Alzheimers sjukdom är den vanligaste typen av demens, och symtom inkluderar en progressiv, irreversibel förlust av minne, tänkande, resonemang och andra hjärnfunktioner. När sjukdomen fortskrider till senare skeden blir drabbade individer så småningom oförmögna att ta hand om sig själva självständigt och behöver vårdgivarstöd, antingen hemma eller på en långtidsvård.

Alzheimers orsakar sömnproblem som kan vara störande både för den drabbade patienten och för vårdgivare. Personer med Alzheimers upplever sömnstörningar, inklusive kortare eller mer fragmenterad sömn, förändringar i den biologiska klockan och sömncykeln och vissa sömnstörningar. Att göra ändringar i patientens dagliga schema och kvällsvanor kan förbättra dessa sömnproblem.

varför kämpar Alzheimers patienter med sömn?

förändringar i sömnkvalitet och varaktighet i äldre ålder är vanliga. Sömnproblemen som ses hos personer med Alzheimers är dock ofta svårare och komplexa. Det kan finnas ett ömsesidigt samband mellan sömnproblem och andra symtom på Alzheimers. detta innebär att sömnförlust kan förvärra andra symtom, såsom vanföreställningar, rastlöshet och vandring, vilket i sin tur kan göra sömn svårare.

att få tillräckligt med sömn och spendera tillräckligt med tid i djup sömn och snabb ögonrörelse (REM) sömn är nödvändiga för att bevara minnen att uppstå. Minnesförlust är det primära symptomet hos personer som lever med Alzheimers, och jämfört med äldre vuxna utan sjukdomen spenderar Alzheimers patienter gradvis mindre tid i djup sömn och REM-sömn.

personer med Alzheimers erfarenhet dramatiska förändringar i sin sömn-vakna cykel. Sömnväckningscykeln—även kallad dygnsrytm-är den interna klockan i vår kropp som initierar fysiska processer relaterade till vakna och sova. När denna cykel störs hos Alzheimers patienter sover resultatet inte på natten och sover för mycket under dagen. Forskare tillskriver cirkadisk rytmstörning hos Alzheimers patienter, åtminstone delvis, till cellulära förändringar i hjärnan orsakade av sjukdomen. Dysregulerad produktion av sömnhormonet, melatonin, hos patienter med Alzheimers kan spela en roll. Andra möjliga faktorer inkluderar minskad fysisk aktivitet och mindre exponering för naturligt ljus.

vilka sömnstörningar är vanliga hos Alzheimers patienter?

att ha problem med att falla och somna, vakna för tidigt eller få sömn av dålig kvalitet är kännetecknande symtom på sömnlöshet, vilket är vanligt hos personer med Alzheimers. Andra sömnstörningar som oftast ses i denna population inkluderar följande:

• obstruktiv sömnapnea (OSA): OSA är ett tillstånd som kännetecknas av högt snarkning, kvävning och andra andningssymtom på grund av kollaps av luftvägarna under sömnen. En studie visade att upp till hälften av Alzheimers sjukdomspatienter utvecklar OSA vid någon tidpunkt. Kontinuerligt positivt luftvägstryck är den vanligaste behandlingen för patienter med OSA, och det har visat sig förbättra kognitionen hos patienter som har både OSA och Alzheimers.
• Restless legs syndrome (RLS): I RLS upplever människor oroande krypande eller stickande känslor i benen som de lindrar genom att flytta benen. Symtomen tenderar att förvärras under vila och kan störa sömnen. En studie visade att RLS kan vara mellan två och sex gånger vanligare hos kognitivt försämrade äldre vuxna jämfört med priser som ses hos friska äldre vuxna. Mer forskning behövs för att avgöra om de allmänt tillgängliga RLS-behandlingarna är säkra och effektiva för personer med Alzheimers. medicinsk behandling av RLS har dock visat sig förbättra sömnkvaliteten. Medicinsk behandling av RLS förbättrar sömnkvaliteten.
• humörstörningar: många patienter med demens upplever depression och ångest, och dessa humörstörningar är kända bidragsgivare till sömnproblem. Symtom på depression och ångest—som kan inkludera att stanna kvar, dra sig tillbaka från socialt stöd och känna sig nere eller upprörd—kan göra det svårare att sova. Kognitiv och / eller beteendeterapi, sensorisk stimulering, motion och eventuell användning av mediciner kan minska symtomen på humörstörningar och relaterade sömnproblem hos personer med demens.

dessutom är ”sundowning” ett vanligt fenomen där personer med Alzheimers sjukdom upplever en ökning av symtom som förvirring, ångest och irritabilitet sent på dagen. Det tenderar att börja runt den tid solen går ner och kan pågå in på natten, vilket påverkar sömnen. Även om den exakta orsaken är okänd kan sundowning bero på störd dygnsrytm och/eller på grund av trötthet orsakad av sömnförlust.

