Alouettes 2021 förhandsvisning: anpassning till ett föränderligt CFL — landskap
det kommer knappast att bli en chock att lära sig Alouettes hjärnförtroende-delägare Gary Stern, president Mario Cecchini och general manager Danny Maciocia — tror att CFL-spel kommer att spelas nästa säsong.
i Montreal. På Molson Stadium. Med fans i sätena.
de sa ungefär samma sak förra våren innan kommissionär Randy Ambrosie meddelade att säsongen avbröts den Aug. 17.
” Jag tror fast … vi kommer att spela på hemstadioner”, sa Stern, som köpte Als, tillsammans med partner Sid Spiegel, från ligan i januari förra året. ”Det finns inget annat sätt att tänka. Det är viktigt att vi spelar fotboll nästa år. Vi som ägare vill inte gå två år utan att spela.”
men med godkännandet COVID-19 vacciner den här månaden, distributionsprocessen börjar och den potentiella säsongen fortfarande månader bort, tror alla i CFL att medicinskt och statligt godkännande kommer att komma.
men med tanke på att varje lag förlorade miljoner förra säsongen skulle det inte vara förvånande om CFL går till den federala regeringen igen och söker ekonomiskt stöd.
”Jag ser bortom COVID,” sa Stern. ”Det är inte här för alltid. Vi är ett år längre fram från där vi var.”
inte bara var Maciocia inför 48 potentiella fria agenter när CFL identifierade dessa spelare den här månaden, han visste att han skulle ha mindre pengar till sitt förfogande för sina kontrakt.
medan ligan går in i den sista säsongen av sitt kollektivavtal — en som kräver ett lönetak på 5,35 miljoner dollar — är det allmänt trott att siffran kommer att minskas. Även om det inte är det, har Maciocia fått råd om att Als inte kommer att spendera på locket, vilket potentiellt gör hans uppdrag mer betungande.
ändå har Maciocia tagit ett pragmatiskt tillvägagångssätt. Till att börja med inser han att några av hans potentiella fria agenter kommer att underteckna igen med Montreal. Medan hans uppgift kan ses som skrämmande, förstår Maciocia också att han kontrollerar lagets öde.eftersom han inte anställdes förrän i mitten av januari ärvde Maciocia ett lag byggt och kontrakt som undertecknades av tidigare GM Kavis Reed. Maciocia upprepade gånger sagt att lämnade honom med några hushållning.
Maciocia antar utmaningen.
” detta är en stor möjlighet och utmaning som ligger framför,” sade han. ”Vi kan hitta ett sätt att uppfinna oss själva, hitta olika typer av lösningar och scenarier för att sätta det mest konkurrenskraftiga teamet där ute. Det finns inget sådant som misslyckande. Det är bara oavslutade affärer.
”det har gjorts tidigare. Det kan göras igen.”
det gjorde Cecchinis jobb med att sälja säsongsbiljetter och företags sponsring något enklare. Medan majoriteten av biljettinnehavarna bestämde sig för att söka återbetalning, enligt Cecchini, har det plötsligt blivit en mycket tuffare försäljning att få intresse från näringslivet.
” Vi hade lite entusiasm när vi kom ombord,” sa Cecchini. ”Boom, det gick bort, så det finns en viss känsla av ombyggnad.
” Vi måste vara bättre än andra. Vi måste erbjuda ett bättre alternativ och service. Vi förlorade lite av det momentumet. Jag kom inte hit och förväntade mig att något skulle vara lätt. Vi jobbar hårdare för att komma dit.”
Cecchini har hållit kontakten med de sponsorer som förblev engagerade och håller videokonferenser med dem varannan månad. Han hoppas kunna meddela några nya kunder i mitten av januari.
” det finns människor som kommer att luta sig tillbaka och titta,” sa han. ”Jag tror att de som hoppar på tåget nu inte kommer ångra det.”
twitter.com/HerbZurkowsky1