Asiatiska Amerikaner som har gjort en skillnad

en gjorde ett stänk ridning vågor i Hawaii. En annan gjorde sitt märke att gå i kongressens hallar. Ännu en annan gjorde historia utforma en amerikansk landmärke. Som idrottare, politiker, arkitekter och forskare har de inte bara förändrat hur vi ser på Amerika—de har förändrat hur vi upplever världen. Möt tio av vårt lands mest framgångsrika Asiatiska Amerikaner.

Duke Kahanamoku (foto Corbis)

King of the Waves
Duke Kahanamoku blev känd som far till internationell surfing, men den hawaiiska infödda gjorde sitt första stänk som simmare vid OS 1912 i Stockholm, Sverige. Född i Honolulu 1890 slog Kahanamoku guld genom att sätta ett världsrekord i 100 meter fri stil och tjänade en silvermedalj i 200 meter relä. Han vann ytterligare två guld Vid OS i Antwerpen 1920, ett silver vid OS i Paris 1924 och ett brons vid OS i Los Angeles 1932. Kahanamoku s simning och surfing talanger fångade uppmärksamheten hos Hollywood, och under nio år, han dök upp i nästan 30 filmer. Kahanamoku fortsatte att fungera som sheriff för staden och länet Honolulu i 26 år. När den legendariska simmaren och surfaren dog vid 77 års ålder, kom han ihåg för sin atletiska talang och sportsmanship.

för att hitta vår mer om Duke Kahanamoku, gå till stödben Duke Kahanamoku Foundation

återgå till toppen

dr.Feng Shan Ho (foto med tillstånd av Ho-familjen samling av 1997. Alla rättigheter förbehållna.

En sann livräddare
dr. Feng Shan Ho ensam räddade tusentals Österrikiska judar under Förintelsen. När Dr Ho anlände till Wien 1937 som kinesisk diplomat hade Österrike den tredje största judiska gemenskapen i Europa. Bara ett år senare tog nazisterna över Österrike och började förfölja judar. Även om de försökte fly, hade Österrikiska judar ingenstans att gå eftersom de flesta av världens nationer inte skulle acceptera judiska flyktingar. Mot alla odds skulle många överleva tack vare Dr. Ho. Som kinesisk generalkonsul i Wien gick han emot sin chefs order och började utfärda judiska visum till Shanghai, Kina. Dessa livräddande dokument tillät tusentals judar att lämna Österrike och undkomma döden. Efter 40 års diplomatisk tjänst som inkluderade ambassadörskap till Egypten, Mexiko, Bolivia och Colombia, drog Dr.Ho sig tillbaka till San Francisco, Kalifornien. Vid 89 års ålder publicerade han sina memoarer, ”fyrtio år av mitt diplomatiska liv.”Dr. Ho dog 1997, en okänd hjälte under andra världskriget.

Läs Dr. Feng Shans biografi från University of Minnesota Center for Holocaust and Genocide Studies

återgå till toppen

Dalip Singh Saund

En politisk pionjär
Dalip Singh Saund gjorde historia 1956 när han blev den första asiatiska vald till kongressen. Född i Indien 1899 kom Saund till USA 1920 för att studera vid University of California, Berkeley, där han tog doktorsexamen i matematik. Trots att han var högutbildad upptäckte Saund att hans karriärmöjligheter var begränsade på grund av invandrarfientliga känslor i USA. Som ett resultat arbetade han inom jordbruket de närmaste 20 åren. Samtidigt började Saund bekämpa diskriminerande lagar mot indianer. 1949 fick han och andra indianer äntligen rätten att bli amerikanska medborgare. 1956 lämnade Saund fälten i Kalifornien för kongressens hallar. Han tjänstgjorde tre mandatperioder i Representanthuset och arbetade för att förbättra relationerna mellan USA och Asien. Saunds politiska karriär avbröts när han drabbades av en stroke medan han kämpade för en fjärde mandatperiod. Ändå öppnade han dörren för asiatiska amerikaner att komma in i amerikansk politik.

