den långa och isiga ryggraden i Skandinavien, Finland misslyckas sällan med att förtrolla. Det drar resenärer med löftet om Lapplands avlägsna skogar och fjäll, snöpackade skidfält, samerna och Santa, de banbrytande städerna Helsingfors och Åbo, uber-vänliga lokalbefolkningen, swish designstudior och några av de mest underbara och robusta kuststräckorna i världen. Här, vi tar en titt på 15 av dess bästa hink-lista destinationer.

Låt oss utforska de bästa platserna att besöka i Finland:

Tammerfors

källa: flickr

en cocktail av industri och innovation, finsk gästfrihet och den livliga konsten, Tammerfors kan hittas inklämt mellan de två kolossala sjöarna Pyhajarvi och nasijarvi – som båda erbjuder oändliga möjligheter till båtkryssning, vandring och längdskidåkning på vintern. Tillbaka i staden och de gamla röda tegelhusen från tidigare år är nu värd för off-beat utställningar som Hiekka Art Museum och Lenin exhibit, medan Muminvalley Museum och Amuri open-air park erbjuder glimtar av Finlands berömda Tove Jansson och nationens arbetshistoria. Mitt i staden skärs igenom av de brusande Tammerkoski-forsarna, med närliggande Keskustori-torget och hameenkatu-remsan som surrar med tehus, tungmetalldyk och svarta blodkorvhål-i-väggen.

Borgå

källa: flickr

en stad med mer än 600 års historia, Borgå kommer in som en av Finlands få bona fide medeltida bosättningar. Det kan hittas klamrar sig fast vid den vackra topografi av Östersjökusten bara en kort utfärd österut från Helsingfors; ett lapptäcke av krokiga timmerhus målade i rött och orange och historiskt rika torg klädda i kullersten, alla kantade av medelåldern konstruktioner av stadens engångs svenska mästare. Mitt i hjärtat av centrum, den vackra Borgå-katedralen och dess halvträ fa biogade sipprar med berättelser om både ryska och danska inkräktare, medan lokalbefolkningen samlas på marknaden i Gamla Borgå för att smutta på kaffe och människor tittar på dagen bort.

Lappland

källa: flickr

allt från snötäckta skogarna i Riisitunturi till de skarpa och vindpinade fjällen i norr, de isiga rullarna i Bottenviken till den sprängda boreala tundran i polcirkeln, Lappland är varje tum den mystiska, outnyttjade, orubbliga vildmarken du kan förvänta dig. Resenärer flockas hit för att bemanna husky slädar och gräva i de vilda skogarna som omfattar is crusted Lake Inari, de kommer att prova rejäla ren biffar och hjortron konserver, för att se jultomten i hans fäderneärvda hem, att åka skidor trädlösa kullar, möter jordnära samiska folk och deras charmiga staden steads, vandra karga gräns med Sverige och se gamla timmerkyrkor utspridda Norra vildmarken.

Uleåborg

källa: flickr

Uleåborg är en charmig stad med öar och broar, välmående stadsdelar och prestigefyllda universitet. Outplånligt grön och grönskande på sommaren, stranden av den bräckliga floden Oulujoki avgränsa centrum, carving upp i en serie av vackra cays som tendrils av deltat flytta utåt för att möta de Salta rullar Bottnia. Det är här som resenärer hittar de livliga kullerstenarna på centrala Kauppatori-torget, fyllda med bondens marknader på helgen, och det bubblande huvuddraget i Rotuaari, med sina hotande varuhus och koppling av studentkafeer och barer. Allt detta kommer med de vackra nyrenässansfasaderna i Stadshuset och ett banbrytande vetenskapscenter att starta.

