Tienes que creer realmente en lo que estás haciendo para perforar un agujero en tu propio cráneo, pero una científica hizo precisamente eso en la década de 1960, y ahora está liderando la investigación sobre los beneficios cognitivos de la práctica. Conocida como trepanación, esta técnica de sonido poco atractivo fue llevada a cabo por culturas antiguas de todo el mundo durante milenios, y aunque sus méritos han sido ampliamente rechazados por la ciencia moderna, un pequeño grupo de investigadores cree que puede mejorar la tasa de flujo sanguíneo al cerebro.

¿Qué Es La Trepanación?

Cráneos trepanados se han encontrado en sitios arqueológicos de todo el mundo, y la costumbre parece haber estado muy extendida durante miles de años después del período neolítico. En muchos casos, el hueso alrededor de la incisión parece haber vuelto a crecer, lo que indica que los receptores de este procedimiento extravagante de hecho sobrevivieron.

Se cree que la trepanación se empleaba más comúnmente para tratar a las personas con enfermedades mentales creando un agujero para dejar que los demonios salieran de la cabeza, mientras que los sacerdotes, chamanes y otras castas nobles a veces eran trepanados para permitir la entrada de espíritus.

Hoy en día, a veces se realizan intervenciones quirúrgicas para extraer trozos del cráneo para aliviar la presión en el cerebro, pero Amanda Feilding es una de las únicas personas vivas que han sido trepanadas voluntariamente sin necesidad médica. Es fundadora y directora de la Fundación Beckley, una ONG con sede en el Reino Unido que lleva a cabo investigaciones sobre los efectos que alteran la conciencia de las drogas psicodélicas, y espera que más investigaciones revelen el potencial de la trepanación para impulsar la cognición.

«Trepanación significa extraer un trozo de hueso del cráneo, pero de ninguna manera dañar o perturbar las tres capas de membrana gruesa que rodean el cerebro, la madre. Eso se deja completamente intacto», dijo Feilding a IFLScience.

» La hipótesis es que esto permite que los latidos del corazón circulen a través de las arterias del cerebro al mismo nivel que en la infancia.»

La trepanación puede provocar un aumento del volumen de sangre en los capilares cerebrales.

Aunque hasta ahora no se ha realizado ninguna investigación real para determinar si este es el caso o no, hay una lógica intrigante para esta teoría que puede valer la pena investigar. Durante los primeros años de vida de un bebé, el cráneo contiene puntos blandos llamados fontanelas, que permiten que el cerebro se expanda a medida que se desarrolla. Con el tiempo, el cráneo se osifica, solidificándose por completo para que ya no pueda flexionarse para acomodar las explosiones de bulto cerebral del bebé.

» Puede ser que el cierre del cráneo suprima una parte del pulso. Así que tienes una pulsación en las arterias del cerebro, pero está menos llena de lo que estaba en la infancia, y con cada latido del corazón tienes menos sangre entrando en los capilares del cerebro para alimentar a las células cerebrales», dice Feilding.