vår uppfattning om hur ett NFL-lag ska gå igenom sin interna checklista efter en dålig säsong är på en gång förmodligen alltför optimistisk och inte optimistisk nog. Det finns några ägare som branta sina organisationer i självbelåtenhet. Några som är mer bekväma med det bekanta. Några som blåser upp allt eftersom vissa middling tidigare quarterback på ESPN berättade för dem att. Ständigt bra lag har normalt inte det problemet eftersom de är bra på självanalys. Naturligtvis blir vissa lag bra en liten stund och förlorar förmågan att göra det också.

så det är därför vi är här. Med varje lag som faller från playoff contention kommer vi att svara på ett 10-delat frågeformulär om var de är, var de är på väg och hur man fixar hålen längs vägen. Vissa projekt kommer att vara större än andra.

vilket leder oss till Raiders, som ännu inte har varit playoff-relevant rubrik i den sista veckan i ordinarie säsong i den nya Jon Gruden-eran.

1. Vad gick rätt i år?

som vi påpekade tidigare under säsongen tror jag att vi alla såg den offensiva guru som gömde sig alla dessa år och maniskt planerade sitt angrepp på NFL när han återvände till ligan. Problemet är att dessa sprutor av briljans inte var stabila, veckovisa händelser och Raiders har inte många ursäkter jämfört med andra lag. Faktum är att med tanke på Grudens upprepade brott mot COVID-19-protokoll, som kostade hans lag ett utkast, verkar det som om Las Vegas gav sig mer huvudvärk än fick dem från yttre omständigheter.

dessutom är deras offensiva linje, medan de åldras på viktiga platser, mycket bra (och mycket dyrt).

2. Vad gick fel i år?

allt om det här laget var bara … medelmåttigt. Derek Carr hade en mycket bra säsong, liksom Josh Jacobs. Mindre kan sägas om möjligheterna schemed upp för första omgången plocka Henry Ruggs, eller utförandet av andra första omgången rookie Damon Arnette (även om provstorleken är begränsad där). Jag tror att det här laget kunde ha vunnit en mindre division, men Mark Davis flouted NFL-protokollet och sålde sin själ för att ta in Jon Gruden för att utmana cheferna. Det är svårt att förena laget som slog Kansas City en gång i år med den version vi ser på så många andra veckor.

3. Den stora frågan denna offseason

det finns inget kött kvar på Derek Carrs kontrakt. Jag tror, och har hört, att han skulle vara en ganska het vara någon annanstans om han fick träffa marknaden. Gruden har en historia av att cykla genom veteran quarterbacks utan att verkligen ta itu med viktiga filosofiska problem med sitt schema och roster, så det är alltid en möjlighet. Det var samma kille som tog en lång sniff på Kyler Murray och var, åtminstone måttligt, i Tom Brady-tävlingarna vid en tidpunkt. Pro Football Focus gjorde argumentet att Carr var en topp-10 QB i år och har varit vid flera tillfällen. Han skulle vara en fascinerande, vilt prisvärd handel chip för Las Vegas att svinga om Gruden var intresserad av att svänga sin ombyggnad.

4. Coach / GM outlook

Gruden går inte någonstans, trots att han inte har lagt upp en vinnande rekord under sina tre första säsonger. Firing defensiv koordinator Paul Gunther var ungefär lika långtgående som syndabockningsprocessen kommer att gå och vi rullar in i år 4 som planerat. Det finns mycket ung talang på denna lista, som kanske du kan kreditera Gruden med, eller kanske gjorde han en bra hyra i Mike Mayock (vilket verkar mer troligt). Ändå är utsikterna att när en ägare är förälskad i en huvudtränare och undertecknade honom till en 10-årig affär, finns det inte mycket att diskutera.

5. Nyckelfria agenter

• Nelson Agholor, bred mottagare
• Nicholas Morrow, linebacker
• Erik Harris, säkerhet
* Denzelle bra, offensiv lineman
• Johnathan Hankins, defensiv lineman
• Takk McKinley, defensiv ände
• Vic Beasley, defensiv ände
• Jason Witten, tight end
• Nevin Lawson, cornerback

den svaga podcasten har nu sitt eget flöde! Prenumerera på att lyssna på Conor Orr och Jenny Vrentas varje vecka.

6. Högsta prioritet

Las Vegas måste säkra en topp-flyg defensiv koordinator. Och medan Rod Marinelli är en fin stand-in, Gruden kommer att vara upp mot en handfull andra coachingpersonal som gör liknande manövrer under bättre omständigheter. Inte många människor kommer att villigt riskera sin ställning med den listan och veta att de måste möta Patrick Mahomes och Chiefs två gånger om året. En av fördelarna, förmodligen, med att ha Gruden head operationen är att du har den typ av cachet att göra en stor hyra. Kan han verkligen dra av det?

7. Positioner behov

interiör offensiv linje, bred mottagare, cornerback, linebacker, pass rusher, interiör defensiv linje.

8. Förnuftig plan för att fixa dem

eftersom ingen tror att detta är en verklig, hållbar ombyggnad och handlar mer om människor som bevisar människor rätt, skulle det inte vara fantastiskt att se Raiders gut några av sina stora biljettveteraner utan garanterade pengar 2021 (Richie Incognito, Marcus Mariota, etc.) och använda dessa pengar för att spela på fri agent marknaden. Detta kommer att vara offseasonen för mottagaren, med Juju Smith-Schuster, Corey Davis, Sammy Watkins, T. Y. Hilton, Will Fuller, John Ross, A. J. Green och Allen Robinson som alla slår marknaden. Det är en massa tidigare första omgången plockar och veteran talang för Gruden att salivera över.

9. Utanför lådan tanken att fixa dem

handla Derek Carr, gut veterandelen av roster och mjuktank i ett år med Marcus Mariota på quarterback. Jag älskade att titta på Mariota under center igen i sin begränsade handling, och medan mitt hopp om hans oundvikliga andra chans är att paras ihop med en bättre Play-caller, kanske Gruden kommer att ta en titt på divisionen runt honom, välja att flytta brottet tillfälligt och skriva säsongen som en utforskning i strategi. Du kan göra sådana saker när det inte finns någon risk att bli avfyrade, trots allt. Och om det misslyckas kommer Las Vegas att sitta högst upp i utkastet 2022 när en annan handfull lovande QBs kommer att stiga.

10. Nästa gång ser vi dem realistiskt i slutspelet

2022? Kanske kommer det här laget att bli varmt och snubbla in i en sekundär wild-card-plats någon gång, men väljer du mot Chiefs när som helst snart och antar att Chargers och Justin Herbert kommer att vara nere länge?