Hur kan Alzheimers patienter få bättre sömn?

att hjälpa en individ med Alzheimers att upprätthålla längre, djupare sömn kan leda till fysiska hälsovinster och förbättring av dagtidssymptom som sömnförlust orsakar, såsom agitation och desorientering. Förutom att behandla eventuella underliggande sömnstörningar som bidrar till störd sömn, kan övning av god sömnhygien hjälpa människor med Alzheimers att sova bättre. Sömnhygien innebär att odla hälsosamma sömnvanor och upprätthålla en miljö som främjar sömnkvalitet. Experimentera med följande steg för att förbättra sömnhygien:

• balansera den dagliga rutinen: inkorporera stimulerande aktiviteter som ärenden, familjemåltider, möten och motion på morgonen och mitt på dagen. Boka kvällar för en lågenergirutin med lugnande aktiviteter som att lyssna på musik, läsa högt och spendera tid med husdjur.
• Ställ in ett sömnschema: att sova och vakna vid samma tid varje dag kan hjälpa till att reglera dygnsrytmen.
• Undvik tupplur: Om möjligt bör tupplur begränsas eftersom det förstärker dysfunktionella sömnväckningsmönster och gör det svårare att falla och somna på natten.
• Lägg till ljusexponering: ljus är den mest kraftfulla regulatorn för dygnsrytmen. Att spendera tid ute i naturligt ljus kan hjälpa till att omorientera den interna klockan. Ett annat alternativ är att överväga ljusterapi, vilket har visats i vissa studier för att förbättra sömnsymtom hos personer med Alzheimers. ljusterapi innebär att man introducerar en specialiserad, ljus belysningsanordning i minst 30 minuter under dagen.
• uppmuntra fysisk aktivitet: energiansträngning under dagen kan hjälpa till med att sova på natten. Att gå eller göra andra övningar utanför ger dubbla fördelar med både aktivitet och ljusexponering.
• hantera medicinering timing: vissa mediciner som vanligtvis ges till patienter med Alzheimers kan störa sömnen om de tas sent på dagen. Prata med en läkare om den perfekta tiden att administrera mediciner för att främja hälsosam sömn.
• avvärja hallucinationer: Om kvällshallucinationer försenar eller stör sömnen kan det hjälpa till att tända rummet på ett sätt som inte skapar skuggor under timmarna fram till sänggåendet. Begränsa ljusa färger och mönster, Undvik höga ljud och täckspeglar.

dessa metoder för sömnhygien kan vara utmanande att genomföra för vissa patienter, men bevis tyder på att sådana ansträngningar kan löna sig. En studie visade att, jämfört med en kontrollgrupp, implementering av sömnhygienpraxis, dagliga promenader och exponering för en belysningsanordning resulterade i en minskning av tiden vaken på natten och depression hos Alzheimers patienter och att dessa vinster upprätthölls efter sex månader.

är det säkert för Alzheimers patienter att ta sömnhjälpmedel?Vad ska jag göra om jag upplever biverkningar?

den rutinmässiga användningen av mediciner för att behandla sömnproblem hos patienter med Alzheimers sjukdom stöds inte av nuvarande vetenskapliga bevis. Sömnhjälpmedel medför extra risker för personer med Alzheimers; de kan orsaka fall och skada, öka minnesförlust och förvirring och kan ha en alltför lugnande effekt. Sömnhjälpmedel är vanligtvis reserverade för fall där alla andra alternativ har uttömts och bör endast ges under ledning av en läkare.

melatonintillskott har studerats som ett möjligt alternativ för att förbättra sömnkvaliteten hos Alzheimers patienter. Forskning som undersöker effektiviteten av melatonintillskott hos personer med demens har dock gett motstridiga resultat. Vissa studier visade en liten fördel, vilket ökade nattens sömn med cirka 30 minuter, medan andra studier inte visade någon fördel. Det finns också bevis som tyder på att melatonintillskott kan öka socialt tillbakadragande och depression hos patienter med demens.

hjälp för vårdgivare