Amerigo Vespucci var en italiensk-född köpman och utforskare som deltog i tidiga resor till den nya världen på uppdrag av Spanien runt slutet av 15-talet. Vid den tiden hade Vikingarna etablerat bosättningar i dagens Nordamerika redan 1000 e.Kr. och Christopher Columbus hade redan ”upptäckt” flera karibiska och centralamerikanska öar, men det är Vespuccis namn som rådde. Tidiga berättelser om Vespuccis resor, som nu tros ha varit förfalskningar, hade snabbt spridit sig över hela Europa. År 1507 skapade en tysk kartograf med hjälp av dessa bokstäver som sin guide en ny karta och namngav det territorium som nu kallas Sydamerika till Vespuccis ära. För första gången var ordet ”Amerika” i tryck.

Tidigt liv

Vespucci var son till Nastagio, en notarie. Som pojke fick Vespucci en humanistisk utbildning av sin farbror Giorgio Antonio. År 1479 följde han en annan relation, skickad av den berömda italienska familjen Medici för att vara deras talesman till kungen av Frankrike. När han återvände gick Vespucci in i” banken ”av Lorenzo och Giovanni di Pierfrancesco de’ Medici och fick sina arbetsgivares förtroende. I slutet av 1491 verkar deras agent, Giannotto Berardi, ha varit engagerad delvis i att montera ut fartyg; och Vespucci var troligen närvarande när Christopher Columbus återvände från sin första expedition, som Berardi hade hjälpt. Senare skulle Vespucci samarbeta, fortfarande med Berardi, i förberedelserna av ett fartyg för Columbus andra expedition och andra för hans tredje. När Berardi dog, antingen i slutet av 1495 eller i början av 1496, blev Vespucci chef för Sevilla-byrån.

Vespuccis resor

perioden under vilken Vespucci gjorde sina resor faller mellan 1497 och 1504. Två serier av dokument på hans resor finns kvar. Den första serien består av ett brev i namnet Vespucci daterat från Lissabon, Portugal den 4 September 1504, skrivet på italienska, kanske till gonfalonier (domare i en medeltida italiensk republik) Piero Soderinioch tryckt i Florens 1505; och av två latinska versioner av detta brev, tryckt under titlarna ”Quattuor Americi navigationes” och ”Mundus Novus” eller ”Epistola Alberici De Novo Mundo.”Den andra serien består av tre privata brev adresserade till Medici. I den första serien av dokument nämns fyra resor av Vespucci; i det andra, bara två. Fram till 1930-talet betraktades dokumenten från den första serien ur synvinkeln för de fyra resorna. Enligt en teori om Alberto Magnaghi, tvärtom, dessa dokument ska betraktas som ett resultat av skickliga manipulationer, och de enda autentiska papper skulle vara privata brev, så att de verifierade resor skulle reduceras till två. Frågan är grundläggande för utvärderingen av Vespuccis arbete och har gett upphov till hård kontrovers; försök att förena de två serierna av dokument kan i allmänhet inte betraktas som framgångsrika.resan som Vespucci avslutade mellan maj 1499 och juni 1500 som navigatör av en expedition av fyra fartyg som skickades från Spanien under ledning av Alonso de Ojeda är verkligen äkta. (Detta är den andra expeditionen i den traditionella serien.) Eftersom Vespucci deltog som navigatör kan han verkligen inte ha varit oerfaren; men det verkar inte möjligt att han hade gjort en tidigare resa (1497-98) i detta område (dvs runt Mexikanska golfen och Atlantkusten från Florida till Chesapeake Bay), även om denna fråga förblir olöst.

