i ung ålder lärs många av oss att det är helt dåligt att berätta en lögn. Men när vi växer upp blir vi långsamt utsatta för små, ”vita” lögner — de som sägs hålla oss från att bli upprörda eller ledsna. Även när vi övergår till vuxen ålder, välmenande lögner berättas ofta att skydda en person från kritik eller lägga till svårigheter. Men kan vi någonsin vara säkra på att berätta en lögn är rätt sak att göra?

varför vi berättar vita lögner

som förälder är det vanligt att använda vita lögner för att förhindra att ett barn känner sig upprörd och enligt forskning är socialt acceptabelt i många kulturer. En förälder kan till exempel berätta små lögner för att hindra ett barn från att oroa sig för ett saknat uppstoppat djur eller lugna sin rädsla för att få ett skott på läkarmottagningen. Ofta uppfattas denna handling som medkännande och anses vara en ”prosocial lögn”, vilket innebär att en person ljuger för att förhindra skada på en annan individ.

även i vuxen ålder fortsätter de ”mindre” lögnerna ofta. Många vuxna kan känna att de sätts i situationer där lögn är det enda etiska alternativet. Om en person frågar dig hur de ser ut på deras bröllopsdag, till exempel, det finns bara ett acceptabelt svar, trots vad din ärliga åsikt kan vara. I en arbetsinställning kan detsamma vara sant när det gäller interaktioner med din chef eller i situationer där du känner behov av att förhindra någons förlägenhet eller obehag när du får kritik.

frågan blir då om denna typ av lögn är mindre skadlig än att bara vara ärlig från början.

ljuger någonsin onekligen dåligt?

om varje lögn som berättas skulle kunna förhindra skada på en annan person, utan några negativa effekter, skulle det göra svaret på denna fråga tydligare. Men i verkligheten, falskt berätta för någon att de gjorde ett fantastiskt jobb när de inte gjorde det, eller låta någon tro att de är en utmanare för en kampanj, när de inte är det, kan leda till mer skada än nytta.

denna typ av lögn — en paternalistisk lögn — kräver bedragaren att göra antaganden om huruvida lögnen är i bästa intresse för den person som tar emot den. Detta resulterar i stark förbittring från lurade parter, och i många fall, slår tillbaka.

för att uppmuntra mer ärlighet i ditt professionella och personliga liv och undvika behovet av att ljuga, se till att du skapar inställningar där du känner dig bekväm att berätta sanningen (och hjälper andra att känna att de kan göra det också). Genom att vara ärlig så mycket som möjligt kan du skapa förutsättningar där de omkring dig känner sig hörda och trodde. Detta kommer att bidra till att stoppa bedrägeri med positiv avsikt.

hur man bestämmer när man ska ljuga

medan vissa kan välja att hålla sig med ärlighet som den bästa och enda politiken, om du väljer att berätta en lögn eller skeva sanningen på något sätt, överväga följande två faktorer: lögnens storlek och avsikt — är din anledning prosocial, paternalistisk eller är de rent bedrägliga och skadliga — och de potentiella konsekvenserna om du fångas. Även om det kan vara den bästa politiken, som vi har sett, är sanningen inte den enda politiken. Vissa lögner är nödvändiga och till och med motiverade.

Även om lögnen verkar ofarlig vid ytan är det viktigt att väga dessa överväganden innan man bestämmer om det är bättre kvar osagt. Och kom ihåg, om du är ärlig, är det lättare att hålla din historia rak och kommer inte att ha någon negativ inverkan på din mentala hälsa (som att känna sig skyldig till ditt bedrägeri).