September/October 2010 Issue

A Malpractice Insurance Primer
By Christina Reardon, MSW
Social Work Today
Vol. Não entres em pânico. Comprar um seguro de negligência médica pode não ser tão difícil como pensas. Aqui estão algumas dicas de vários especialistas. o seguro é um facto da vida: o seguro de Saúde ajuda a pagar as contas incorridas durante uma emergência médica. O seguro automóvel ajuda-o a voltar à estrada depois de um acidente. O seguro dos proprietários dá-lhe a tranquilidade de que os seus pertences podem ser substituídos em caso de incêndio ou roubo.mas está a proteger adequadamente a sua carreira como assistente social? apesar de os assistentes sociais raramente atraírem ações judiciais, o risco de ruína financeira e profissional ainda existe. A melhor proteção pode ser comprar cobertura por negligência.

“virtualmente todos os trabalhadores sociais devem considerar a cobertura, incluindo aqueles que podem não pensar que precisam dela”, diz Frederic G. Reamer, PhD, um professor na Escola de Trabalho Social da Rhode Island College. “Coisas estranhas acontecem. O relâmpago pode atingir.”

A boa notícia é que a cobertura por negligência é relativamente acessível. A má notícia é que pensar no seguro—muito menos comprar—pode parecer uma tarefa chata. Mas há formas de tornar o processo mais suave. As dicas a seguir são compiladas a partir de informações fornecidas pela Reamer e vários outros observadores do mercado de práticas ilícitas.

Dica 1: Considere se você precisa de cobertura
Um grande erro que as pessoas cometem ao fazer compras para a cobertura de negligência médica está assumindo que eles não precisam dela. Há muitos tipos de trabalhadores sociais, além daqueles na prática privada que poderiam beneficiar da cobertura, Reamer diz. por exemplo, os trabalhadores sociais empregados em agências acreditam frequentemente que estão abrangidos pelas políticas das suas agências. Isso pode ser verdade-até certo ponto. Tal cobertura existe para proteger a agência, e os interesses de uma assistente social podem cair no esquecimento quando a agência enfrenta ação legal, diz Tony Benedetto, Vice-Presidente Executivo da NASW Assurance Services, Inc., filial da Associação Nacional dos trabalhadores sociais.”nunca se sabe onde um processo pode levar”, diz ele. “Você deve ter sua própria cobertura para garantir que seus interesses individuais são protegidos.”

trabalhadores sociais em risco de ser intimado como parte de batalhas de Custódia, os casos de remuneração dos Trabalhadores, ou outros procedimentos legais e aqueles que fornecem consulta ou supervisão também deve considerar seguro, diz Reamer. Estudantes em estágios de campo e professores em escolas de trabalho social deve certificar-se de que eles têm cobertura adequada, também.

“é importante ter um guarda-chuva e uma gabardina”, diz Reamer.Dica 2: Pense em quanta cobertura você precisa de cobertura por negligência vem com dois limites de responsabilidade. O limite por pedido é a cobertura máxima que você terá para qualquer pedido. O limite agregado é a cobertura máxima que você tem para todas as reivindicações cobertas pela política. os trabalhadores sociais que trabalham com organizações de cuidados gerenciados e outros pagadores de terceiros são normalmente obrigados a ter uma apólice com cobertura de pelo menos US $1 milhão por sinistro e US $3 milhões agregado, diz Margaret Bogie, uma corretora de seguros licenciada e consultora com base em Chantilly, VA. Esta é cobertura suficiente para a maioria dos trabalhadores sociais, e os prestadores considerados de menor risco ou que são cobertos por uma política de agência pode ser capaz de obter com ainda menos cobertura, Bogie diz.

Tip 3: Know the Differences Between Claims-Made and Occurrence Coverage
there are two types of coverage available to social workers and other mental health professionals: claims-made and occurrence. Uma política de reclamações proporcionará cobertura para alegadas ações que ocorrem durante o tempo em que a política está em vigor, desde que a Política ainda está em vigor quando a alegação é feita. A fixação de preços para tal política é intensificada, o que significa que o prémio anual é profundamente descontado no início e vai subir todos os anos por vários anos, a um ponto em que a Política atinge a maturidade e taxas de nivelamento. Uma política de ocorrência proporcionará uma cobertura permanente dos pedidos relativos às medidas tomadas durante o período abrangido pela política. qual é o melhor tipo de cobertura? Cada um tem as suas vantagens e desvantagens. A proteção a longo prazo proporcionada pelas políticas de ocorrência é boa, porque muitas reivindicações vêm vários anos após o alegado delito. No entanto, as Políticas reivindicadas são menos dispendiosas; o custo de tal política quando amadurece é tipicamente cerca de 80% do prémio anual para uma política de ocorrência, diz Bogie. Ela recomenda a compra de cobertura de cauda se você escolher uma política de reivindicações feitas e mais tarde decidir não renová-lo. A cobertura das instituições de crédito de pequena dimensão continuará a cobrir os pedidos relativos a acções que ocorram durante o período abrangido pela política.

