această strategie de vânzare cu amănuntul de joasă presiune, combinată cu reputația Ikea de a vinde mobilier la prețuri reduse, pare să funcționeze. În timp ce mulți dintre comercianții cu amănuntul de mobilier din țară suferă de scăderi ale vânzărilor, iar unii, cum ar fi cele două magazine de acasă ale Costco, se închid, Ikea a reușit să obțină unele profituri. Vânzările pentru grupul privat Ikea, care este notoriu strâns legat de situația financiară, au crescut cu 5% în ianuarie, potrivit unui articol din februarie din Retail Week, o publicație comercială din Marea Britanie. „Într — un moment în care familiile reduc vacanțele și vizitele la restaurant, o excursie la Ikea sună brusc destul de atractivă-mai ales atunci când arunci mâncare gratuită pentru copii și mâncare ieftină”, a declarat Natalie Berg, analist senior la Planet Retail, un grup de consultanță din Londra.Kristy și Matt Hall din Jersey City fac vizite regulate la magazinele Ikea din Elizabeth și Paramus, N. J., împreună cu fiul lor de 2 ani, Murphy. „Este un mod foarte creativ de a obține o noapte și de a vedea dacă puteți surprinde o mică viață socială”, a spus doamna. Hall, care scrie un blog de călătorie numit two and a half Travelers, unde a recomandat magazinul ca o oprire de odihnă pentru familiile în excursii rutiere. „O facem de când s-a născut.”

deoarece Murphy este prea mic pentru sala de bal, seara începe de obicei cu o plimbare pe culoar, folosind unul dintre cărucioarele furnizate de Ikea, apoi o vizită la secțiunea pentru copii, astfel încât Murphy să se poată juca cu jucăriile și, în cele din urmă, o oprire la cafenea pentru chiftele suedeze sau înghețată. Pentru adulți, scopul este de a obține o masă în partea cafenelei adiacente unei mici zone de joacă în care Murphy se poate distra în timp ce îl supraveghează și prinde din urmă evenimentele zilei.

Din când în când, se face un anunț asupra sistemului de difuzoare al magazinului. „Ei spun așa și așa, intrați în sala de bal pentru a vă ridica copilul”, a spus doamna Hall. „Vă puteți imagina doar ce face părintele.”Când se întâmplă asta, ea a spus:” soțul meu și cu mine ne uităm unul la celălalt și spunem: „abia aștept să poată intra în sala de bal!”

Ikea spune că părinții nu au voie să părăsească magazinul după ce și-au lăsat copiii la Smaland. La Ikea din Round Rock, Tex., părinții primesc un beeper și sunt paginați atunci când timpul copilului lor în zona de joacă a expirat. Dacă nu răspund la pagină, se face un anunț prin sistemul de adrese publice. „Dacă durează prea mult, îi sunăm pe telefonul mobil”, a spus Danielle Komisar, care supraveghează Smaland la magazinul Round Rock. „Uneori sunt pur și simplu blocați pe piață.”

baby-sitting-ul este atât de popular încât părinții trebuie uneori să aștepte un slot în Smaland, unde capacitatea variază de la 20 la 60 de copii, în funcție de magazin. La magazinul Din Round Rock, „oamenii au fost cu adevărat răbdători”, a spus doamna Komisar. „Stau la coadă și așteaptă.”La așa-numitele evenimente Seize the Day, când Ikea oferă mic dejun gratuit și alte promoții speciale, „s-ar putea să avem 20 de copii care așteaptă”, a spus ea. Smaland-ul plin de viață de la magazinul IKEA din Brooklyn, care poate găzdui până la 60 de copii și care are un raport angajat-copil de aproximativ 1 la 12, își primește partea de clienți obișnuiți, precum și clienții care încearcă să încalce regulile. Samantha Mitchell, angajată acolo, a spus că nimeni nu a încercat vreodată să o mituiască pentru a primi un tratament special, „dar există oameni care încearcă să ne determine să le luăm animalele de companie.”