för att hålla en eld i brand tenderar du att det. Du placerar stockarna precis rätt, lägger till tändning och fläktar flamman. Att vara uppmärksam på och ta hand om elden hindrar den från att brinna ut. Här ligger hemligheten till att hålla gnistan vid liv i ditt förhållande.

med den spännande nyheten i ett nytt förhållande fascineras du av din partner. Du kan spendera timmar på att bara stirra på dem, känna dig tvungen att vara med dem 24/7 och uppleva frekventa uppmaningar att ge dem gåvor eller kärleksanteckningar. Med andra ord, i en ny relation, du drivs att vara uppmärksam mot din partner och vårda relationen: således, intimitet och passion växer exponentiellt under dessa tidiga månader.

det är en vanlig missuppfattning att vi ”faller” av kärlek, att något ur vår kontroll händer med våra relationer för att släcka en passion som en gång brann starkt. När kärleksfulla känslor bleknar i ett förhållande säger folk att de ”bara inte känner på samma sätt som de en gång gjorde” mot sin partner. De tillskriver ofta passionens bortgång till något fel hos sin partner eller tror att förkärlek och tillgivenhet oundvikligen minskar med tiden. Neurovetenskaplig forskning visar dock att hjärnregionerna i samband med passion för tidigt förhållande kan vara lika aktiva 20 år senare i ett förhållande. Passion dör inte bara ut.

Sanningen är att i ett långvarigt förhållande krävs det avsikt, energi och arbete för att hålla kärleken vid liv. När nyheten har gått av kan du vänja dig vid din partners närvaro och det kan vara lätt att vana att ta dem för givet. Den tid som du en gång tillbringade dagdrömmer om din partner och blickar in i deras ögon spenderas nu upptagen med livets stressorer och hanterar trycket från arbete och familj. Det är naturligt för tvångstankar och tvångsmässiga uppmaningar av ny kärlek att avta (i själva verket är detta nödvändigt för att du ska få allt annat gjort i ditt liv!). Problemet med dimning av passion uppstår dock när du glömmer lagen om att hålla gnistan vid liv: du måste ha en eld för att förhindra att den brinner ut.

hur tenderar vi att våra relationer för att hålla dem blomstrande? Banbrytande kärleksforskare John Gottman fann en avgörande skillnad mellan par som var bundna till senare skilsmässa eller passionlösa äktenskap och de som var avsedda att ha lyckliga, kärleksfulla äktenskap. Han filmade gifta par i en vecka i en lägenhet ”laboratorium.”Äktenskapets öde låg i makarnas svar på” bud för anslutning”, små stunder där en partner subtilt försöker få sin makas uppmärksamhet. Bud kan ställa frågor (”läste du nyheterna idag?”), notera observationer för att starta en konversation (”Wow, det molnet ser ut som Trumps Huvud!”), eller initiera tillgivenhet (försöker hålla händerna); ett bud på anslutning är någon fråga om ett svar från en partner. Par som senare skilde sig eller stannade i olyckliga äktenskap svarade på bud för anslutning 33% av tiden och ignorerade de andra. De som fortsatte med att uppfylla äktenskap svarade på sin partner 86% av tiden i dessa små ögonblick.

denna forskning visar att för att hålla gnistan vid liv i ditt förhållande måste du tendera till din partner i vardagliga stunder med uppmärksamhet och omsorg. Här är några konkreta tips om hur du vänder dig mot din partner för att vårda passionen i ditt förhållande, för att återuppliva den tidiga relationen:

1. Svara på ”bud för anslutning” för att vårda din flamma. När din partner försöker ansluta, oavsett hur litet budet, svara med full koncentration och intresse. Om din partner säger,” Det värsta hände på jobbet idag, ” lyssna på dem och visa dem att du bryr dig genom att ställa frågor om vad som hände och hur de känner, empati med sina känslor och erbjuda dem tröst på vilket sätt de vill. Över tid, misslyckanden att svara i dessa små ögonblick kan bygga en känsla av att vara osynlig och obetydlig, vilket leder till missnöje och avstånd som kväver passionen i ett förhållande snabbare än de värsta konflikterna.

2. Ge din fulla uppmärksamhet för att andas liv i ditt förhållande. Passion bleknar när du faller ur vanan att behandla din partner som om de är centrum för din värld. Ge din partner din fulla uppmärksamhet när du är med dem i samtal och delade aktiviteter. Livet är fullt av distraktioner, men att vara med din partner kan vara en tillflykt från alla livets krångel, om du övar uppmärksamt lyssnande.

för att öva uppmärksam lyssnande med din partner, lyssna djupt på deras ord och kroppsspråk. Låt alla andra tankar som kommer in i ditt sinne passera när du fokuserar på din partner igen. Att lyssna på detta medvetna sätt kan uppmuntra din partner att öppna sig, vilket leder till en stimulerande konversation. Mindful lyssnande kan också hjälpa dig att se din partner med ”nybörjare ögon,” släppa dina automatiska förväntningar och bryta din relation ur vad du är ”van vid.”En konversation där du inte engagerar dig helt kan inte vara en engagerande konversation, precis som en relation där du inte helt uppmärksammar kan inte vara intressant eller passionerad.

3. Bli nyfiken på att lära dig något nytt om din Partner. Med den vardagliga, repetitiva rytmen i det verkliga livet, vi kan falla i ett mönster av tänkande vi vet allt om vår partner. Det finns dock mysterier om hur din partner tänker, känner och upplever livet som du inte vet ännu. Tillbringa lite tid med din partner som ställer frågor om ditt förflutna, känslor och tankar för att öppna dörren till det okända. Appen” Gottman Card Decks ” är en bra resurs för att hitta frågor som hjälper dig att lära dig nya saker om varandra och ansluta på en djupare nivå, precis som du gjorde när du var först dejting!

som en hög med aska är vissa äktenskap idag kalla, gråa och livlösa. Men ödet för ditt förhållande ligger i dina händer. Du har makt att hålla elden brinnande. Om du vårdar ditt förhållande med full närvaro och lyhördhet för din partner (även i de små stunderna) kan du återuppliva din kärleks glöd och njuta av ett starkt förhållande som håller dig varm även i mörka tider.

Facebook bild: George Rudy/