Kerry Martin, 34
Jag fick min diagnos för schizofreni för ungefär fem eller sex år sedan, men jag har haft psykiska problem i en eller annan form sedan jag var ganska ung. Första gången jag var på sjukhus var när jag var 15.
när jag var tonåring blev jag extremt illa mobbad i skolan så att jag bokstavligen inte skulle prata med någon utanför min närmaste familj på en månad i taget. Trots att jag gick i skolan, skulle ingen där prata med mig och jag blev bara mer och mer isolerad, min hemsituation var ganska svår, jag kände att jag inte hade något stöd och saker bara spiral runt och runt i mitt huvud tills jag var ganska förvirrad över vad som var verkligt och vad som inte var.
i grund och botten hade jag alla slags psykiska problem som i allmänhet påverkade mitt liv ganska dåligt men det fortsatte att bli nedlagt till depression. Under många av mina 20-tal var jag verkligen ganska sjuk. Jag lämnade inte huset mycket, spenderade större delen av mitt liv i sängen med en filt över huvudet och ville att världen skulle försvinna. Sedan i min sena 20-talet, Jag blev överfallen, en hel del saker gick fel och jag hamnade på sjukhus där jag så småningom fick diagnosen psykos. Jag blev hänvisad till Insight-teamet för psykos för första gången som var fantastiska och verkligen hjälpte mig att vända mitt liv, fick mig på rätt spår till en plats där jag kunde göra en kandidatexamen. Sedan dess har jag gift mig, jag jobbar, livet är ganska bra igen.
innan dess var livet väldigt förvirrande. På en bra dag kunde jag vara ute och se vänner, men bra dagar kom bara mindre och mindre ofta och jag spenderade mer tid fast hemma, fångad med ideerna i mitt huvud och med röster.
Jag spenderade mycket tid på att känna mig väldigt skyldig om saker som inte kunde vara mitt fel. Saker som jordbävningar, naturkatastrofer, jag kopplade dem till mig själv på sätt som inte skulle ha varit meningsfulla för någon på utsidan. Till exempel tänkte jag ibland, om jag kom ur sängen, det kan orsaka en jordbävning på andra sidan världen, så jag skulle bara krypa upp i en boll och försöka stanna riktigt stilla. Och det var skrämmande eftersom min fullständiga diagnos är schizoaffektiv sjukdom, det är en blandning av schizofreni och bipolär, så såväl som att höra röster och få ovanliga ideer får jag också humör som går högt och lågt. Att vara manisk är inte alls lika kul som det låter för att många tycker, ja det låter bra, du tror att du är rik och berömd och vad som helst, men för mig var det som, ’om jag har alla dessa supermakter, varför är världen fortfarande en sådan skitplats? Det är helt klart mitt fel och det är allt mitt ansvar att reda ut och jag måste göra något för att stoppa alla dessa miljoner människor dör varje dag.
det var skrämmande. Jag skulle tro att alla andra visste om detta så när jag gick ut, då skulle folk titta på mig på gatan och titta på mig och peka och stirra. Och jag trodde att det hände för att jag var en hemsk, ond person som var ansvarig för alla dåliga saker som hände i världen.
vissa människor förstod mig, Jag tror särskilt människor som har haft depression eftersom många av mina tankar är som depression men med stora stompy stövlar på. Vissa förstod inte. Det gör mig till ett mål, för människor har många udda tankar om hur människor med schizofreni eller människor som hör röster är. Jag har fått folk att säga att jag är våldsam eller farlig eller skrämmande eller ljuger om saker, eller kan inte lita på, och inget av det är sant. Riskfaktorn för våld för människor som hör röster är densamma som för alla andra.
det finns ett stigma om schizofreni i synnerhet, och psykos, som verkligen får mig. Termerna används på nästan ett jokey sätt, i ett slags skräck/asyl/madhouse/Halloween sätt, det är nästan som att människor inte tror att de är en riktig sak som händer med riktiga människor. Jag känner människor som har diagnostiserats av en psykiater för ett decennium eller två och fortfarande säga, ’Jo jag kan omöjligen ha det eftersom det skulle innebära att jag är en skrämmande yxa mördare’, när det är klart inte vad psykiatern betyder, det är bara en beskrivning av en sjukdom, men det är vad använder dessa termer, även i roliga, som en synonym för ’freak show’ gör att människor.
för mig nu, det är nästan som en dålig dag dessa dagar är vad en bra dag brukade vara. Jag är gift, jag arbetar som forskare kring mental hälsa och jag har två underbara husdjurskaniner som är en glädje. Mina kaniner heter Nye Bevan och Edith Cavell, uppkallad efter kända personer i folkhälsans historia. Jag har massor av hobbies, jag går igång, Jag har verkligen ett liv nu och det är så mycket bättre än det brukade vara. Jag lägger mycket av det till att ha riktigt bra stöd från NHS early intervention Insight Team för psychosis services, de hjälpte mig absolut att vända mitt liv och fortsatte att berätta för mig att även om jag fortfarande hade problem kunde jag ha ett bra liv runt det och jag kunde hantera. Jag är ganska upprörd över att vi under de senaste åren har sett många nedskärningar till NHS, mental hälsa har drabbats särskilt illa av detta och jag är orolig för att dessa tjänster inte kommer att vara där längre för de människor som behöver dem. Så jag vill fortfarande att folk ska nå ut och prata med människor men också kampanj för att göra stödet tillgängligt.
det finns hopp. Många psykiska hälsotillstånd är mycket behandlingsbara och några av dem kan du bli helt bättre inom ett år eller så och några av dem, även om du inte är helt bättre, som mina Röster, kan du lära dig att ha ett ganska bra liv. Jag gör en hel del hälsoekonomi och vi vet att varje 1 spenderas på tidigt ingripande i psykos tjänster sparar om 9 9 under de kommande fem åren över alla typer av olika tjänster, men det är fortfarande ett förskottsbetalningssystem och pengarna är bara inte där. Och det gör inte ens någon ekonomisk mening, bry dig inte om den enorma mänskliga kostnaden för att människor har sitt liv förstört.
En sak skulle jag säga till människor som kanske känner någon som upplever psykiska problem: du behöver inte vara expert för att göra stor skillnad i någons liv, du måste bara vara en vän. Och även om du inte kan lösa alla deras problem är det bra, försök bara fortsätta att hålla personen involverad i saker de gick till tidigare och uppmuntra dem att göra saker som är en del av det normala livet för dem. När jag blir sjuk tenderar jag att isolera mig så att jag kommer i kontakt med människor och så småningom kommer vissa människor att sluta be mig om saker eftersom jag aldrig kommer. Det är viktigt att fortsätta försöka hålla kontakten med dina vänner och uppmuntra dem, för när de börjar bli bättre blir det en väldigt viktig del av deras återhämtning.
om du upplever psykiska problem och behöver stöd, kontakta Rethink