Fotokredit: Andreas Branch

ANTHONY HOPKINS tacklar demens i sin senaste roll, och det har gett honom en ännu djupare förståelse för demensen uppskattning för livet.

av: LAURA SCHREFFLER

fotografi: ANDREAS BRANCH

Fotokredit: Andreas Branch SIR ANTHONY HOPKINS vet hur det är att bokstavligen förlora sitt sinne. Men inte, du vet, i en FAVA-bönor-och-Chianti, låt mig äta din lever på ett sätt.

året var 1996. Sedan 58, Hopkins sköt kanten i vildmarken i Alberta, Kanada, med Alec Baldwin. Dramatikern David Mamets manus krävde en flygkrasch och för Hopkins karaktär att kämpa för sitt liv i en isig Bergsjö. Och som det ibland händer började livet imitera konst.

han kände vattnet krypa in i hans våtdräkt men tänkte inte något på det förrän han var tillbaka i sin släpvagn tio minuter efter att ha kommit ut ur vattnet, droppande, frigid och addled. Han började inse att något var väldigt, väldigt fel; hans hjärna skulle helt enkelt inte fungera. I återberättelsen minns Hopkins, nu 82, händelsen som det var igår-bortsett från några glömda timmar, det vill säga.

” jag var så kall. Jag gick tillbaka till min trailer och tänkte, ’ var är jag? Jag kunde inte komma ihåg om jag var i Kanada eller Schweiz. Det var lite som att vara full, ” minns han och sammanfattade de förlorade ögonblicken när han flygdes till ett sjukhus i närliggande Calgary och diagnostiserades med hypotermi. ”Jag förlorade en del av mitt minne i några timmar. Inte allvarligt, men jag kunde inte räkna ut vilken tid det var; jag hade bortfall av stunder. Det var nervöst. Läkaren sa: ’du är okej, men gör inte det igen. Du är inte en vårkyckling längre.'”

Hopkins instämde. Personligen har han sedan dess spelat det säkert. Professionellt, ja, det är en annan historia. Tjugofyra år senare bestämde han sig villigt — ivrigt, även — att ta på sig en karaktär som är nedsänkt i sitt eget sinne. Fadern, ut Dec. 18 från Sony Pictures Classics, kretsar kring en brittisk octogenarian nedstigning i demens.när Hopkins läste Oscar-vinnaren Christopher Hamptons anpassning av den hyllade franska dramatikern Florian Zellers internationellt hyllade pjäs visste han, come hell or icy water, att titelrollen måste vara hans. Det var där i varje fiber av hans varelse, en liknande känsla som han hade haft 30 år tidigare när han läste manuset för Lammens tystnad — vilket naturligtvis resulterade i hans ikoniska Oscar-vinnande tur som Hannibal Lecter. Båda var delar han föddes för att spela.

” Jag hade inga problem med det alls; jag visste bara att jag kunde göra det”, säger han nu, över Zoom. ”Du behöver inte göra några knep eller metod eller något av det där när du har ett riktigt bra manus, vilket det här var. Jag var väldigt angelägen.”

så han träffade Zeller och Hampton vid hans favoriserade Pre-Covid-tillhåll, L. A.’s ikoniska Hotel Bel-Air, och berättade för dem så mycket. Naturligtvis tog det inte mycket övertygande. Faktum är att Hampton, med vilken han hade arbetat två gånger tidigare — på 1973 — talet A Doll ’ S House och 1995-talet Carrington — hade skrivit om titelkaraktären Andre, med Hopkins i åtanke (karaktärens namn har ändrats till Anthony för sin silverskärmsanpassning) och första gången regissören Zeller gick med på att skjuta upp sin debut så att Hopkins — som redan hade skrivit på för att spela Benedict XVI i 2019s dramedy The Two Popes-kunde stjärna.

Fotokredit: Sean Gleason. Med tillstånd av Sony Pictures Classics

och sakta men säkert kom projektet, som hade sin världspremiär på Sundance Film Festival 2020, tillsammans. Hopkins fick sällskap av en formidabel cast inklusive Olivia Williams, Rufus Sewell, Mark Gatiss, Imogen Poots och Oscar-vinnaren Olivia Coleman (som spelar sin långmodiga dotter) för en snabb tre veckors skott på en enkel studio som ligger strax väster om London i maj förra året.samspelet mellan Hopkins och Coleman i synnerhet är helt enkelt perfektion, håller han med. ”Vi repeterade ungefär fem minuter, men när du spelar med en riktigt fin skådespelare som Olivia Coleman…behöver du inte agera alls. Den här delen var så lätt för mig, så lätt. När du är så förberedd är det som att köra bil; du behöver inte anstränga dig, det tar dig bara över. Vad jag än spelar, oavsett om det är detta eller Hannibal Lecter, det är bara jag ändå.”resultatet av deras hårda arbete är en vackert handlad och elegant skriven oberoende film, lika kraftfull och effektfull som sin iscensatta föregångare, som vann Frank Langella en ledande skådespelare Tony 2016 under sin Broadway-debut. Blixten kan slå till Hopkins här också, eftersom filmen genererar mer än en liten Pre-Oscar buzz. Många kritiker säger att det kan leda till hans andra seger någonsin. Och det skulle vara motiverat. Han läser inte som vana om sig själv, så att höra om potentiellt Akademiintresse är ny information. ”Är det det senaste?”han undrar.