Helsingfors

källa: flickr

Helsingfors är utan tvekan en av Skandinaviens mest hinklista huvudstäder. Det brister ut från sitt läge på kanten av Nyland; Östersjön slår upp mot sina otaliga inlopp och hamnar; dess lysande guldförgyllda och vitkalkade arkitektoniska stiger belying Petersburg och en allvarligt ambitiös tsaristisk ombyggnad från två århundraden sedan. Men detta neoklassiska skal och liknande som den underbara lutherska Katedralen är bara en del av historien. Helsingfors lokalbefolkningen är innovativa och kantiga i extrema, erbjuder massor av designstudior och hipster cafeer, häpnadsväckande avantgarde på Ateneum, andra världsliga arkitektoniska bitar som Kiasma och en sofistikerad nattliv förutom.

skärgårdens nationalpark

källa: wikipedia

en serie otaliga öar, cays, sandbankar, utskjutande kustklippor och fragmenterade länder som skjuter ut i det kalla Östersjön på Finlands extrema sydvästra kant, den vackra skärgårdens nationalpark är fortfarande en av landets obestridda pärlor. Några av öarna här är små, erbjuder bara en hög eller klippig salttvättad topp till besökare som passerar på chugging sightseeingbåtar. Andra, som Oro Fortress Island, som tillåter glimtar av Finlands militariserade förflutna under åren av rysk ockupation, eller Jurmo, som visar den verkliga rustika skönheten i detta vindpinade kustklim, kommer packade till randen med kultur och karaktär.

Åbo

källa: flickr

Åbo åtnjöt flera århundraden som den mest strategiska och livliga staden i hela Finland; en medeltida boom som nu visas upp i den stora rikedom av historiska monument här, från de stora bålverk och skuggiga fängelsehålor i Åbo slott till det fyrkantiga tornet i den mäktiga Åbo domkyrka. Det finns också en livlig studentscen att njuta av, och massor av utomhus pubar och öldyk, vodka barer och heavy metal musikfogar. Lägg till det en riktigt underbar miljö i utkanten av skärgårdens nationalpark, hantverksutställningarna och orörda historiska underverk i luostarinmaki-distriktet och de vackra bokskogarna och golfbanorna i Ruissalo, och Åbo börjar verkligen få poäng!

Koli nationalpark

källa: flickr

kramas de kuperade stranden av sjön Pielinen som det ärr sig genom hjärtat av södra centrala Finland och Norra Karelen, Koli nationalpark är hem för verkligt hisnande vyer av urskog och vatten Gran lundar. Det är knappast förvånande att området har varit Museet för målare och romantiker, och det är liten tvekan om att dess härliga Backcountry charm gör det till den populära vandrings-och vintersporten (det finns två skidorter här) destination det är idag. Koli ses kanske bäst som en kulturell hotspot, känd för sin jordnära bucolic sida och gamla traditioner av slash-and-burn jordbruk och rustikt jordbruk. Dessa ses bäst från utsiktspunkter vid Ukko-Koli Hill och Vesivaara.

Seurasaari

källa: flickr

väster om Helsingfors är den grönskande och lugna ön Seurasaari förmodligen det mest hyllade friluftsmuseet i Europa. Full av bleka Trä lador och målade herrgårdar inredda i träsniderier, guppade roddbåtar och rustika skyddsrum, Det går bra att visa upp den traditionella finska livsstilen. Men Seurasaari handlar inte bara om arvsparken som har gjort den känd. Nej sir, det finns också avskilda stränder här (en nudist!) och förtrollande mossklädda stugor att upptäcka i skogen, medan midsommar ser ett utbrott av brasor runt ön – ett vittnesbörd om fortsättningen av gamla gamla traditioner här.

Hameenlinna

källa: flickr

sömnig Hameenlinna kan hittas mellan vattnet och inlandet wilds of Tavastia i södra Finland; en plats utanför misshandlad spår och klädd i strängar av grön barrskog. Staden krönas i centrum av ett allvarligt härligt svenskt slott, som höjdes här på 1200-talet för att säkra handelsvägar tillbaka till Bottenviken. Idag och denna monolit befästning fortfarande silhuetter horisonten av staden, medan hem Sibelius kompositören och Hameenlinna Historiska museet erbjuder en glimt på andra kultur och arv som har blommat här sedan 16-talet.

