Redaktörens anmärkning: Denna artikel skrevs genom ett samarbete mellan C. Daniel Motley Och aom-teamet. Matthew Arnold, en viktoriansk poet, hävdade en gång,” litteraturens krona är poesi”, och om vår försummelse av poesi är någon indikation, rostar kronan. Medan böcker försäljningen varierar från år till år, färre och färre förlag skriver ut volymer av poesi. Efterfrågan på poeter och deras dikter har ebbat.

men vi gör oss själva en stor otjänst när vi försummar läsningen av poesi. John Adams, en av grundarna till USA, berömde poesi till sin son John Quincy. Både Abraham Lincoln och Theodore Roosevelt begick sina favoritdikter till minne. Forntida kungar förväntades producera poesi samtidigt som de var kända i krigföring och statecraft. Att poesi har fallit i onåd bland män i det 21: a århundradet är en ny trend snarare än normen.

För att åtgärda detta har vi sammanställt en lista med 20 klassiska dikter som varje man borde läsa. Dikterna på denna lista spänner över de senaste två tusen åren och representerar några av de bästa poesiverk som någonsin komponerats. Men oroa dig inte-de valdes för både deras korthet och användarvänlighet. Vissa handlar om att sträva efter att övervinna, andra om romantisk kärlek och fortfarande andra om patriotism. Oavsett om du har läst poesi i flera år eller inte har läst en enda rad sedan gymnasiet, kommer dessa dikter säkert att inspirera och glädja dig.

”Ulysses”av Alfred, Lord Tennyson

Tennyson, poet emeritus av England under senare hälften av 19-talet, har komponerat ett antal klassiska dikter som förtjänar noggrann läsning. ”Ulysses”, kanske hans mest antologiserade dikt, börjar i slutet av Odysseus liv efter händelserna i Homers Odyssey. Tennyson visar önskan hos en man som vill gå ut på nya äventyr och se nya sevärdheter, även när hans liv passerar in i skymningen. Ulysses minnesvärda fraser kommer att uppmuntra även den mest bosatta själen att slå ut och starta något nytt.

Läs ”Ulysses” här.

” If -”av Rudyard Kipling

litteraturen är fylld med exempel på fäder som överför sin visdom ner till sina söner, från den bibliska Ordspråksboken till Ta Nehisi Coates’ mellan världen och mig. Även om inte alla hade en far att lära dem livslektioner, ger Kiplings mest lästa dikt en utbildning i att leva som alla kan dra nytta av. Soldater och idrottare har dragit från sin visdom, och pojkar (och män!) har åtagit sig sina linjer till minne i över ett sekel. En firande av den brittiska ”styva överläppen”, denna viktorianska klassiker är värt att meditera på så ofta som en påminnelse om de dygder och handlingar som utgör ett liv som är väl levt.

Läs ”If–” här.

”segling till Byzantium” av W. B. Yeats

Sokrates, talade till en vän, frågade en gång: ”är livet svårare i slutet?”W. B. Yeats meditation om tonåren och vad det innebär att bli gammal är en salva för världströtta själar. Skriver nära slutet av sitt liv, Yeats erkänner att, även om hans kropp slösar bort, kommer hans önskan om det som är gott inte att upphöra. Yeats vision för vad som är ”sant, bra och vackert” påminner oss om att ungdom och vitalitet i slutändan handlar om hur man ser världen och inte om ålder. Fylld med vackra bilder, ”Sailing to Byzantium” erbjuder en korrigerande till vår moderna besatthet med att jaga fantom av evig ungdom.

Läs ”segling till Byzantium” här.

Sonnet 29 av William Shakespeare

ingen lista över dikter är komplett utan Bard själv. Känd främst för sina pjäser, allmänt accepterade som några av de bästa verken i världslitteraturen, var Shakespeare också en poet och komponerade över 150 sonetter under sin livstid. Sonnet 29 är en klagan över förlusten av berömmelse och förmögenhet men slutar med en meditation på den kärlek som han har för sin älskade. Verk som It ’ s a Wonderful Life ekar teman i Shakespeares Sonett och visar oss att sällskapet med nära och kära överväger alla rikedomar som världen erbjuder.

Läs Sonnet 29 här.

”Invictus” av William Ernest Henley

Vi är inte lovade ett liv frånvarande prövningar och lidande. Medan fruktansvärda händelser har åsidosatt många män, vägrade William Ernest Henley att krossas på grund av svårigheter. Som ung man fick han tuberkulos i benet, vilket resulterade i amputation av den nedre delen av ett av benen. Sjukdomen blossade upp igen i Henleys tjugoårsåldern och komprometterade hans andra bra ben, som läkare också ville amputera. Henley kämpade framgångsrikt för att rädda benet, och medan han uthärdade en treårig sjukhusvistelse skrev han ”Invictus”-en omrörningsavgift för att komma ihåg att vi inte bara ges över till våra öden. Medan livet kan vara” otäckt, brutalt och kort ” kan vi inte sitta i viloläge medan vågor kraschar mot oss. En produkt av viktoriansk stoicism och levd kamp, Henleys dikt är en clarion-uppmaning att motstå och fortsätta genom de svåraste prövningarna.