för att hitta mer om Dalip Singh Saund, gå till http://www.saund.org/dalipsaund/

återgå till toppen

kinesiska män som arbetar på Union Pacific Railroad i slutet av 1800—talet. (foto med tillstånd av Western History/Genealogy Department, Denver Public Library)

män av stål
1863 började byggandet på den transkontinentala järnvägen-1 776 miles spår som skulle bilda en länk mellan Amerikas väst-och östkust. Medan tusentals europeiska invandrare arbetade på västgående Pacific Union rail, fanns det inte tillräckligt med arbetskraft för att bygga Central Pacific line, som snakade genom de robusta Klippiga och Sierra Nevada-bergen. 1865 anställde Central Pacific-tjänstemän 50 kinesiska arbetare för att fastställa en del av banan. Deras arbete var så bra gjort, de bestämde sig för att rekrytera fler kinesiska män. Till slut anställdes nästan 12 000 kinesiska järnvägsarbetare för att utföra farligt arbete som vita män vägrade att göra. De dammade floder, grävde diken och sprängde tunnlar genom bergskedjor. Hundratals män dog på jobbet. Kineserna mötte också diskriminering eftersom de såg annorlunda ut än de vita arbetarna. Även om de ofta överträffade andra arbetare, betalades de mindre. Trots alla svårigheter slutade de kinesiska arbetarna aldrig. Tack vare sitt hårda arbete blev Amerika den första kontinenten som hade en kust-till-kust-järnväg.

för att se fotografier av järnvägsbyggnaden, klicka på Central Pacific Railroad Photographic History Museum

återgå till toppen

Steven Chu (foto av den stora världen av ap)

ett vetenskapligt geni
som ett litet barn älskade Steven Chu att bygga saker—från modellflygplan till metallbalkar. När han blev äldre, Chu hamstrade till och med sina lunchpengar för att betala för delarna av hans hemlagade raketer. Som senior på Garden City High School i New York upptäckte han spänningen av experiment igen. I physics lab byggde den kinesiska amerikanska tonåringen ett instrument för att mäta tyngdkraften. Efter att ha studerat fysik på college och forskarskola arbetade Chu som forskare vid Bell Laboratories i nio år. 1997 lönade sig alla Chu: s år i labbet när han fick Nobelpriset i fysik för sitt arbete med kylande atomer. Varför är detta viktigt? Chu förklarar till Scholastic.com, ” förmågan att kyla atomer ner till mycket låga temperaturer gör att vi kan hålla fast och flytta dem med otrolig kontroll. Denna kontroll har gjort det möjligt för oss att göra nya mätverktyg som exakta atomklockor och sensorer som kan mäta gravitation och rotation med extraordinär precision.”Idag är Chu chef för Lawrence Berkeley National Laboratory. Han är också Professor i fysik och Professor i molekylär och cellbiologi vid University of California, Berkeley.

för att hitta mer om Steven Chu, läs en intervju eller ladda ner webbsändningen och gå till Lawrence Berkeley national Laboratory.

återgå till toppen

Yo-Yo Ma (foto av ap Wide World)

En magnifik musiker
En av världens stora musiker, Yo-Yo Ma började studera cello vid fyra års ålder. Som barn flyttade han och hans föräldrar från Paris, Frankrike, till New York. Vid nio års ålder gjorde Ma sin musikaliska debut på den berömda Carnegie Hall i New York City. Sedan examen från Julliard School och Harvard University har Ma spelat som solist med orkestrar runt om i världen. Längs vägen har han spelat in 50 album och samlat mer än ett dussin Grammy Awards. Han är också dedikerad till att föra musik in i ungdomars liv genom utbildningsprogram och familjekonserter. Ma spelar två instrument – en 1733 Montagnana cello och en 1712 Davidoff Stradivarius.

