nya ämnen, även kända som ”designer drugs” eller ”legal highs” är alltmer tillgängliga för droganvändare. Två hundra femton hittills onoterade ämnen har anmälts av EU: s medlemsstater sedan 2005. Dessa syntetiska droger, som har utvecklats för att sidleda lagstiftningen om droger, är analoger eller derivat av befintliga läkemedel och mediciner. Tillgängligheten av dessa ”lagliga höjder”, som säljs på Internet under olika valörer som badsalt, växtgödsel, kemikalie som inte är avsedd för mänsklig användning eller krydda, är obegränsad. Effekterna av användarna varierar, och ämnena kan vara stimulerande, entaktogena, hallucinogena, psykedeliska eller dissociativa. De farmakologiska målen varierar också och kan vara antingen ökningen av extracellulära nivåer av neurotransmittorer via olika mekanismer (återupptagningsinhibering, stimulering av intracellulär frisättning) eller annan fixering på specifika receptorer. Flera kemiska klasser, själva uppdelade i underklasser, är inblandade: fenetylaminer, tryptaminer, piperaziner, katinoner, cannabinoider etc. Toxiciteten hos huvudmedlemmarna i dessa kategorier är alltmer känd, den mest skadliga är beteendeeffekter, fysiska manifestationer och kardiovaskulära konsekvenser. Små variationer i deras kemiska struktur kan emellertid generera effekter som är kvantitativt olika, vilket ökar deras toxicitet eller beroendeframkallande potential, och mycket återstår att uppnå när det gäller kunskap om dessa nya läkemedel. Dessa ämnen finns faktiskt på det franska territoriet, vilket framgår av uppgifter från Observatoire Fran Siragais des Drogues et Toxicomanies, och meddelanden från det franska nätverket Addictovigilance. Screening i kliniska toxikologiska laboratorier är inte utbredd, eftersom dessa molekyler inte detekteras av standardscreeningtesterna, så att det förmodligen finns en Underskatt av användningen av dessa nya läkemedel. Lagstiftningen om dessa ämnen ändras regelbundet, med fler och fler länder som klassificerar dem som ”narkotika” eller olagliga psykotropa läkemedel för att begränsa deras användning och tillämpar en generisk klassificering när det är möjligt.