Pollen som samlas in av honungsbin kallas bipollen. Pollenkornen som utgör bipollen är de små, manliga reproduktiva enheterna (gametofyter) som bildas i blommande växters ståndarknappar. Majoriteten av växterna på planeten idag kräver att deras pollen överförs till den mottagliga stigmatiseringen av blommor (pollinering) av vind, vatten, fåglar, fladdermöss, fjärilar, skalbaggar eller bin, den viktigaste arten. Egenskaperna hos bipollen beror på de växter från vilka den samlas. Vissa honungsbifoder samlar bara nektar, vissa både nektar och pollen, och andra bara pollen. Men flower trohet, besöker bara en enda art av blomma i en resa innebär pollen pellets (en på varje ben) tenderar att vara alla från samma typ av växt och enhetlig färg och kan variera från vitt till svart. Medan pollen ger nästan alla bin proteiner och näringsämnen, det finns ingen enda typ av växt som producerar bi pollen som kommer att ha alla vitaminer, mineraler, fetter och proteiner i exakt rätt förhållanden för optimal honungsbi hälsa. (Di Pasquale, 2013) bipollen är också närings-och mineralkällan för produktion av royal jelly av arbetarbin. Som ett resultat, en bi koloni tenderar att foder på en mängd olika pollenkällor och bi pollen tenderar att vara en blandning av pollen från alla de olika arter av växter som koloniens födosökare kan besöka.

bin använder sina huvuden för att packa pellets av pollen
uppsamlade av foder i celler där det genomgår jäsning i processen att bli bibröd. Dessa celler är fyllda med pollen men har inte fått ett slutligt tak av honung och vax som behövs för långvarig vinterförvaring.

När bin flyger genom luften bygger de upp en positiv statisk elektrisk laddning på kroppen. Detta hjälper dem att samla pollendammet från blommorna de besöker eftersom den negativt laddade pollen kommer att lockas till och hålla fast vid biets kropp på ungefär samma sätt som en ballong gnidad mot en ulltröja kommer att hålla fast vid väggen. När biets kropp är täckt med fina pollenkorn, kommer bina att använda styva hårliknande strukturer på benen för att sköta sig själva och ”kamma” all pollen från kroppen. Vissa honung eller nektar regurgitated från honung magen och blandas med pollenkornen för att hjälpa dem att hålla ihop. Speciella hårliknande strukturer som ligger på skenbenet på biets bakben och smeknamnet pollenkorgarna (corbicula) används för att packa pollen i små pellets för att transporteras tillbaka till bikupan där den främst används för utfodring och uppfödning av unga. Det är därför de flesta pollen i en bikupa vanligtvis finns lagrade i och runt stamboet.

färsk pollen innehåller mycket fukt och protein och speciellt när den förs in i bikupan – som stannar runt en inre temperatur på 95F (35c) – går den in i en idealisk miljö för mögeltillväxt. När pollen inte konsumeras färskt jäser honungsbin pollen genom processen att göra bibröd. För att göra bibröd fyller arbetarbin ungefär tre fjärdedelar av en honungskammcell med pollen och fyller sedan det återstående kvartalet av cellen med honung. Cellen är sedan täckt med vax. Detta hjälper till att bevara pollen för framtida användning (Anderson 2014) och det teoretiseras att det har potential att göra vissa näringsämnen mer tillgängliga för honungsbi näring, även om vetenskapen som fastställer detta är svag.

medan kolhydraterna (sockerarterna) i honung ger bin energi, får honungsbin alla sina vitaminer, mineraler, fetter och protein från bipollen.

mjölksyrabakterier (LAB) (V Jacobs och Olofsson 2009), är de primära bakterier som kommer att dominera pollensubstratet när det packas ihop och förseglas från luften med honung. Bakterierna metaboliserar sockerarter i pollen, producerar mjölksyra och sänker pH från 4,8 till cirka 4,1 (Mattila et al. 2012) – långt under den allmänt erkända tröskeln för patogen mikrobiell tillväxt på 4,6. Några av dessa labb kommer från bin själva, (Gilliam 1979a; Gilliam 1979b), men de flesta av de fördelaktiga bakterierna kommer tydligen från blommorna bin besök. (Anderson 2014) medan skillnaden i mikrobiell ekologi av färsk pollen jämfört med lagrad pollen kan vara signifikant (Gilliam et al. 1989) verkar det som om jäsning av pollen i bibröd trots det som allmänt tros främst är en matlagringsaktivitet snarare än en aktivitet som syftar till att förbättra näringsvärdet av pollen (Herbert 1978). Denna teori stöds också av forskning om beebread av stingless bin som fann pollenlagring verkar vara av liten betydelse för att ändra dess näringsvärde. (Fernandes-Da-Silva 2000)

samling

bipollen samlas in av biodlare med hjälp av pollenfällor, enheter som passar över ingången till en bikupa och innehåller öppningar som är tillräckligt stora för att en återvändande foder ska klämma igenom. I processen att klämma genom öppningen i fällan slås pollen som bärs på biens bakben av och faller genom en skärm i en låda där den samlas in av biodlaren. Det finns många pollenfälla mönster tillgängliga och i bruk. Oavsett vilken typ av fälla som används är det viktigt att alla andra ingångar till bikupan stängs av eller återvändande foder kommer snabbt att lära sig att komma in från dem för att behålla sina pollenbelastningar. Jag har också observerat kolonier som modifierar sitt födobeteende och återvänder med mindre pollenbelastningar som kan passa genom den smala öppningen av pollenfällan utan att slås av bakbenen på det återvändande biet.

