nästan tre miljoner människor i USA är kroniskt infekterade med hepatit C-viruset (HCV). Livslängden hos patienter med kronisk HCV-infektion reduceras jämfört med den allmänna befolkningen, till stor del hänförlig till utvecklingen av cirros, leversvikt och cancer. Studier har visat att risken för dödsfall av alla orsaker är lägre bland patienter med kronisk HCV-infektion och avancerad leverfibros (utveckling av överskott av fibrös bindväv) om fortsatt virologiskt svar (SVR) uppnås, men jämförelser har begränsats till de utan SVR, enligt bakgrundsinformation i artikeln.

Adriaan J. van der Meer, M. D., Ph. D., från Erasmus MC University Medical Center Rotterdam, Nederländerna och kollegor jämförde total överlevnad hos patienter med kronisk HCV-infektion och avancerad fibros eller cirros före behandling (med och utan SVR) med den allmänna befolkningen. Forskarna använde data om patienter från Europa och Kanada med kronisk HCV och avancerad leverfibros från en tidigare studie. Uppföljning startade 24 veckor efter avslutad antiviral behandling, vid vilken tidpunkt uppnåendet av SVR (definierad som HCV RNA negativitet i ett blodprov) bestämdes. För varje virologisk responsgrupp jämfördes den observerade totala överlevnaden med den förväntade överlevnaden från matchade ålder-, kön – och kalendertidsspecifika dödstal för den allmänna befolkningen i Nederländerna.

totalt följdes 530 patienter under en median på 8, 4 år; uppföljningen var fullständig hos 454 patienter (86 procent), varav 192 uppnådde SVR. Tretton patienter med SVR dog, vilket resulterade i en kumulativ 10-årig total överlevnad på 91,1 procent, vilket inte skilde sig signifikant från den ålders – och könsmatchade allmänna befolkningen. Däremot dog 100 patienter utan SVR. Den kumulativa 10-åriga överlevnaden var 74, 0 procent, vilket var signifikant lägre jämfört med den matchade allmänna befolkningen.

”den utmärkta överlevnaden bland patienter med avancerad leversjukdom och SVR kan förklaras av sambandet mellan SVR och regression av leverinflammation och fibros, minskad venös tryckgradient i levern, minskad förekomst av hepatocellulärt karcinom och leversvikt samt minskad förekomst av diabetes mellitus, njursjukdom i slutstadiet och kardiovaskulära händelser. Även om patienter med cirros och SVR förblir i riskzonen för hepatocellulärt karcinom, är den årliga hepatocellulära karcinomincidensen låg och överlevnaden är väsentligt bättre jämfört med de utan SVR,” skriver författarna.