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Inside the jaws of camel spiders

They have massive, segmented jaws armed with rows of spiny teeth, which can make up a third of their body length.

estas criaturas bocais são chamadas de aranhas de camelo, aranhas sol, escorpiões de vento ou cortadores de barba.apesar destes nomes, não são aranhas nem escorpiões. Pertencem a uma ordem separada de aracnídeos, chamada Solifugae.

eles são encontrados nas áreas mais quentes e secas da maioria dos continentes. No entanto, muitas pessoas nunca ouviram falar deles, e a ciência também tende a ignorá-los.

pode estar prestes a mudar, uma vez que um novo estudo os examinou mais detalhadamente do que nunca.as aranhas-camelo são muito diversas. Alguns têm até 20cm de comprimento, enquanto outros são apenas alguns milímetros.conhecemos mais de 1.000 espécies, muitas delas conhecidas de apenas um único espécime. Pode haver muitos mais.aranhas-Camelo vivem a vida à velocidade máxima. “Eles têm taxas metabólicas muito altas, têm uma vida útil curta e são extremamente ativos, correndo por aí, comendo, acasalando e morrendo rapidamente”, diz Lorenzo Prendini, do Museu Americano de História Natural de Nova York.

O MAIS RÁPIDO pode correr a velocidades de 10 milhas por hora, mais do dobro da velocidade média de caminhada humana. Na África eles são às vezes chamados de “Kalahari Ferrari”.se você está alarmado com a noção de uma besta semelhante a uma aranha que pode fugir de você, tenha em mente que as aranhas de camelo não são venenosas, então o pior que eles podem fazer é mordê-lo com suas mandíbulas.estas mandíbulas maciças são a chave para o seu estilo de vida predatório.eles comem tudo o que podem dominar, principalmente insetos e outros artrópodes. Aranhas de camelo maiores também enfrentarão pequenos vertebrados, como lagartos, cobras e ratos. Dada a oportunidade, até comerão os da sua espécie.Prendini e seus colegas examinaram as estruturas intrincadas de suas mandíbulas no estudo mais abrangente ainda destes aracnídeos. Sua análise é publicada no boletim do Museu Americano de História Natural.para isso, analisaram as mandíbulas de 188 aranhas-camelo, que representavam todas as famílias de Solifugae. Eles usaram coleções de museus, bem como espécimes coletados em expedições nos últimos 10 anos.

Seu objetivo era padronizar os termos usados para se referir às várias partes da aranha-camelo. A equipe já apresentou quase 80 termos para nomear diferentes partes de suas mandíbulas.esta nova terminologia deve facilitar o estudo das Aranhas de camelo e a identificação de novas espécies.

“a última vez que houve uma grande publicação deste tipo em aranhas de camelo foi em 1934, o que, considerando o quão conspícuo e onipresente eles estão em algumas partes do mundo, é quase inacreditável”, diz Prendini.há certamente muitas perguntas sem resposta.para começar, mal sabemos como as aranhas de camelo se reproduzem. Só sabemos que deve ser complicado.os machos são menores e mais delicados que as fêmeas. Então um macho esperançoso deve primeiro convencer uma fêmea que ele é um potencial companheiro em vez de presa.”quando encontram um membro do sexo oposto pode ser arriscado”, diz Prendini. “Primeiro têm de identificar se é da mesma espécie. Se for diferente, então é de graça para todos. Quem for maior vai ganhar.”

uma reunião bem sucedida, em seguida, consiste em algum tipo de batalha intensa, envolvendo suas mandíbulas. De alguma forma, o macho transfere o esperma para a fêmea, mas não sabemos como.

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