på grund av den mycket lättfördärvliga naturen hos färsk bipollen måste pollen som samlas i en fälla samlas dagligen och omedelbart bevaras på något sätt för att fördröja mögeltillväxt och bibehålla pollenens näringsmässiga och medicinska egenskaper. Detta gör pollenproduktionen mycket arbetsintensiv, och som ett resultat tenderar majoriteten av pollen som finns att komma från andra länder som har lägre arbetskraftskostnader.

Fångstpollen har potential att orsaka betydande näringsstress på kolonin. Vissa fällor appliceras bäst endast på en bikupa under en kort tid, vilket ger en liten mängd pollen för biodlaren. Sådana fällor kan också appliceras i några dagar och sedan tas bort under en tidsperiod innan de appliceras på nytt så att kolonin kan få en rimlig inventering av pollen för sina kostbehov. Vissa pollenfälldesigner annonserar till och med att de bara fångar en viss procentandel pollen från en bikupa, vilket gör att fällan kan lämnas kvar på bikupan kontinuerligt, förhoppningsvis utan att orsaka onödig stress och en minskning av koloniens befolkningstillväxt för allvarligt. Kolonier med fällor ändrar vanligtvis snabbt atio av pollen: nektarsamlare för att kompensera för minskad pollensamling. Beroende på fällans effektivitet kan många nektarsamlare rekryteras, vilket minskar en potentiell honungsskörd.

bearbetning

färsk pollen innehåller vanligtvis 10% till 12% vatten, medan fukthalten i torkad pollen är cirka fyra procent. Det uppskattas att torkning i solen kan minska pollenens styrka med så mycket som 50% på grund av oxidation av antioxidanter. Som ett resultat är det bästa sättet att bevara pollen när det samlas in att frysa det omedelbart efter skörden. Det näst bästa sättet skulle vara att kyla. Vid konservering av pollen genom torkning är det att föredra att torka pollen vid en temperatur av cirka 86 kg F (30 kg C) och torka det i mörkret. Medan pollen är en vanlig ingrediens i många produkter, kommer ren bipollen för konsumtion som granulat, precis som de dök upp på bakbenen på foderbina.

nästa månad kommer vi att undersöka konsekvenserna för människors hälsa av bipollen.

Anderson, Kirk E, Mark J Carroll, Timothy H. Sheehan och Brendon M. Mott, Patrick Maes och Vanessa Corby-Harris, (2014) Hive-lagrad Pollen av honungsbin: många bevislinjer överensstämmer med Pollenbevarande, inte Näringsomvandling, molekylär ekologi, 23: 5904-17. doi: 10.1111 / mec.12966.

Di Pasquale, G., Salignon, M., Le Conte, Y., Belzunces, L. P., Decourtye, A., Kretzschmar, A., Suchail, S., Brunet, J., Alaux, C., (2013) påverkan av pollennäring på Honungsbiets hälsa: spelar pollenkvalitet och mångfald Roll? PLoS EN http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0072016.

Fernandes-Da-Silva, P. G., och Serr Baigo, J. E., (2000) näringsvärde och uppenbar smältbarhet av bi-uppsamlad och bi-lagrad pollen i det stinglösa biet, Scaptotrigona postica Latr. (Hymenoptera, Apidae, Meliponini) Apidologie 31: 39-45.

Gilliam, Martha, (1979a) mikrobiologi av Pollen och bibröd: släktet Bacillus, Apidologie 10 (3): 269-74.

Gilliam, Martha, (1979b) mikrobiologi av Pollen och bibröd: jästarna, Apidologie 10 (1): 43-53. doi:10.1051 / apido: 19790304.

Gilliam, Martha, Prest, D. B., Lorenz, B. J., (1989) mikrobiologi av Pollen och bibröd: Taxonomi och enzymologi av mögel, Apidologi 20: 53-68. doi:10.1051 / apido: 19890106.

Herbert, EW & Shimanuki, H., (1978) kemisk sammansättning och näringsvärde av bi-uppsamlad och bi-lagrad pollen. Apidologie 9: 33-40.

Mattila, Heather R., Daniela Rios, Victoria E. Walker-Sperling, Guus Roeselers och Irene L G Newton, (2012) karaktärisering av de aktiva Mikrobioterna associerade med honungsbin avslöjar friskare och bredare samhällen när kolonierna är genetiskt olika, PLoS ONE 7 (3), doi:10.1371/journal.pone.0032962.

v Ubisquez, Alejandra och Tobias C. Olofsson, (2009) mjölksyrabakterierna som är involverade i produktionen av bipollen och bibröd, Journal of Apicultural Research 48 (3): 189-95. doi: 10.3896 / IBRA.1.48.3.07.

Ross Conrad är författare till naturlig biodling: organiska tillvägagångssätt för Modern biodling, 2: a upplagan.