Se você compartilhar espaço ou trabalhar com outros provedores, você pode querer olhar para uma política de grupo. Tal política pode ser mais econômica, mas pode vir com restrições que você não quer, diz Bogie. Por exemplo, uma política de grupo não pode cobrir você quando você trabalha fora da definição de grupo. Se você escolher uma política de grupo, Bogie recomenda procurar um que oferece a possibilidade de separar os limites. Isso significa que cada pessoa abrangida pela política tem limites de responsabilidade separados, não compartilhados.Dica 4: Examine a estabilidade de cada transportador que você considera não querer ficar preso enfrentando uma reivindicação que sua companhia de seguros não pode pagar. É por isso que é importante pesquisar a força financeira da seguradora antes de comprar uma apólice, diz Benedetto. Você pode fazer isso lidando apenas com transportadores com” A ” classificações de uma organização como A. M. Best. Procurar tais classificações ajudará a garantir que uma Transportadora tenha recursos adequados para pagar reclamações e reservas suficientes para sobreviver a uma erupção de reclamações.a estabilidade histórica também é importante. Uma seguradora com um histórico comprovado é mais provável de ficar por perto e ter a perspectiva necessária para enfrentar tempestades no mercado, diz Reamer. “você não quer correr riscos”, diz ele. “Você quer uma empresa respeitável que tem uma boa classificação de obrigações, uma longa história, e isso vai estar no seu canto se o pior acontecer.”

Tip 5: Look at the ‘Bells and Whistles’ That Come With a Policy
there are not a plethora of companies that offer malpractice insurance for social workers. Entre as organizações que o fazem estão as NASW Assurance Services, Healthcare Providers Service Organization, e CPH & associados. Estas e outras transportadoras tentam muitas vezes diferenciar-se oferecendo características adicionais com as suas políticas. Alguns destes extras podem ajudá-lo a escolher uma política em vez de outra.um extra especialmente importante é a cobertura do Conselho de licenciamento, que irá ajudar a cobrir suas despesas legais no caso de você precisar se defender contra queixas apresentadas ou medidas disciplinares tomadas por um conselho. Tais queixas são mais comuns do que ações judiciais, e de sua incapacidade de pagar adequada advogado poderia custar a sua licença e a sua reputação, diz David Wolowitz, um advogado com McLane, Graf, Raulerson & Middleton, um escritório de advogados com escritórios em New Hampshire e Massachusetts.”os assistentes sociais não são pessoas ricas, e já vi pessoas desistirem das suas licenças em vez de lutarem contra uma queixa porque não podiam pagar despesas legais”, diz Wolowitz.Bogie diz que outras características extras a considerar incluem a responsabilidade da premissa, que cobre viagens e quedas que ocorrem em seu espaço de escritório, e a cobertura de renda que você perde ao assistir ao tribunal e depoimentos. Muitas transportadoras oferecem descontos premium para profissionais a tempo parcial, profissionais do primeiro ano, e outros que cumprem determinados critérios. Também pode ser importante descobrir se uma transportadora faz você pagar o seu prémio de uma só vez, trimestral ou semestralmente.e não se esqueça do serviço ao cliente, diz Benedetto. Veja como é fácil ou difícil pagar prémios, renovar políticas e contactar a empresa com perguntas.

Dica 6: Não Entre Em Pânico para alguns assistentes sociais, mesmo o pensamento de fazer compras para o seguro de má prática invoca ansiedade sobre processos judiciais, processos judiciais e grandes pagamentos. No entanto, a verdade é que os trabalhadores sociais correm um risco relativamente baixo de serem processados.

