vid sociala evenemang i en idealisk längd på fyra minuter, med tanke på att den genomsnittliga mänskliga uppmärksamhetsspänningen bedömdes vid den tiden vara fyra minuter. De täckte utkastet, ransonering, war bond-enheter, victory gardens och varför Amerika kämpade. Det uppskattades att de i slutet av kriget hade gjort mer än 7,5 miljoner tal till 314 miljoner människor i 5 200 samhällen. De uppmanades att hålla sitt budskap positivt, alltid använda sina egna ord och undvika ”hymns of hate.”I tio dagar i maj 1917 förväntades de fyra minuters männen främja” samhällsomfattande tjänster genom selektivt utkast ” före nationell utkast till registrering den 5 juni 1917.

KPI arrangerade evenemang utformade för specifika etniska grupper. Till exempel, irländsk-amerikansk tenor John McCormack sjöng på Mount Vernon inför en publik som representerar irländsk-amerikanska organisationer. Utskottet riktade sig också till den amerikanska arbetaren och, godkänd av Samuel Gompers, fyllde fabriker och kontor med affischer utformade för att främja den amerikanska arbetskraftens kritiska roll i krigsinsatsens framgång.

KPI: s verksamhet var så grundlig att historiker senare uppgav, med exempel på en typisk amerikansk gårdsfamilj i Mellanvästern, att

varje krigsnyhet de såg—i landet varje vecka, i tidningar eller i staden som dagligen hämtades ibland i allmänna butiken—inte bara var officiellt godkänd information utan exakt samma typ som miljontals medborgare fick i samma ögonblick. Varje krigshistoria hade censurerats någonstans längs linjen – vid källan, i transit eller i tidningskontoren i enlighet med frivilliga regler som fastställts av KPI.

organisationsstruktur

under sin livstid hade organisationen över tjugo byråer och divisioner, med kommissionärens kontor i nio främmande länder.

både en nyhetsavdelning och en filmavdelning inrättades för att hjälpa till att få ut krigsmeddelandet. KPI: s dagstidning, kallad officiell Bulletin, började på åtta sidor och växte till 32. Det distribuerades till varje tidning, postkontor, regeringskontor och militärbas. Berättelser utformades för att rapportera positiva nyheter. Till exempel främjade KPI en bild av välutrustade amerikanska trupper som förberedde sig för att möta tyskarna som belied av de förhållanden som besökande kongressledamöter rapporterade. KPI släppte tre långfilmer: Pershings korsfarare (maj 1918), Amerikas svar (till Hun) (augusti 1918), Under fyra flaggor (November 1918). De var osofistikerade försök att imponera betraktaren med fragment av bilder från framsidan, mycket mindre sensationella än den ”grovt fantastiska” produktionen från Hollywood under samma period.

För att nå de amerikaner som kanske inte läser tidningar, deltar i möten eller tittar på filmer skapade Creel uppdelningen av Bildpublikation. Charles Dana Gibson var Amerikas mest populära illustratör-och en ivrig anhängare av kriget. När Creel bad honom att samla en grupp konstnärer för att hjälpa till att designa affischer för regeringen var Gibson mer än angelägen om att hjälpa. Kända illustratörer som James Montgomery Flagg, Joseph Pennell, Louis D. Fancher och NC Wyeth samlades för att producera några av första världskrigets mest varaktiga bilder.

mediaincidenter

en tidig incident visade farorna med att brodera sanningen. KPI matade tidningar historien om att fartyg som eskorterade första divisionen till Europa sjönk flera tyska ubåtar, en historia som diskrediterades när nyhetsmän intervjuade fartygens officerare i England. Republikansk Senator Boise Penrose i Pennsylvania krävde en utredning och New York Times kallade KPI ”Utskottet för offentlig felinformation.”Händelsen gjorde den en gång kompatibla nyhetspubliceringsbranschen till skeptiker.

tidigt i 1918 gjorde KPI ett för tidigt tillkännagivande att” de första amerikanska byggda stridsflygplanen är idag på väg till fronten i Frankrike”, men tidningar lärde sig att de medföljande bilderna var falska, det fanns bara ett plan och det testades fortfarande. Vid andra tillfällen, även om KPI i stor utsträckning kunde kontrollera vilka tidningar som trycktes, utmanades och spottades dess överdrifter i kongresshörningar. Utskottets övergripande ton förändrades också med tiden och skiftade från sin ursprungliga tro på faktaens kraft till mobilisering baserad på hat, som parollen ”stoppa Hun!”på affischer som visar en amerikansk soldat som tar tag i en tysk soldat i terroriseringen av en mor och barn, allt till stöd för krigsobligationsförsäljning.

internationella ansträngningar

KPI utvidgade också sina ansträngningar utomlands och fann att den var tvungen att skräddarsy sitt arbete till sin publik. I Latinamerika leddes dess ansträngningar där det var möjligt av amerikanska journalister med erfarenhet i regionen, för, sade en arrangör, ”det är i huvudsak en tidningens jobb” med det huvudsakliga syftet att hålla allmänheten ”informerad om krigsmål och aktiviteter.”Utskottet fann allmänheten uttråkad med stridsbilder och berättelser om hjältemod som de konkurrerande europeiska makterna levererade i flera år. I Peru fann man att det fanns en publik för foton av varv och stålverk. I Chile ställde den in förfrågningar om information om Amerikas inställning till folkhälsa, skogsskydd och stadspolisering. I vissa länder tillhandahöll det läsrum och språkutbildning. Tjugo mexikanska journalister togs på en rundtur i USA.

