când Althea Gibson a câștigat primul ei titlu la Wimbledon în 1957, a dat mâna cu Regina Elisabeta a II-a, a acceptat trofeul și apoi s-a îndepărtat de monarh. Unul nu întoarce niciodată spatele regalității, a explicat Gibson.dar Gibson, care a fost numită Regina tenisului, a privit cum sportul și mulți alții i-au întors spatele după ce s-a retras și și-a trăit viața la bătrânețe.

această anecdotă și multe altele din Althea, documentarul din 2015 regizat de Rex Miller, îl fac un film obligatoriu pentru pasionații de tenis, pasionații de istorie sau oricine este interesat de povestea unuia dintre cei mai mari sportivi pe care i-a produs Statele Unite.

peste 450 de fotografii vintage sunt amestecate cu interviuri și imagini de arhivă pentru a spune povestea complexă și, spre final, tristă a figurii sportive transcendente.”povestea ei mi s-a părut uimitoare în faptul că, în 1927, s-a născut într-un câmp de bumbac din părinți care au împărțit în Carolina de Sud, iar 30 de ani mai târziu, încă în anii ’50, a primit trofeul Wimbledon De La Regina Angliei”, a spus Miller. „Cum se întâmplă asta?”anul acesta se împlinesc 60 de ani de la victoria istorică a lui Gibson la Wimbledon și la campionatul național al SUA. Gibson a devenit, de asemenea, prima femeie afro-americană numită Associated Press femeie sportivă a anului în 1957, iar 2017 își comemorează 90 de ani (August. 25, 1927).

Miller a declarat că filmul va fi prezentat marți în timpul celui de-al 100-lea Campionat Național al Asociației Americane de tenis de la Druid Hill Park din Baltimore. ATA, format în 1916 după ce jucătorilor negri li s-a interzis competițiile Asociației de tenis la gazon din SUA, a organizat primul său turneu în 1917. Gibson a câștigat proba de simplu feminin un record de ligă 10 ani consecutivi din 1947-56.

filmul a fost un proiect de cinci ani de la început până la sfârșit. Interesul lui Miller pentru Gibson a apărut dintr-o fotografie așezată în dormitorul copilăriei sale. Era vorba de două femei cu pielea maro în albii lor de tenis care stăteau pe iarba Merion Cricket Club, un club privat și exclusivist de tenis și cricket din afara Philadelphia.

femeile au jucat un meci pe terenurile clubului — niciuna dintre ele nu avea voie să se alăture ca membre, dar din cauza unuia dintre talentele feminine, au putut juca un turneu acolo. Acea femeie era Gibson. Cealaltă era mama lui Miller, Millicent Miller.

în minutele de deschidere ale filmului, Miller ne prezintă vedeta tenisului ducându-ne la West Side Tennis Club din Forest Hills, Queens, New York. Privitorul este absorbit în alb. „Bilele, hainele, oamenii, șosetele, pantofii, totul”, a spus producătorul executiv Billie Jean King în filmul de 90 de minute.această albitate este apoi juxtapusă de Gibson, primul afro-American care a participat la naționalele SUA, în timp ce se îndreaptă spre curte, unde 2.000 de oameni s-au adunat în tribune. E Aug. 29, 1950, și în mijlocul meciului de trei seturi al lui Gibson împotriva Louise Brough, jucătoarea feminină de top din țară, hecklers strigă: „bate n -!”

Gibson le-a plătit nici o minte, ca ea a fost un joc (1-6, 6-3, 7-6) de la uzurparea Brough în runda a doua. Doar zeii tenisului puteau preveni supărarea monumentală și exact asta au făcut: nori întunecați s-au format din nicăieri și Ploaia s-a prăbușit pe instalație. Fulgerul sau o mare forță a doborât unul dintre vulturii de piatră de la clubul sfințit și s-a zdrobit în bucăți minuscule la aterizarea sa.când jocul a fost reluat, Gibson a renunțat la trei jocuri consecutive pentru a pierde meciul, 1-6, 6-3, 7-9.

