vad är onchocerciasis?

Onchocerciasis, även känd som flodblindhet, är en sjukdom som påverkar huden och ögonen. Det orsakas av masken Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus är en parasit. Det sprids till människor och boskap genom bett av en typ av svartfluga från släktet Simulium. Denna typ av blackfly finns nära floder och strömmar. Det är där namnet ”flodblindhet” kommer ifrån.

läs vidare för att lära dig mer om detta tillstånd.

symptom

det finns olika stadier av onchocerciasis. I tidigare skeden kanske du inte har några symtom. Det kan ta upp till ett år innan symtom uppträder och infektionen blir uppenbar.

när infektionen blir allvarlig kan symtomen inkludera:

• hudutslag
• extrem klåda
• stötar under huden
• förlust av hudelasticitet, vilket kan göra att huden verkar tunn och spröd
• klåda i ögonen
• förändringar i hudpigmentering
• förstorad ljumsk
• grå starr
• ljuskänslighet
• synförlust

i sällsynta fall kan du kan också ha svullna lymfkörtlar.

bilder av onchocerciasis

Du kan utveckla flodblindhet om du blir biten upprepade gånger av infekterade kvinnliga svarta flugor. Blackflyen passerar larverna av masken Onchocercidae genom bettet. Larverna flyttar till hudens subkutana vävnad och mognar till vuxna maskar över 6 till 12 månader. Cykeln upprepas när en kvinnlig svartfluga biter en person infekterad med onchocerciasis och intar parasiten.

vuxna maskar kan leva i 10 till 15 år och kan producera miljontals mikrofilarier under den tiden. Mikrofilarier är baby-eller larvmaskar. Symtom uppträder när mikrofilarier dör, så symtomen kan fortsätta att förvärras ju längre du är smittad. De mest extrema, längsta varaktiga Fallen resulterar i blindhet.

riskfaktorer

Du har ökad risk för onchocerciasis om du bor nära snabba strömmar eller floder i intertropiska områden. Det beror på att svarta flugor bor och föder upp i dessa områden. Nittio procent av fallen är i Afrika, men fall har också identifierats i Jemen och i sex länder i Latinamerika. Det är ovanligt för tillfälliga resenärer att drabbas av sjukdomen eftersom upprepade bett är nödvändiga för att infektionen ska överföras. Invånare, volontärer och missionärer i områden i Afrika löper störst risk.

ett alternativt test kallas Mazzotti-testet. Detta test är ett hudplåstertest med användning av läkemedlet dietylkarbamazin (DEC). DEC får mikrofilarierna att dö snabbt, vilket kan leda till allvarliga symtom. Det finns två sätt som kliniker kan använda DEC för att testa för onchocerciasis. Ett sätt är att ge dig en oral dos av medicinen. Om du är smittad bör detta orsaka svår klåda inom två timmar. Den andra metoden innebär att sätta DEC på en hudplåster. Det kommer att orsaka lokal klåda och utslag hos personer med flodblindhet.

ett mer sällan använt test är nodulektomi. Detta test innebär kirurgiskt avlägsnande av en nodul och sedan undersöka den för maskar. Ett enzymbundet immunosorbenttest (ELISA) – test kan också utföras, men det kräver dyr utrustning.

två nyare tester, polymeraskedjereaktion (PCR) och snabbformat antikroppskort tester, visar löfte.

PCR är mycket känslig, så det kräver bara ett litet hudprov — ungefär storleken på en liten rep — för att utföra testet. Det fungerar genom att förstärka larvernas DNA. Det är känsligt nog att även infektioner på mycket låg nivå kan upptäckas. Nackdelen med detta test är kostnaden.

snabbformat antikroppskort test kräver en droppe blod på ett specialiserat kort. Kortet ändrar färg om antikroppar mot infektionen detekteras. Eftersom det kräver minimal utrustning är detta test mycket användbart i fältet, vilket innebär att du inte behöver tillgång till ett labb. Denna typ av test används i stor utsträckning och ansträngningar pågår för att standardisera det.

behandling

den mest använda behandlingen för onchocerciasis är ivermektin (Stromectol). Det anses vara säkert för de flesta och behöver bara tas en eller två gånger om året för att vara effektivt. Det kräver inte heller kylning. Det fungerar genom att förhindra att kvinnliga blackflies släpper ut mikrofilarierna.

i juli 2015 genomfördes kontrollerade studier för att lära sig huruvida tillsats av doxycyklin (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) till ivermektin skulle vara effektivare vid behandling av onchocerciasis. Resultaten var oklara, delvis på grund av problem i hur försöken genomfördes.

komplikationer

Nodding sjukdom, som är en sällsynt form av epilepsi, har associerats med onchocerciasis. Det är relativt sällsynt och påverkar någonstans runt 10 000 barn i östra Afrika. Försök genomförs för att lära sig huruvida doxycyklin kan bidra till att minska neuroinflammationen som uppstår.

Outlook

flera program har förbättrat utsikterna för onchocerciasis. Det afrikanska programmet för Onchocerciasiskontroll, i drift sedan 1995, etablerade gemenskapsstyrd behandling med ivermektin (CDTi). Eliminering av sjukdomen är inom räckhåll för de länder där programmet har funnits.

i Amerika har ett liknande program, kallat onchocerciasis Elimination Program for Americas (OEPA), varit lika framgångsrikt. Världshälsoorganisationen rapporterar att det inte fanns några nya fall av blindhet på grund av onchocerciasis i slutet av 2007.

förebyggande

det finns för närvarande inget vaccin för att förhindra onchocerciasis. För de flesta är risken att drabbas av onchocerciasis låg. De som är mest utsatta är invånare i vissa regioner i Afrika och Latinamerika. Det bästa förebyggandet är att undvika att bli biten av svarta flugor. Använd långa ärmar och byxor under dagen och använd insektsmedel och använd permetrinbehandlade kläder. Se en läkare om du misstänker en infektion så att du kan börja behandlingen innan symtomen blir allvarliga.