politisk konflikt

Creel använde sin utländska verksamhet som ett sätt att få fördel med kongressledamöter som kontrollerade KPI: s finansiering, skickade Kongressledamöternas vänner på korta uppdrag till Europa, några av hans affärsarrangemang drog också kongressens kritik, särskilt hans försäljning genom konkurrensutsatt budgivning av ensamrätten att distribuera slagfältsbilder.Creel använde också KPI: s band till tidningsförlagsbranschen för att spåra källan till negativa berättelser om marinens Sekreterare Josephus Daniels, en före detta newsman och en politisk allierad. Han spårade dem till Louis Howe, assistent till assisterande sekreterare för marinen Franklin D. Roosevelt och hotade att avslöja honom för presidenten. Som Wilson-partisan visade Creel liten respekt för sina Kongresskritiker, och Wilson tyckte om hur Creel uttryckte känslor som presidenten inte kunde uttrycka sig.

uppsägning och avveckling

utskottets arbete begränsades efter den 1 juli 1918. Inhemska aktiviteter slutade efter att vapenstilleståndet undertecknades den 11 November 1918. Utlandsverksamheten avslutades den 30 juni 1919. Wilson avskaffade KPI genom verkställande order 3154 den 21 augusti 1919.

Utskottet för offentlig Information avskaffades formellt genom en kongresshandling den 30 juni 1919, även om organisationens arbete formellt hade avslutats månader tidigare. Den 21 augusti 1919 överlämnades den upplösta organisationens register till rådet för nationellt försvar.

memoarer och kritik

Creel publicerade senare sina memoarer om sin tjänst med KPI, hur vi annonserade Amerika. Han skrev:

i ingen grad var Utskottet en censurbyrå, ett maskineri för döljande eller förtryck. Dess betoning hela var på det öppna och det positiva. Vid något tillfälle sökte eller utövade den myndigheter enligt de krigslagar som begränsade yttrande-och pressfriheten. I alla saker, från första till sista, utan stopp eller förändring, var det ett vanligt publicitetsförslag, ett stort företag inom försäljning, världens största äventyr inom reklam…Vi kallade det inte propaganda, för det ordet, i tyska händer, hade blivit förknippat med bedrägeri och korruption. Vår insats var pedagogisk och informativ hela tiden, för vi hade ett sådant förtroende för vårt fall att vi kände att inget annat argument behövdes än den enkla, okomplicerade presentationen av fakta. Walter Lippmann, en Wilson-rådgivare, journalist och medgrundare av den nya republiken, var en skarp kritiker av Creel. Han hade en gång skrivit en ledare som kritiserade Creel för brott mot medborgerliga friheter när han var poliskommissionär i Denver. Utan att namnge Creel, han skrev i ett memo till Wilson att censur bör ” aldrig anförtros någon som inte är själv tolerant, inte heller till någon som inte är bekant med den långa rekord av dårskap som är historien om förtryck.”Efter kriget kritiserade Lippmann KPI: s arbete i Europa: ”den allmänna tonen i det var en av otvetydig skryt åtföljd av otvetydig godtrogenhet” vilket gav skalchockade Europa att förstå att en rik bumpkin hade kommit till stan med fickorna utbuktande och ingen önskan utom att behaga.”

Censurkontoret under andra världskriget följde inte KPI-prejudikatet. Det använde ett system för frivilligt samarbete med en uppförandekod och spred inte regeringens propaganda.

personal

bland dem som deltog i KPI: s arbete var:

• Edward Bernays, en pionjär inom PR och senare teoretiker om vikten av propaganda för demokratisk styrning. Han regisserade KPI: s latinska nyhetstjänst. KPI: s dåliga rykte hindrade Bernays från att hantera amerikansk publicitet vid fredskonferensen 1919 som han ville.
• Vira Boarman Whitehouse, chef för KPI: s kontor i Schweiz. Hon gick upprepade gånger in i Tyskland för att leverera propagandamaterial. Hon berättade senare om sina erfarenheter på ett år som regeringsagent (1920).
• Ernest Poole. Poole var co-chef för utrikes Press Bureau division. Poole tilldelades det allra första Pulitzerpriset för fiktion för sin roman, hans familj.
• Carl R. Byoir (1886-1957), som Bernays, en grundare av PR i Amerika.
• Maurice Lyons var utskottets Sekreterare. Lyons var en journalist som blev involverad i politik när han blev sekreterare för William F. McCombs, som var ordförande för Democratic National Committee under Woodrow Wilsons presidentkampanj 1912.

Se även

• American Alliance for Labor and Democracy
• Office of War Information
• United States Information Agency, eller USIA
• Writers’ War Board
• första världskriget film propaganda

anteckningar

vidare läsning

• George T. Blakey, historiker på Homefront: amerikanska propagandister för det stora kriget Lexington, Kentucky: University Press of Kentucky, 1970.
• William J. Breen, farbror Sam hemma: Civil mobilisering, krigstid Federalism och rådet för nationellt försvar, 1917-1919. Westport, CT: Greenwood Press, 1984.
• George Creel, hur vi annonserade Amerika: den första berättelsen om den fantastiska historien om utskottet för offentlig Information som bar Amerikanismens evangelium till alla hörn av världen. New York: Harper& bröder, 1920.
• Ronald Schaffer, Amerika i det stora kriget: uppkomsten av kriget-välfärdsstaten. New York: Oxford University Press, 1991.
• Stephen Vaughn, håller Fast de inre linjerna: demokrati, Nationalism och Utskottet för offentlig Information. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 1980.

• Records of the Committee on Public Information
• Guy Stanton Ford, ”Utskottet för offentlig Information,” i den historiska Outlook, vol 11, 97-9, en kort historia av en deltagare
• Utskottet för offentlig information material i South Asian American Digital Archive (SAADA)

denna sida använder Creative Commons licensierat innehåll från Wikipedia (visa författare).