Läs ”Invictus” här.

” lagning Wall”av Robert Frost

Läs ”lagning Wall” här.

” pionjärer! Pionjärer!”av Walt Whitman

väst har fängslat fantasin hos Amerikas största författare, från James Fenimore Cooper till Cormac McCarthy. Walt Whitmans ” pionjärer! Pionjärer!”blandar äventyr och en kallelse för att trampa ut på nya vägar. Publicerad i slutet av inbördeskriget och början av great migration west, Whitman anses med rätta vara en av de tidigaste poeterna för att destillera Amerika ner till dess väsen. ”Pionjärer! Pionjärer!”flyttar fortfarande andan för att kartlägga en ny kurs och fungerar som både en påminnelse om var vi har kommit ifrån och vart vi kan gå.

Läs ” pionjärer! Pionjärer!” här.

” Horatius”av Thomas Babington

medan han tjänstgjorde den engelska regeringen i Indien under 1830-talet snurrade politiker, poet och historiker Thomas Babington Macaulay semi-mytiska antika romerska berättelser till minnesvärda ballader eller ”lägger.”Hans mest kända Lekman var ”Horatius”, en ballad som berättade om det legendariska modet hos en gammal romersk officer, Publius Horatius Cocles, som hyllades för att ha ställt sig med två kamrater, och sedan ensam, mot en horde av framåtriktade fiendens etrusker. Macaulays hyllning till Horatius ära har visat sig vara en inspiration för många män, inklusive Winston Churchill, som sägs ha memorerat alla sjuttio strofer i dikten som pojke.

Läs ”Horatius” här.

”på Stork Tower” av Wang Zhihuan

den kortaste dikten på denna lista (hela texten finns på bilden ovan), Zhihauns meditation om naturen fungerar också som ett epigram, ett kort motivationsarbete som är avsett att uppmuntra att söka nya och bättre utsikter. Medan dikten bara är fyra rader lång fungerar den som en meditativ fokuspunkt, något att fundera över om man sitter ensam utanför eller under en kris som en påminnelse om att det finns en lösning att hitta oavsett problem. Genom att kombinera taoistiska, buddhistiska och konfucianska religiösa ideer ger Zhihuans enda överlevande dikt mat för tanke klädd i naturens språk.

”byggare” av Henry Wadsworth Longfellow

även om vi ofta tänker på byggare som begränsade till dem som arbetar med sina händer, är hantverkarens etos något som alla bör sträva efter att efterlikna och odla. Livet är ett hantverk i sig — ett som måste läras och hanteras med samma typ av tålamod, omsorg och integritet som går in i att forma konkreta material. Vi alla, Longfellow argumenterar i denna dikt, är arkitekter; alla våra dagar är byggstenar som bidrar till strukturen i vår existens; och alla våra handlingar och beslut (även de som ingen annan ser) bestämmer styrkan, och därmed höjden, som byggnaderna i våra liv kan nå.

Läs ”byggarna” här.

” Negern talar om floder”av Langston Hughes

Hughes skrev denna dikt när han bara var 17 år gammal. Skrivet på väg att besöka sin far, arbetet sammanfattar både upplevelsen av den unga, svarta författaren och inkapslar afroamerikanernas kamp över tiden. Hughes använder kända platser av afrikanska civilisationer som en påminnelse om den stolta historien om svarta människor i Amerika. Exasperated men inte ogjort, Hughes dikt är en hyllning till dem som har kommit före och ett outtalat löfte att överskrida tid och omständigheter.

Läs ”Negern talar om floder” här.

” soldaten”av Rupert Brooke

”War is hell” quipped William Tecumseh Sherman, och ingen generation förstod detta bättre än pojkarna som kastades i kvarnen under första världskriget.medan Wilfred Owens ”Dolce Et Decorum Est” också ger nödvändig läsning, gifter Rupert Brookes dikt om förlust och minne i krigstid ungdomlig kraft med en försiktig patriotism. Mediterar på sin egen död och vad han hoppas att det betyder för andra, påminner Brooke oss om att länder inte består av flaggor och hymner, men de människor som tjänar och offrar sina liv för det större goda. Hans soldat är” en kropp av Englands, andas engelsk luft”, som består av och komponerar vad England är. ”Soldaten” är ett hjärtligt minnesmärke för alla dem som mötte fara med mod och borde röra oss för att driva framåt — även till högsta kostnad.

Läs ”soldaten” här.

