Pensando en las chaquetas que usamos en nuestras actividades del día a día, los materiales que más a menudo vienen a la mente son Poliéster o Nylon, y por una buena razón. Siendo dos de los principales tejidos utilizados en las chaquetas, el nylon y el poliéster se pueden encontrar en la mayoría de las chaquetas, incluidas las que están diseñadas para un alto rendimiento.

A menudo forman parte de tecnologías especializadas de tejidos, el nailon y el poliéster constituyen la base de laminado para las membranas que se utilizan en estas tecnologías.

El algodón o la lana también podrían venir a la mente, ya que se pueden encontrar en muchas chaquetas. El algodón, en particular, se usa en varios tipos de chaquetas y abrigos, desde los adecuados para climas más suaves hasta los que están hechos para soportar el frío.

Un material que no viene a la mente de inmediato es el elastano o también conocido comúnmente como Spandex, Lycra o Dorlastan.

En un artículo reciente, que abordó las cualidades y el uso del poliéster, mencionamos que se usa junto con el elastano en chaquetas, que es un material bastante importante para varios tipos de chaquetas, como verá en este artículo.

Hoy aprenderemos un poco más sobre este material, su composición, cómo llegó a ser y, lo más importante, cómo y por qué se usa en chaquetas.

Contenido:

• 1. Una Breve Historia Del Elastano
• 2. ¿Cómo se Fabrica el Elastano?
• 3. Características de las Fibras de Elastano: ¿Por Qué Se Utilizan?
• 4. ¿Por qué se usa Elastano en Chaquetas?
• 5. ¿Cómo se usa el elastano en las Chaquetas?
• 6. Problemas Comunes de las Fibras de elastano
• 7. Conclusión

Una breve historia del elastano

El elastano se inventó en 1937 en Alemania, originalmente, como sustituto del caucho. Más tarde, después de que DuPont, la compañía que creó el Nailon y el Poliéster, comenzara a producir los primeros polímeros de nailon, se realizó un trabajo adicional para hacer que las fibras de nailon fueran menos rígidas y más estirables.

Fue entonces cuando se descubrió que el poliuretano podía hilarse en hilos finos y hacerse más elástico.

Las primeras fibras de elastano fueron producidas por Farbenfabriken Bayer, sin embargo, fue a finales de la década de 1950 que se desarrollaron fibras de elastano reales para su uso en tejidos, con DuPont y científicos estadounidenses trabajando de forma independiente.

Cuando piensas en Elastano, los nombres Spandex y Lycra suenan como marcas de este material, sin embargo Spandex es un simple anagrama de la palabra «expande», mientras que Lycra es de hecho una marca de DuPont, que se lanzó en 1962.

Como vio, el elastano es un material artificial, sin embargo, su uso combina fibras artificiales y naturales, que veremos a continuación.

¿Cómo se fabrica el elastano?

El elastano está hecho de poliuretano, que es un polímero producido por una reacción química de un poliéster con un diisocianato.

El polímero resultante se hace girar en fibras. Se considera un elastómero debido a su capacidad de retroceder a su longitud original después de ser estirado hasta siete veces su longitud.

La producción real de fibra ocurre después de las reacciones del polímero, en las que se produce el prepolímero y luego se reacciona con diamina para extender las cadenas del polímero.

Todo eso se convierte en una solución giratoria, que se bombea a una célula giratoria donde se crean las fibras.

El último paso es tratar las fibras con un agente de acabado y luego enrollarlas en un carrete, que es el producto final que luego se usa para tejerlas con otras fibras textiles como poliéster, nailon o algodón para producir ropa.

Para darle una mejor comprensión visual, el siguiente video explora cómo se fabrican las fibras de Licra:

Características de las fibras de elastano: ¿Por qué Se usan?

Las fibras de elastano tienen varias propiedades, que las hacen muy útiles en la industria textil.

La primera y más importante es la capacidad de estiramiento de las fibras, que son capaces de estirar hasta el 500% de su longitud original, y luego volver a la longitud original después de que se libera la tensión, sin perder su forma o capacidad de estirarse nuevamente en el futuro.

Es por esta razón que el elastano es el más elástico de todos los materiales textiles disponibles.

Estas fibras son altamente resistentes a la abrasión y también muy ligeras, que es la segunda calidad más importante y la razón por la que se utilizan.

