det är 4:30 när jag möter några av mina lagkamrater precis utanför portarna till Disney California Adventure. När vi går in i parken är energin påtaglig. På avstånd kan jag höra musik på startlinjen och jubel från publiken. När vi vänder hörnet för att gå ner Hollywood Land, vi möts med den massiva publiken Vi hörde för några sekunder sedan. Nära slutet av gatan är en annonsör redo att släppa den första vågen; mina lagmedlemmar och jag är en del av wave four.

Efter några minuter tar vår 5K-våg sig till startlinjen. Med en entusiastisk nedräkning från annonsören och en explosion av konfetti, vi är borta! Jag hittar strategiskt en öppen ficka för att börja springa och snabba av. Jag gör min väg backstage förbi Guardians of the Galaxy-uppdrag: Breakout! En av de mest spännande delarna av dessa tävlingar är att få en glimt av magin som pågår bakom kulisserna i Disney Parks; jag tar allt in när jag kör av attraktionsbyggnaderna.

lite senare kommer jag till Pixar Pier-det är helt underbart att se det upplyst. Det här är förmodligen den enda gången jag någonsin kommer att se parken så tom också! Det finns så mycket utrymme att springa!

När jag lämnar Disney California Adventure dirigeras jag backstage till Disneyland. När jag runt hörnet, en grupp Disneyland-medlemmar hejar på löparna. ”Kom igen, fortsätt!”de ropar entusiastiskt,” ge inte upp, du är nästan där.”Jag trycker på och får en explosion av hastighet. Jag tar mig förbi Thunder Mountain och ser något i fjärran—det är en grupp stormtrupper! Det har varit några fantastiska fotomöjligheter hittills, men det här är definitivt den coolaste. Men ärligt talat, jag är mer av en motstånds kille, så jag håller jämna steg med mitt mål.

När jag kör förbi Sleeping Beauty slott och runt Walts staty, kan jag se mållinjen med bakgrund av Main Street. Med en extra explosion av energi sprintar jag mot slutet. Det är över! Jag har gjort det hela vägen genom båda parkerna! När jag tittar ner på min löpande app gratulerar jag mig med min rekord 5K tid: 28: 42! Jag känner en enorm känsla av prestation.

När jag tittar upp märker jag alla andra deltagares ansikten och jag kan också se samma glädje. För många av dessa människor var idag deras första engagemang för sitt nya Jag, deras nyårslöfte. Jag är stolt över att jag kunde ha delat samma magiska ögonblick med dem.

tidigare författad av Iain C. at Partners