acest meci a fost un microcosmos al carierei lui Gibson și al vieții sale în ansamblu. A lucrat neobosit pentru a urca în vârful lumii tenisului, terminând liceul și obținând diploma de licență din Florida a&M University în 1953.”ceea ce am vrut să fac a fost să spun o poveste interesantă, cu adevărat distractivă, care îi învăța pe oameni faptele vieții ei”, a spus Miller. „În plus, îmi place să mă adâncesc în psihologie. Toată lumea are o poveste externă și o poveste internă. Mi s-a părut fascinantă cea internă.”

a câștigat Campionatele Franceze de simplu și dublu feminin și Campionatul dublu feminin de la Wimbledon în 1956 pentru a deveni prima persoană de culoare care a realizat acest lucru. Gibson a urmat apoi acel succes cu victorii în campionatele naționale din SUA și Wimbledon turnee de simplu feminin în 1957 și, pentru a dovedi că nu a fost o întâmplare, repetat ca campion în ambele în 1958.Gibson s-a retras din tenisul Amator în 1958. A făcut turnee cu Harlem Globetrotters, jucând meciuri de expoziție înainte de jocuri.

acest film a făcut mai mult decât să educe și să regurgiteze faptele despre viața lui Gibson; de asemenea, a învățat privitorul despre cine a fost Gibson ca persoană. Gibson a fost un lider reticent pentru drepturile civile, care a preferat să avanseze cauza cu jocul ei și nu cu cuvintele ei.

a fost prima afro-americană din cadrul Asociației Profesionale de golf pentru femei, cântăreață și actriță. A primit o paradă cu bandă pentru triumfurile sale la Londra și a cântat la spectacolul Ed Sullivan și la balul de la Wimbledon.

odată cu apariția tenisului mare Arthur Ashe, mulți au uitat repede că Gibson a fost primul negru care a câștigat o finală de Grand Slam și despre munca ei de integrare a jocului.

„s-ar putea să fi fost o amărăciune în Althea, deoarece nu simțea neapărat că i s-a dat datoria pentru ceea ce a făcut”, a spus soția lui Ashe, Jeanne Moutoussamy-Ashe, în Althea. „Trebuie să reamintesc oamenilor că Arthur este primul afro-American care câștigă Wimbledon. Am fost întotdeauna rapid pentru a corecta oameni, ‘ nu, nu, nu, el a fost primul afro-american de sex masculin. Dar oamenii uită că Althea a fost pe primul loc.”spre sfârșitul vieții sale, trailblazer a căzut într-o relativă obscuritate și o depresie profundă după moartea fostului ei soț și cel mai bun prieten, William Darben. Gibson și-a sunat partenerul de dublu Angela Buxton pentru a-și lua rămas bun. Gibson era pregătită să se sinucidă pentru că trăia mână în gură, nu avea bani să-și plătească chiria, să cumpere medicamente sau să se hrănească și nu se simțea apreciată.”nimeni nu s-a deranjat să vină în ajutorul ei”, a spus Buxton în film. „Cred că am fost ultima oprire și am decis că nu avea cum să se sinucidă, nu atât timp cât eram în preajmă.”

Buxton a trimis o scrisoare în săptămâna tenisului în săptămâna 18 iulie 1996, detaliind importanța lui Gibson ca un spărgător de bariere rasiale, ca campion și mai simplu ca ființă umană, explicând că Gibson avea nevoie de asistență financiară și că orice fel de ajutor ar putea preveni o tragedie inutilă.cinci luni mai târziu, Buxton a călătorit la casa lui Gibson din New Jersey pentru a o ajuta să treacă prin diferitele valute pe care le-a primit prin poștă, iar donațiile s-au ridicat la 1 milion de dolari.Gibson a murit pe 28 septembrie 2003, la vârsta de 76 de ani.

„cu Althea, am găsit un spirit înrudit”, a spus Buxton în film. „Eram ca niște suflete pereche.”

Din scrisoarea săptămânii tenisului: „Althea Gibson și-a intitulat autobiografia dureroasă, întotdeauna mi-am dorit să fiu cineva. A fost și este cineva. Cineva foarte special.”