En combinación con otros tejidos ligeros, el elastano hace que la prenda terminada se ajuste más cómodamente, al tiempo que permite una amplia gama de movilidad. Piensa en los pantalones de yoga, por ejemplo.

Debido a que son tan elásticos y duraderos a la abrasión, ayudan a otras fibras textiles a conservar mejor su forma y también a evitar arrugas en un grado mucho mayor.

Otra característica es su falta de sensibilidad al agua de mar, protector solar, diferentes cosméticos, aceites corporales y transpiración, así como detergentes.

De hecho, las fibras de elastano son increíblemente fáciles de cuidar y, a menudo, todo lo que necesitan es un enjuague rápido, sin necesidad de lavadoras o limpiadores de telas. Uno de estos casos, por ejemplo, son los trajes de baño que están hechos con fibras de elastano.

Físicamente, las fibras son lisas y suaves, que junto con su elasticidad, hacen que las prendas sean muy cómodas al tacto. Una vez más, piense en los pantalones y leggings de yoga, que posiblemente sean los tipos de ropa inferior más cómodos.

Por último, no hay problemas de pilling o estática con las fibras de elastano, por lo que no perderán su apariencia durante períodos de tiempo considerables.

¿Por qué se utiliza Elastano en chaquetas?

Como mencionamos anteriormente, las telas típicas que se usan en chaquetas a menudo son rígidas y rígidas, especialmente de Nailon. Si bien es posible que no sea un gran problema con la ropa de invierno o las chaquetas que se usan para las aventuras diarias, la rigidez de la tela se convierte en una molestia cuando se trata de chaquetas deportivas.

Estas chaquetas están especialmente diseñadas para proporcionar el mejor rendimiento, ya sea en transpirabilidad, resistencia a la intemperie y comodidad en el uso.

Mientras que las tecnologías de tejidos o los tejidos principales, como el poliéster y el Nailon, cuidan los dos primeros elementos, cuando se trata de comodidad en el uso, las chaquetas deportivas deben permitir la máxima movilidad. Aquí es donde entran en juego las fibras de elastano.

Además de ayudar a que el tejido principal sea más resistente y también menos propenso a las arrugas, como en el caso del algodón, el elastano ayuda a que se vuelvan más flexibles y elásticos.

Este es un factor clave en chaquetas deportivas y ropa deportiva en general, donde la movilidad es esencial.

¿Cómo se utiliza el elastano en las chaquetas?

Las chaquetas más comunes que contienen elastano como parte de su composición son las blandas.

Estas son chaquetas deportivas típicas, altamente transpirables y adecuadas para actividades que requieren mucho movimiento. Aparte de eso, los softshells se usan como parte de las capas, generalmente se usan debajo de una chaqueta dura, que tiene mejores cualidades de resistencia a la intemperie que el softshell promedio.

Imagen: pinterest.com

En este sentido, se debe colocar una chaqueta softshell en el cuerpo para no abultarse debajo de la chaqueta superior. Esto no sería posible sin la presencia de fibras de elastano, que permiten que la chaqueta se ajuste perfectamente al cuerpo, mientras que al mismo tiempo permite que se estire durante el movimiento.

Normalmente, el porcentaje de fibras de elastano utilizadas puede variar de 2% a 5%, y rara vez incluso más, dependiendo de la chaqueta.

La forma en que se utiliza es tejiendo las fibras junto con las fibras del tejido principal para crear un tejido sin costuras, liso y de buen rendimiento.

Problemas comunes de las fibras de elastano

Al igual que cualquier otro producto artificial, el elastano también tiene su impacto en el medio ambiente. Las materias primas y los productos químicos utilizados en su producción eventualmente se suman.

En lo que respecta al uso y el desgaste, el problema más común es el del estiramiento excesivo, que es cuando las fibras han excedido su límite de estiramiento y su capacidad para volver a la forma original disminuye con el tiempo.

Las fibras de elastano en general no tienen una vida útil muy larga, ya que su durabilidad general no es la mejor, por lo que es necesario comprar de forma rutinaria prendas nuevas que estén hechas de un alto porcentaje de elastano.

Conclusión

La invención del elastano revolucionó la industria textil, ya que finalmente fue posible crear prendas que no solo se lucieran mejor, sino que fueran más cómodas y conservaran su forma por más tiempo.

Su uso en chaquetas y ropa deportiva hizo posible la creación de mejores diseños, optimizando así el rendimiento y los resultados de los atletas profesionales.