”kärlekssången till J. Alfred Prufrock” av T. S. Eliot

vad händer när samhällen föredrar desillusionering snarare än tillfredsställelse, individualitet snarare än samhälle, säkerhet snarare än uppfyllelse? Eliot utforskar dessa frågor i sitt eget sammanhang och skriver efter förödelsen som orsakades av första världskriget. Snarare, berättaren reflekterar och beklagar missade chanser och möjligheter som aldrig tagits för att nå ut och få kontakt med en annan person. En svår men givande läsning, Eliots ikoniska dikt fungerar som en varning — låt inte den besvärliga mänskliga anslutningen hindra dig från att skapa meningsfulla relationer.

Läs ”kärlekssången till J. Alfred Prufrock” här.

” Ozymandias”av Percy Bysshe Shelley

Julius Caesar, Charlemagne och Napoleon har en sak gemensamt — de kunde inte överleva de imperier de förfalskade. Även om de klädde sig i symboler som var avsedda att representera den evige, gick de så småningom till graven som resten av mänskligheten. Shelley inkapslar detta motiv i” Ozymandias”, skrivet ur perspektivet av en man som talade med en resenär som just hade besökt det tidigare imperiet i great Ozymandias. Även om den döda härskarens statyer och minnesmärken kvarstår, är de förfallna och samlar damm, en symbol för tidens gång som dömer alla som drömmer om att bygga imperier. Shelleys klassiska verk är en moralhistoria, en kontroll på hybris, en påminnelse om att oavsett hur bra våra verk, kommer de alla i slutändan att förfallna när historiens hjul vänder sig om.

Läs ”Ozymandias” här.

” en Valediction: förbjuder sorg ” av John Donne

Läs ”a Valediction: förbjuder sorg” här.

dikt från Iron Heel av Jack London

denna dikt finns faktiskt i ett annat litteraturverk — Jack Londons roman, Iron Heel. Bokens berättare, Avis Everhard, beskriver texten som sin mans favoritdikt och en inkapsling av hans sprit, men det är också tydligt en beskrivning av Londons egen livsfilosofi — hans tro på människans oändliga kraft och potential och önskan att uppleva allt världen hade att erbjuda. ”Hur kan en man, med spännande och brinnande och upphöjelse, recitera följande och fortfarande vara enbart dödlig jord, lite Flyktig kraft, en försvinnande form?”Everhard frågar. Det är naturligtvis en retorisk fråga; tala högt och se själv.

läs dikten från Järnhälen här.

”laddningen av Ljusbrigaden”av Alfred, Lord Tennyson

under Krimkriget ledde en felkommunikation ett litet band på cirka sex hundra Brittiska kavallerier att rida in i en dal omgiven av tjugo Ryska bataljoner beväpnade med tungt artilleri. Medan det brittiska kavalleriet besegrades rungande och tragiskt, och deras befälhavare kritiserades skarpt för de stora olyckorna, firades och hedrades modet hos de män som laddade in i ”dödsdalen” i många former — ingen mer känd än denna dikt av Tennyson.

Läs ”laddningen av Ljusbrigaden” här.

”möjlighet” av John James Ingalls

möjlighet, det sägs berömt, knackar bara en gång. John James Ingalls, en amerikansk Senator från Kansas, skrev en ode till denna enkla men djupa princip i mitten av 19th century, och det sades ha blivit Theodore Roosevelts mycket favoritdikt. När han var president var en autograferad kopia av det enda förutom ett porträtt att hänga i TR: s verkställande kontor i Vita huset. Om Tjurälgen behövde en potent påminnelse för att lyssna på opportunities subtila samtal, gör vi alla säkert också.

Läs ”möjlighet” här.

”karaktär av den lyckliga krigare” av William Wordsworth

vad gör en bra soldat? Vilka egenskaper är skötare i en”glad krigare”? Det här är de frågor som William Wordsworth lägger ut i öppningslinjen i en av hans mest kända dikter och fortsätter sedan att svara i de rader som följer. En stor krigare finner skickligt balans mellan att vara ivrig efter strid, och ändå värkande för glädje och nöjen i hemmet. En stor krigare styrs av ett inre ljus av virtuositet och generositet. En stor krigare vet att lidande innehåller syfte. Medan orden gäller särskilt för en soldats själ, gäller dess inspiration för varje man som är engagerad i livets kamp.

Läs ”character of the Happy Warrior” här.

Ode 1.11 av Horace

blev känd av Robin Williams inspirerande litteraturlärare i filmen Dead Poets Society, Horace’ s Ode 1.11 innehåller en av de mest citerade latinska fraserna-Carpe diem, eller ” gripa dagen!”Horace skriver till sin vän Leuconoe och försöker övertyga honom om att undvika att tänka på imorgon eller försöka prata med astrologer för att kika in i framtiden. Istället uppmuntrar han Leuconoe att ” gripa dagen!— – att få varje dag att räkna och sluta förlita sig på hoppet att imorgon kommer att ge något bättre på egen hand. Ode 1.11 uppmanar oss att komma ihåg att vi inte är lovade imorgon och uppmanar oss att göra vad som behöver göras idag.

Läs Ode 1.11 här.