de flesta aktörer hittar validering i Akademigodkännande, men inte Hopkins, som har nominerats fem gånger, inklusive detta år för de två påvarna. Han tycker om beröm, men han behöver inte det.

”det är trevligt, men jag längtar inte efter det”, säger han. ”Jag lever, och jag har gjort allt arbete jag har haft att göra. De senaste fem eller sex åren har varit de mest fantastiska åren i mitt liv. Jag har gjort många pjäser, jag spelade ledningen i King Lear med Emma Thompson och Jim Broadbent; jag gjorde byrå med Ian McKellen, en underbar skådespelare; de två påvarna med Jonathan Pryce; och nu Fadern, med detta underbara företag, och det har varit den bästa tiden. Utmärkelserna och allt det där, det är väldigt trevligt att betraktas, men det är en bonus. Vi får se vad som händer. : Fråga ingenting, förvänta dig ingenting och ta emot allt. Livet är en följd.”

Fotokredit: Sean Gleason. Med tillstånd av Sony Pictures Classics

det var absolut, otvetydigt rätt tid i sitt liv att ta itu med en sådan roll. ”Jag kommer att bli 83 i år; Jag behöver inte agera för att spela en gammal kille — även om jag inte känner det, är jag väldigt fit och stark. Men det är inte så stor sträcka för mig att spela den delen nu. Den stora välsignelsen att bli gammal är att du inte behöver agera längre,” hävdar han.

men rollen krävde mycket mer än en förståelse för åldringsprocessen. Karaktären Anthony förlorar tyst sitt sinne. När hans grepp om verkligheten misslyckas förmedlas hans rädsla perfekt och gripande i varje uttryck; hans desperation är välsmakande när han svänger från ilska till sorg i ett ögonblick. Denna karaktär blir en trasig man när sjukdomen långsamt dödar honom inifrån och ut och rånar honom om hans minnen, perspektiv och tid. Det är utsökt skådespel från Hopkins.

” mannen jag spelar är inte i fred. Han får panik, för han förlorar alla sina ankare. Han är en ljus man, lite av en idiot savant, men han förlorar sina kulor,” förklarar han.

Även om han personligen har mycket liten erfarenhet av demens, kunde han lätt föreställa sig rädslan och ilska som följer med den. Något ganska liknande hände med hans far, Richard, en bagare, mot slutet av sitt liv.

” det saktar ner processen . Han hade hjärtsjukdom, han rökte för mycket och drack lite för mycket,” säger Hopkins. ”Han var en feisty man – en bunt energi – men hans försämring det sista året av hans liv var ynklig. Han skulle gå in i gråtande jags och depression. Han skulle bli väldigt arg, för det är vad du gör när du står inför döden. Han var inte förbrukad av sin ilska, men han var frustrerad över sitt liv. Han skulle bli väldigt defensiv och gå på attacken. Men han var en bra man. Jag älskade honom väldigt mycket.”

och det är kärlek som leder till filmens mest hjärtskärande ögonblick — den som faktiskt bröt Hopkins. Utan att ge för mycket bort kommer det, som de svåraste sakerna ofta gör, nära slutet.

”det var en komplicerad scen”, säger han. ”Den första tagningen var OK; jag kände att det var bra. Florian gjorde bara en eller två tar i allmänhet, men den här gången ville han ha en annan. Jag sa, ’ Jag tror inte att jag kan. Jag vet inte varför. Jag är inte lynnig i den meningen, men det var svårt. Jag sa, ’ bara ge mig en paus. Jag gick tillbaka på set för att göra den andra take, jag såg den tomma stolen nära sängen där min karaktär hade suttit, hans glasögon och ett fotografi av hans två döttrar i tidigare tider. Och jag tänkte, ’ Det är det. Hans fotografi, hans glasögon, hans bok, hans penna. Jag visste vad det betydde: han är död. Och det fick mig. Den finaliteten är vad vi alla står inför. Vi har alla våra anslutningar, men i slutändan är det allt damm. Borta med vinden.”

