The Three Stooges, echipa americană de comedie remarcată pentru prost gust anarhic violent și rutine de comedie înrădăcinate în tradiția burlescă. Șase bărbați au fost membri ai echipei de—a lungul anilor: Shemp Howard (nume original Samuel Horwitz; N. 17 martie 1895, New York, New York, S. U. A.—D. 23 noiembrie 1955, Los Angeles, California), Moe Howard (nume original Moses Horwitz; n. 19 iunie 1897, New York-d. 4 mai 1975, Los Angeles), Larry Fine (nume original Louis Feinberg; n. 5 octombrie 1902, Philadelphia, Pennsylvania—d. 24 ianuarie 1975, Woodland Hills, California), Curly Howard (nume original Jerome Horwitz; n. 22 octombrie 1903, New York—d. 18 ianuarie 1952, San Gabriel, California), Joe Besser (n. 12 August 1907, St. Louis, Missouri—d. 1 martie 1988, North Hollywood, California), Joe DeRita (nume original Joseph Wardell; n. 12 iulie, 1909, Philadelphia—d.3 iulie 1993, Woodland Hills).

Moe Howard a fost primul dintre cei trei Stooges care a intrat în show business. A încercat să lanseze o carieră scenică în anii 1910, acționând în orice, de la reviste burlești la piese shakespeariene, dar a găsit puțin succes până în 1922, când a format un act de comedie cu fratele său mai mare, Shemp, și prieten de multă vreme Ted Healy. Larry Fine, un comediant-violonist care a jucat într-un act de vodevil cu soția sa, s-a alăturat lui Healy și Howards în 1925. Au cântat în vodevil în următorii câțiva ani și au obținut succes pe Broadway la sfârșitul anilor 1920 ca vedete ale vanităților lui Earl Carroll. Actul în acest moment a fost înfruntat de Healy, ale cărui încercări de a cânta sau de a spune glume au fost frecvent întrerupte de capriciile absurde ale Stoogilor. Echipa a apărut într-un film, supă la nuci (1930); la scurt timp după aceea, Shemp, căruia nu-i plăcea Healy frecvent intoxicat, a renunțat la act. El a fost înlocuit de un alt frate Howard, Jerry, care și-a ras capul pentru a se conforma mărcii Stooges de coafuri bizare (o tăietură „castron” pentru Moe; bucle sălbatice, frizzy pentru Larry) și, ulterior, a fost cunoscut tuturor ca „Curly.”

Ted Healy și Stoogii săi (așa cum erau facturați atunci) au apărut în mai multe lungmetraje și scurtmetraje la începutul anilor 1930, cele mai notabile dintre ele fiind Meet the Baron (1933), Dancing Lady (1933) și Hollywood Party (1934). Stoogii s—au înstrăinat din ce în ce mai mult de Healy—ale cărui schimbări de dispoziție au variat de la cald și amabil la violent abuziv, în funcție de starea sa de sobrietate-și în 1934 Moe, Larry și Curly au semnat un contract pe termen lung cu Columbia Pictures și s-au redenumit cei trei stoogi. În următorii 24 de ani, echipa a apărut în aproape 200 de subiecte scurte și o mână de filme de lung metraj pentru Columbia. Nu au primit niciodată o majorare în acel moment din salariul lor anual inițial de 60.000 de dolari (împărțit în trei moduri), deși contractul lor le-a permis să facă apariții personale timp de 13 săptămâni în fiecare an, ceea ce s-a dovedit mult mai profitabil.

stilul comic al Stooges era obraznic și nerușinat și se caracteriza prin acte atât de violente, cum ar fi lovirea, lovirea ochilor și tragerea părului, toate punctate de efecte sonore exagerate și adesea se atacau reciproc cu ciocane, ferăstraie și o varietate de obiecte ascuțite și contondente. Ridiculizat de critici timp de mulți ani pentru anarhia lor scăzută, longevitatea lor pură i-a obligat pe mulți critici să admită că echipa a prezentat sincronizare comică expertă și o măiestrie a umorului în stil burlesc. Moe a fost bătăușul actului ale cărui tendințe pugiliste necesitau puțină provocare. Curly, cel mai popular membru al echipei, atât cu publicul, cât și cu criticii, a fost patsy copilăresc, care a fost adesea la sfârșitul abuzului lui Moe și care s-a exprimat printr-o varietate de scârțâituri, mormăieli, antichități fizice și strigăte de „Woo-woo-woo!”Larry a fost intermediarul oarecum pasiv, căruia i s-a dat de obicei mai puțin de făcut, dar care s-a dovedit o folie bună atât pentru Moe, cât și pentru Curly. Echipa a realizat 97 de comedii scurte în timpul „anilor Curly” (1934-46), perioada 1938-1942 fiind considerată excepțional de puternică.

obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum

Curly, un băutor greu care suferea de hipertensiune arterială, a avut probleme grave de sănătate în jurul anului 1945, iar performanțele sale în filme realizate în următorii doi ani sunt lente și lipsite de vitalitatea și jucăușul pe care le-a afișat în filmele anterioare. În timpul filmărilor Half-Wits’ Holiday (1947) în 1946, Curly a fost doborât de un accident vascular cerebral major care l-a făcut incapabil și a fost forțat să se retragă. Shemp s-a alăturat actului după o absență de 15 ani și a rămas cu Stooges prin 78 de filme până la moartea sa în urma unui atac de cord în 1955. Deși nu la fel de îndrăgit ca Curly, Shemp (care a fost promovat ca „cel mai urât om de la Hollywood”) a fost un comic cu înaltă calificare, care a excelat la ad-libbing și comedie fizică. Cu toate acestea, până când Shemp s-a alăturat actului, bugetele pentru filme au fost reduse sever, iar multe dintre filmele din „Era Shemp” sunt afectate de valori de producție flagrant scăzute. După moartea lui Shemp, el a fost înlocuit în act de Joe Besser, un personaj rotund comic cu o persoană prissy. A rămas cu echipa prin filmarea ultimului lor scurtmetraj Columbia în 1958, după care a renunțat la act pentru a avea grijă de soția sa bolnavă.Moe și Larry s-au gândit serios la pensionare după plecarea lui Besser, dar, în decurs de un an, Stoogii au suferit o renaștere masivă a popularității din cauza emisiunilor de televiziune ale vechilor lor filme. Au adăugat benzi desenate burlesc Joe DeRita (poreclit” Curly Joe”) la act și a jucat în mai multe filme populare de lung metraj din 1959 până în 1965, cel mai bun dintre ei fiind cei trei Stooges Meet Hercules (1962) și în jurul lumii într-o uluire (1963). Au început ultimul lor film, comedia cu buget redus travelogue Kook ‘ s Tour, în 1970. În timpul filmărilor sale, Larry a suferit un accident vascular cerebral; filmările din filmul niciodată finalizat au fost lansate ani mai târziu home video. Larry și-a petrecut ultimii ani promovându-și autobiografia, Stroke of Luck (1973). Moe, care a vizitat circuitul de prelegeri al colegiului și a apărut la talk-show-uri la începutul anilor ’70, a scris și o autobiografie, Moe Howard & the 3 Stooges, care a fost publicat postum în 1977.

cei trei stoogi au rămas populari până în secolul 21 prin sindicalizarea televiziunii și comercializarea imaginilor lor pe produse comerciale. Filmul The Three Stooges, în care o nouă distribuție a locuit rolurile familiare, a fost lansat în 2012.