Lipopolissacárido (LPS) é uma molécula que é um componente da membrana externa de bactérias Gram-negativas . A molécula também pode ser referida como endotoxina. LPS pode ajudar a proteger a bactéria das defesas hospedeiras e pode contribuir para a doença no hospedeiro.o LPS compreende a maior parte da parte da membrana externa que é orientada para o exterior da bactéria. Existem menos moléculas fosfolípidas neste “folheto” exterior da membrana do que no lado interno da membrana. Assim, devido à presença de lipopolysaccahride, a construção da membrana externa é assimétrica. Em contraste, a membrana interna de bactérias Gram-negativas e a única membrana de bactérias gram-positivas são mais simétricas, com ambos os folhetos da membrana composta de muito as mesmas moléculas.um LPS completo é constituído por uma porção lipídica e uma cadeia de açúcar. A região lipídica é ancorada na porção interna da membrana por uma molécula chamada lipid A. um polissacárido central é também considerado parte da região lipídica. Este núcleo contém um composto conhecido como ácido 2-ceto-3-desoxioctônico, ou KDO. Os lípidos a e kdo porções de LPS são comuns a todos os LPS bacterianos.a outra região de LPS é a cadeia açucareira. Esta porção também é conhecida como o antígeno-O. O antigénio o recebe o seu nome pelo facto de estar exposto ao ambiente externo e ser alvo de formação de anticorpos pelo hospedeiro. A cadeia de açúcar hidrofílico (“amante da água”) estende-se para fora da superfície da célula para o ambiente aquoso que tipicamente envolve muitas bactérias Gram-negativas. Há muitos arranjos químicos da cadeia de açúcar.

a fabricação de LPS é um processo multi-etapas envolvendo muitas enzimas . A molécula LPS completa é incorporada na membrana externa. A via biossintética do LPS foi deduzida pelo isolamento de mutantes defeituosos na montagem do LPS.pode detectar-se LPS

utilizando técnicas microscópicas após a ligação de anticorpos específicos de LPS . Além disso, um teste bioquímico pode ser feito. O ensaio utiliza um composto obtido do caranguejo ferradura.nem todas as bactérias têm uma cadeia açucareira completa. Dependendo da espécie bacteriana uma porção da cadeia de açúcar pode estar presente, ou cadeia de açúcar pode estar completamente ausente. Os vários químicos LPS têm um efeito na aparência das bactérias quando elas são cultivadas como colônias em meios de crescimento sólido. Essas bactérias com a cadeia lateral completa podem parecer lisas e até úmidas, enquanto que as que não têm cadeia lateral muitas vezes parecem rugosas e secas. Por esta razão, as bactérias com os LPS completos são conhecidas como estirpes lisas e as bactérias sem cadeia lateral de açúcar são designadas como estirpes rugosas. As espécies de bactérias que estão no meio, tendo uma porção da cadeia lateral de açúcar, são chamadas estirpes semi-ásperas.

a composição do LPS também afeta a química geral da superfície bacteriana. Como as cadeias de açúcar salientes da superfície são hidrofílicas, a bactéria tende a preferir ambientes aquosos. In contrast the lack of the side chains exposes the hydrophobic (“water hating”) lipid portion of the LPS. A superfície de tais bactérias tende a ser mais hidrofóbica. Em solução, as bactérias ásperas tendem a juntar-se num esforço para evitar a água. Compostos antibacterianos que são hidrofóbicos são mais propensos a penetrar em estirpes ásperas do que em estirpes lisas. No trato intestinal de animais de sangue quente, onde muitas bactérias Gram-negativo vivem, a posse de um LPS completo é vantajoso para a absorção de nutrientes hidrofílicos pelas bactérias.a estrutura dos LPS tem uma profunda influência sobre o potencial das bactérias gram-negativas infecciosas para estabelecer uma infecção em humanos e outros animais. As cadeias de açúcar de LPS lisas podem sobrepor as proteínas superficiais da membrana externa, ocultando as proteínas da detecção imunitária. Além disso, uma bactéria pode variar a química do o-antigénio, de modo a tornar ainda mais difícil o alvo de anticorpos para a superfície bacteriana. Em contraste, a resposta imunitária a uma estirpe rugosa, onde as proteínas de superfície não são camufladas, é maior e mais consistente.lipopolissacarídeo é medicamente importante para os seres humanos. Quando livre da bactéria, LPS é tóxico. A porção da LPS responsável pela toxicidade é o núcleo e a lípida uma porção (a endotoxina). A endotoxina pode produzir febre, diminuição do número de glóbulos brancos e danos nos vasos sanguíneos, resultando na redução da pressão arterial. Com concentrações suficientes de endotoxina, o choque pode ocorrer e a morte pode ocorrer.Ver também membranas bacterianas e parede celular; enterotoxina e exotoxina; imunização