Fotokredit: Sean Gleason. Med tillstånd av Sony Pictures Classics

det är ingen överraskning att en sådan roll skulle få Hopkins att överväga sin egen impermanens, även om han är någon som inte behöver vara ”låst i en vadderad cell” efter att ha spelat varje del. Han har vanligtvis bara ”en kopp kaffe och går hem”, säger han. Men den här gången var annorlunda. ”Jag tänker på min egen dödlighet varje dag,” litar han på. ”Jag är inte besatt av döden, men jag tänker på det. Jag tror, ’Herregud, vad konstigt det är!'”

kanske fruktar han inte döden själv, men den mentala försämringen som hans doppelg-skärmar på skärmen har definitivt påverkat honom. Flera gånger under hela vårt samtal, han gör det till en punkt att notera att han gör allt i sin makt för att hålla sig mentalt vaken.
” jag tror att vi måste ta hand om vår hjärna, få så mycket sömn som vi kan. Jag läste, jag lär mig linjer-Jag menar, jag lärde mig hela manuset för Fadern innan vi ens började. Jag gjorde Kung Lear året innan; jag gjorde de två påvarna. Jag ser till att jag känner till all text — jag går över den 150, 200, 250 gånger, vilket är typ av obsessiv, jag vet.”

men han skulle ge allt för att undvika sin fars öde, för att förhindra den långsamma glidningen i glömska. ”Min far är väldigt mycket i mig, men förhoppningsvis har jag modifierat mig tillräckligt . Jag minns de dagar då han dog mycket tydligt: den typen av listlöshet som jag försöker kämpa mot. Jag håller mig vaken. Jag håller mig i form för att jag inte vill gå ner i den hopplösheten.”

För att han inte låter för dyster, vet detta: Hopkins älskar livet. Han älskar sitt liv. Och han planerar inte att ge upp det när som helst snart. ”Jag kunde fortsätta i många år, men du vet aldrig. , Jag har lång tid att dö, och det är en stor sömn. För det mesta tänker jag bara på livet, en nöjd sinnesstämning, verkligen, för jag tror att jag har haft det mest otroliga, fantastiska livet, bortom mina drömmar. Det är som om någon annan skrev min berättelse. Jag vet inte hur jag kom hit, vet du? Jag ser tillbaka på mitt liv och jag tror, ’ väl, detta är extraordinärt.'”

Fotokredit: När han var en pojke som växte upp i PORT TALBOT, WALES, långt innan han upptäcktes av SIR Laurence Olivier, riddare av drottning Elizabeth II och höll sin första Oscar, hatade Anthony Hopkins eftermiddagar. Han fann dem deprimerande. Fråga inte varför – han vet inte riktigt. Men nu, Åh nu. Hur saker och ting har förändrats.

” Jag älskar morgnar bäst, men jag gillar verkligen hela dagen nu. Jag föredrar att vakna upp och leva, ” säger han, minuter efter hälsning oss över Zoom med en stor, strålande leende-den typ som når hans ögon – en liten våg och en ljus, ”Hej! Det är Tony!”Men vet han verkligen tiden? Hopkins har inte lämnat sin Pacific Palisades pad på nästan nio månader, sedan de tidiga dagarna av Covid-19-pandemin. Morgon, eftermiddag och natt har alla blandats in i en lång dag. Och han kunde inte vara lyckligare om det.

hans hem är verkligen en inneslutning, men en av hans egna skapande. En 5 778 kvadratmeter förgylld, tre våningar bur där han utövar en uppsjö av konstnärliga sysslor, spelar piano dagligen, ibland i en hel timme; måla, komponera och läsa. En snabb genomsökning av hans bokhylla avslöjar en mängd olika författare, Allt från Francis Bacon till Christina Rossetti till David Hockney. Han gräver för närvarande i Charles Dickens dystra hus (”Det finns lite glad läsning!”) och lovar att han kommer att kolla in faderns co-star Olivia Coleman i Fleabag, som han fram till detta ögonblick inte hade hört talas om. (””Loppor”, som levande loppor? Jag måste leta upp det!”han entusiasmerar.)

” Vi måste ta hand, ” säger han. ”Jag vill inte riskera ; jag accepterar bara att det inte finns mycket annat att göra. Min underbara fru, Stella, håller mig i låsning eftersom hon inte vill att jag ska bli sjuk. Jag tror, ’ Vad är big deal utanför ändå? Du går upp på gatan och går till samma restauranger.’Detta är en chans att återställa. Och jag har en fantastisk tid i lockdown!”