Vasa

källa: flickr

Vasa är en stolt relik av den långa svenska utflykten till denna västra kant av Finland, och en stad som smälter samman sin djupa historia med en livlig universitetsscen och modern kant. I centrum kommer resenärer att upptäcka nationella monument (särskilt relevant i denna stad där tumulten av ryska invasioner kändes mycket mer än någon annanstans), tillsammans med återupplivade kvarnhus där föreläsningssalar nu pratar teknik och innovation. Det vackra Salutorget är det slående hjärtat i Vasa, medan strandpromenaderna och den gotiska väckelsen i de stoiska sjöfartsbyggnaderna där lägger vikt vid den här gamla förbindelsen med havet.

Kuopio

källa: flickr

en av juvelerna i det finska sjödistriktet I Norra Savonien, Kuopio sitter inbäddat mellan det spegelliknande vattnet i Kallavesi och svepande strängar av granskogar som blinkar mellan isigt vitt och spenatgrönt med årstidernas växling. En riktig favorit med äventyr turister och utomhus typer, den blygsamma lilla staden och dess nationalromantiska arkitektur, uppsvällda Stadshuset och spretande centrala torget är ett bra ställe att vaxa upp promenadstövlar och träffa de vackra stigar laivonsaari island, don de nordiska skidor och gräva i några av de bästa Längdåkning vägar i Finland, eller helt enkelt promenera på landsbygden mellan knarrande väderkvarnar och vackra gårdar.

Lemmenjoki nationalpark

källa: polartravel

något som Europas svar på vildmarkerna i Alaska och Kanada, Lemmenjoki National Park sprawls ut över en jättestor 2,850 kvadratkilometer på norra kanten av Finland, där de robusta fjällen viker för isfälten och mejslade fjordar i Norge. Hela området är korsat med över 60 kilometer markerade och underhållna vandringsleder, drar tusentals backpackers och vandrare varje år till det stora inlandet av cascading granskogar och hotande tallar, skimrande sjöar som vänder sig till IS på vintern och de renprickade skogsmarkerna i norra Norden. Andra resenärer kommer att söka efter de guldgrävande lokalbefolkningen, eller det inhemska förfädernas hemland för det samiska folket, vars rustika timmerbyar utstrålar traditionerna från en tid som gått.

Levi

källa: flickr

mantlad i snö för sina långa, långa vintrar och ligger snyggt upp mellan de robusta, trädprickade fjällen i polcirkeln, kommer Levi in som Finlands bästa vinterort. Skidåkare kommer med sina drivor för att njuta av det generösa pulvret och garanterade förhållandena, som sprider sig över de 43 alpina körningarna och erbjuder en hel mängd skidåkning och ombordstigning för nybörjare till mellanprodukter (det finns också en handfull utmanande svarta körningar). På kvällen tar den charmiga staden över, dess tallklädda bastu spa och rengårdar alla upplysta av norrskenet-ren vinter bliss!

Åland

källa: flickr

en språngbräda av en skärgård vid ingången till Bottenviken är sverigetelefonen Åland minst sagt en riktig nyfikenhet. Lokalbefolkningen talar svenska och talar stolt om sina tullfria, skattefria rättigheter till fastlandsfinländarna som tar sig hit på sommaren. De tout också sitt eget märke av Aland pannkakor (to-die-for!) och en fängslande blandning av ryska fästningar och mystiska slottsruiner kvar av de svenska kungarna (check Kastelholm). Den verkliga behandla här, dock, är backcountry, som stiger från Östersjön i ett medley av skimrande, elfenben-vita stränder, steniga stränder späckade med lurviga fårbesättningar, slingrande havet broar och grönskande Gran lundar.