för att hitta vår mer om Yo-Yo Ma, gå till Ma: s officiella webbplats

återgå till toppen

Maya Lin (foto jacob ap Wide World)

En Monumental arkitekt Maya Lin steg till berömmelse 1981. Bara 21 år gammal och fortfarande arkitektstudent vid Yale University vann Lin en tävling för att designa Vietnam Veterans Memorial i Washington, DC. Hennes design slog ut mer än 1400 poster. Minnesmärkets 594-fots granitvägg har namnen på de mer än 58 000 amerikanska soldaterna som dog under Vietnamkriget. Varje år besöker fyra miljoner människor muren för att respektera dessa krigshjältar. Mindre än ett decennium senare designade Lin en annan berömd struktur—Civil Rights Memorial i Montgomery, Alabama. Monumentet beskriver de viktigaste händelserna i medborgarrättsrörelsen. Idag finns lins mönster i flera amerikanska städer och fortsätter att inspirera hela nationen.

för att lära dig mer om Maya Lin, gå till Smithsonian magazines webbplats

återgå till toppen

Amy Tang (foto av den stora världen av den asiatiska AP)

En Skrivproffs Amy Tan föddes 1952 i Oakland, Kalifornien, dotter till kinesiska föräldrar som hade invandrat till USA tre år tidigare. Som tonåring flyttade Tan och hennes familj till Europa, där hon gick på gymnasiet i Schweiz. Tan återvände senare till USA för att gå på college. Hon fick internationell uppmärksamhet 1989 med publiceringen av sin första roman, The Joy Luck Club, en berättelse om Kinesiska kvinnor och deras kinesisk-amerikanska döttrar. Boken har översatts till 25 språk och har gjorts till en film. Förutom hennes bästsäljande romaner har Tan också skrivit två barnböcker, Moon Lady och Sagwa. Förutom att skriva spelar Tan i ett rock ’n roll-band som heter Rock Bottom Remainders med flera andra kända författare, inklusive Stephen King och Scott Turow.

för att lära dig mer om Amy Tan, gå till Tan: s officiella webbplats

återgå till toppen

Jerry Yang (foto jacob AP Wide World)

Web Wizard
en infödd i Taiwan, Jerry Yang kom till Amerika vid 10 års ålder och kände till ett enda engelska ord—sko. Efter ankomsten till Los Angeles bosatte sig Yangs familj i San Jose, Kalifornien. Även om han medger att ha haft en kort uppmärksamhet span i skolan, Yang aced sina studier och accepterades till en av landets främsta högskolor—Stanford University. Som doktorand vid Stanford skapade Yang och klasskamrat David Filo Yahoo! katalog för att hjälpa sina kompisar jaga coola webbplatser. Idag, Yahoo! är världens mest besökta webbplats, med 237 miljoner lojala surfare. Yahoos kid-webbplats, Yahooligans, är också populär bland unga webbansvariga. När han inte spårar ner webblänkar, Yang slår länkarna. Han är en ivrig golfare och sumo-wrestling fan.

för att lära dig mer om Jerry Yang, klicka på Yahoos Media Relations

återgå till toppen

Michelle Kwan (foto av den stora världen i bilden)

perfektion på IS
i nästan ett decennium hade Michelle Kwan skridit cirklar runt tävlingen. Kalifornien infödda studsade tillbaka från en nedslående finish vid Vinter-OS 2002 för att vinna sin Sjunde amerikanska kvinnors konståkningstitel i januari och hennes femte världstitel i Mars. Hennes karriär 37 perfekta poäng är det mesta av någon åkare i historien. När du tävlar, Kwan bär alltid en kinesisk lycka charm runt halsen. Charmen var en gåva från hennes mormor. Kwan började åka skridskor vid fem års ålder och vann sin första tävling två år senare. Nu, vid ålder 22, hon är en skridskoåkning legend, som beundras för både sin atleticism och nåd på isen.

återgå till toppen