som alla som följer honom på Instagram vet, har han använt sin karantäntid till maximal fördel, så att världen ser den verkliga Anthony Hopkins, i all sin hawaiiska skjorta–bär ära. En ” sir ”kan han vara, men en som dansar som Drake; byter roliga djurvideor med sin” coterie ” av vänner; pratar med sin katt, Niblo, en 10-årig herrelös som han räddade i Budapest, som en människa; medger att hans största nöje i livet är frukost (specifikt proteinshakes och havregryn); delar fåniga videor av sig själv som spelar klassiskt piano medan han bär en Halloween-skräckmask; och som vid 82 års ålder bestämde sig för att starta en doftkollektion för helvetet av det( och också för att göra något bra: försäljningen av hans Anthony Hopkins Doftkollektion eau de parfum, ljus och diffusorer kommer att gynna ideell No Kid Hungry, ett försök att ”få en gnista av ljus i världen”).

vid denna tidpunkt i sin karriär, kan vi förvänta oss något mindre? Visst, han har starred i en massa köpman elfenben period bitar, som resterna av dagen och Howards End, men för att vi inte glömmer, är han också Marvel universes Odin, och han har inget emot att leka med robotar, som han gjorde motsatt Mark Wahlberg i Transformers: The Last Knight och på HBO: s dystopiska dramatiska serie Westworld. Det här är också mannen som helt förvandlade sig till radikalt olika historiska figurer, inklusive tidigare presidenter Richard Nixon i Nixon och John Quincy Adams i Amistad, konstnären Pablo Picasso i Surviving Picasso och filmskaparen Alfred Hitchcock i Hitchcock. I grund och botten borde ingen bli förvånad över att han fortsätter att överraska med sina filmiska val. Mannen vet vad han gör — som hans Oscar-vinst, fem nomineringar, sju Golden Globe-nomineringar, två Primetime Emmy Awards och tre BAFTA föreslår.

Fotokredit: Andreas Branch

vi antar att han är tacksam idag att han inte var ”ljus nog att göra någonting annat.”(Hans ord, inte våra.) ”Jag var en hemsk skolbarn; jag kunde inte spela sport. Detta har varit min hobby hela mitt liv, agerar. Jag snubblat in i det och jag tänkte, ’detta slår arbetar för en levande.”Hans ögon blinkar. ”Det var Robert Mitchums favoritcitat. Jag har antagit det.”

låt honom inte lura dig: skådespel har alltid varit ett kall, inte en återgång. Flera år efter examen från Royal Welsh College of Music & Drama i Cardiff, sågs han av Sir Olivier, som bjöd in honom att gå med i Royal National Theatre 1965. Hans första stora filmroll, Richard the Lionheart i 1968-talet Lejonet på vintern, följde strax efter.

” Jag visste från en tidig ålder vad jag ville ha”, säger Hopkins nu. ”Det var något bortom ambitionen. Jag visste att det var något jag kunde göra som kanske någon annan inte kunde, och jag hade en bra mentor i Laurence Olivier. Jag arbetade med några otroliga människor, som Peter O ’ Toole och Katharine Hepburn. Jag har haft mycket tur.”

vad han verkligen vill ha nu, just nu, är fortsatt lugn. Han har en stor gammal tid hemma, men så mycket som han är medveten om vad som händer utanför, finner han att attackeras av dess negativitet så regelbundet dödar hans vibe. Och så, under den senaste veckan, han har varit på en mediastrejk. ”Jag vet att världen skulle säga att jag är en struts, men det är för mycket ljud,” förklarar han. ”Du tänker,” Vad i hela friden pratar vi alla om? Alla har en åsikt om allt! Jag kan inte lyssna på det. Jag har inte sett nyheterna på fem dagar nu, och redan känner jag mig som en annan person. Det gör jag verkligen. Jag går igenom lappar där jag inte läser eller tittar på någonting alls. Jag blir så sjuk av samma ansikten blabbering på om detta och det. Vi är beroende av dåliga nyheter. Jag vill bara ha ett fridfullt liv.”

vad han vägrar att göra, säger han, är att ge efter för cynism. ”Jag tror,” Tja, det här är världen. Ingen av oss är perfekt; vi gör alla misstag. Regeringar skruvas upp, krig börjar, det är mänsklighetens tillstånd. Jag spelade några Brahms och Rachmaninov i morse, och jag kunde inte låta bli att tänka på vilket extraordinärt geni Det fanns hos dessa stora musiker och kompositörer, men hur samma nationer som producerade dem producerade en sådan kolossal krigföring. Men det är människans natur. Vi är aggressiva, hårdkodade mördare på ena sidan och sedan oerhört kreativa på den andra. Men jag förtvivlar inte av oss; Jag tror att vi har så mycket potential. Att vara cynisk är att vara feg och slöseri med tid,” förklarar han, innan han funderade, ”naturligtvis blir jag cynisk ibland, men jag tror,” Åh kom igen, glöm det. Det bästa man kan göra är att vädra det. Gör bara det bästa du kan. Du måste tro på nuet eftersom resten är en illusion ändå. Lev livet, säg ja och fortsätt med det.”

och vilket liv han har haft.