i resan 1499-1500 verkar Vespucci ha lämnat Ojeda efter att ha nått kusten av det som nu är Guyana. När han vänder sig söderut tros han ha upptäckt Amazonasflodens mynning och gått så långt som Cape St.Augustine (latitud ca 6 kg). På vägen tillbaka nådde han Trinidad, såg mynningen av Orinoco-floden och gjorde sedan till Haiti. Vespucci trodde att han hade seglat längs kusten på den extrema östliga halvön i Asien, där Ptolemaios, geografen, trodde att marknaden för Cattigara var; så han letade efter toppen av denna halvö och kallade den Cape Cattigara. Han antog att fartygen, en gång förbi denna punkt, kom fram i södra Asiens hav. Så snart han var tillbaka i Spanien utrustade han en ny expedition i syfte att nå Indiska Oceanen, Ganges-viken (modern Bengalbukten) och ön Taprobane eller Ceylon (nu Sri Lanka). Men den spanska regeringen välkomnade inte hans förslag, och i slutet av 1500 gick Vespucci till tjänst i Portugal.

under portugisiska regi avslutade Vespucci en andra expedition, som startade från Lissabon den 13 maj 1501. Efter ett stopp vid Kap Verde-öarna reste expeditionen sydväst och nådde Brasiliens kust mot Cape St. Augustine. Resten av resan är omtvistad, men Vespucci hävdade att han hade fortsatt söderut, och han kan ha sett (januari 1502) Guanabara Bay (Rio De Janeiro ’ s bay) och seglade så långt som r Ubigo de la Plata, vilket gör Vespucci till den första europeiska som upptäckte att mynningen (Juan D Ubigaz De Sol Ubics anlände dit 1516). Fartygen kan ha färdats ännu längre söderut, längs Patagoniens kust (i dagens södra Argentina). Returvägen är okänd. Vespuccis fartyg ankrade vid Lissabon den 22 juli 1502.

Vespuccis namne och rykte

resan 1501-02 är av grundläggande betydelse i historien om geografisk upptäckt genom att Vespucci själv, och forskare också, blev övertygad om att de nyupptäckta länderna inte var en del av Asien utan en ”ny värld.”I 1507 en humanist, Martin Waldseem Sacriller, omtryckt på Saint-di Sacri i Lorraine” Quattuor Americi navigationes ”(”fyra resor av Amerigo”), föregås av en egen broschyr med titeln ”Cosmographiae introductio” och han föreslog att den nyupptäckta världen skulle kallas ”ab Americo Inventore…quasi Americi terram sive Americam” (”från Amerigo the discoverer…as om det var landet Americus eller Amerika”). Förslaget förevigas i en stor planisfär av Waldseem Augbler, där namnet Amerika visas för första gången, även om det endast tillämpas på Sydamerika. Förslaget fångats på; förlängningen av namnet till Nordamerika, dock, kom senare. På den övre delen av kartan, med halvklotet som omfattar den gamla världen, visas bilden av Ptolemaios; på den del av kartan med den nya världens halvklot är bilden av Vespucci.

det är osäkert om Vespucci deltog i ännu en expedition (1503-04) för den portugisiska regeringen (det sägs att han kan ha varit med en under Gonzalo Coelho). Under alla omständigheter bidrog denna expedition inte med någon ny kunskap. Även om Vespucci senare hjälpte till att förbereda andra expeditioner, gick han aldrig igen personligen.

i början av 1505 kallades han till domstolen i Spanien för ett privat samråd och, som en erfaren man, var förlovad för att arbeta för den berömda Casa De Contrataci Acign de las Indias (kommersiellt Hus för indierna), som hade grundats två år tidigare i Sevilla. År 1508 utsåg huset honom chief navigator, en tjänst med stort ansvar, som inkluderade undersökningen av pilots och fartygs masters licenser för resor. Han var också tvungen att förbereda den officiella kartan över nyupptäckta länder och av rutterna till dem (för den kungliga undersökningen), tolka och samordna alla uppgifter som kaptenerna var tvungna att tillhandahålla. Vespucci, som hade fått spanskt medborgarskap, hade denna position fram till sin död. Hans änka, Maria Cerezo, fick pension som erkännande av sin mans stora tjänster.

Vissa forskare har haft Vespucci att vara en usurper av andras meriter. Trots de eventuellt bedrägliga påståenden som han gjorde eller avancerade för hans räkning var han en äkta pionjär inom Atlantutforskning och en levande bidragsgivare till den nya världens tidiga reselitteratur.

Roberto Almagi ci

Ed.