” apenas não ser processado muito e são menos propensos a atrair processos judiciais”, diz Bogie. “Não vi nenhum prémio de Danos com assistentes sociais.”os trabalhadores sociais são considerados em menor risco do que outros profissionais de saúde mental, como psicólogos, porque os trabalhadores sociais são mais propensos a estar envolvidos em áreas como bem-estar infantil e gerenciamento de casos, e apenas alguns trabalhadores sociais trabalham regularmente com clientes suicidas ou outros de alto risco, diz Bogie. Além disso, o fato de que os assistentes sociais não podem prescrever medicamentos reduz o risco de um processo.porque os trabalhadores sociais estão em um risco relativamente baixo de problemas legais, faz sentido financeiro procurar uma política de negligência que cobre principalmente ou apenas os trabalhadores sociais, diz Benedetto.

“Seu preço irá refletir o grupo que está sendo coberto”, diz ele. “E se você estiver em um grupo com praticantes que são considerados de maior risco, eventualmente as taxas irão refletir isso.”

Dica 7: manter – se fora de problemas
A melhor maneira de lutar contra processos judiciais ou ação disciplinar dos Conselhos de licenciamento é garantir que eles não acontecem. Os trabalhadores sociais devem reconhecer que as violações de ética que podem colocá-los em problemas vão além das relações sexuais com os clientes e outras violações de fronteiras, diz Reamer. Podem também surgir problemas em questões tão variadas como a gestão de informações confidenciais, os Serviços de terminação, não a comunicação de abusos aos Serviços de protecção e a utilização de métodos de tratamento não ortodoxos.os requisitos de educação contínua podem proporcionar aos trabalhadores sociais grandes oportunidades para aprender mais sobre questões éticas e como gerenciar seus riscos, e as seguradoras frequentemente oferecem créditos premium para os trabalhadores sociais que aproveitam essas oportunidades. O fato de que a maioria dos estados exigem cursos de ética como parte de seus requisitos de educação contínua e que o Conselho de Educação para o trabalho Social tem exigido mais educação ética nas escolas de trabalho social são sinais encorajadores, diz Reamer.”essa abordagem mais ambiciosa, penso eu, está a dar frutos”, diz ele.Christina Reardon, MSW, é uma escritora freelance baseada em Harrisburg, PA.

Uma ameaça não reconhecida
muitos trabalhadores sociais compram seguro de negligência médica para se proteger de processos judiciais, mas ser processado pode não ser a sua maior preocupação. os assistentes sociais são mais propensos a enfrentar ações disciplinares dos Conselhos de licenciamento, de acordo com os observadores. E as queixas apresentadas contra os assistentes sociais exigem a mesma resposta séria que as ações judiciais por causa das queixas de danos na carreira podem causar.”proteger uma licença deve ser uma grande questão para a maioria dos trabalhadores sociais”, diz Dwight J. Hymans, ACSW, LCSW, diretor de serviços de conselho para a Associação de conselhos de Trabalho Social (ASWB). “É o sustento deles.”

A ASWB coleta dados sobre ações disciplinares dos Conselhos de trabalho social em 49 estados, Washington, DC, e as Ilhas Virgens Americanas. E o número de ações disciplinares relatadas tem aumentado constantemente nas últimas duas décadas, diz Hymans.mas o aumento não significa necessariamente que os trabalhadores sociais estejam a agir de forma mais não profissional do que no passado. Uma maior regulação do trabalho social e a relativa facilidade de apresentação de queixas são mais prováveis culpados, diz Hymans.

“à medida que as pessoas estão se tornando conscientes do fato de que os trabalhadores sociais são licenciados e regulados, mais provavelmente eles estão a apresentar queixas”, diz ele. “E as queixas podem muitas vezes ser arquivadas online.”

Uma vez recebida uma queixa, uma comissão de licenciamento irá determinar se há motivos para investigar. Os resultados dessa investigação podem levar a várias acções disciplinares, incluindo o envio de cartas de advertência, a organização de acordos de consentimento ou a realização de audições formais. é uma boa ideia os assistentes sociais procurarem representação legal durante este processo, diz Frederic G. Reamer, PhD, professor na Escola de Trabalho Social da Rhode Island College. É por isso que é tão importante para os assistentes sociais para garantir que eles têm seguro de negligência médica que cobre tais despesas legais, diz ele.não queres fazê-lo sozinho. O que você quer ter ao seu lado, segurando sua mão, por assim dizer, é um advogado”, diz ele. “E um advogado não é livre.”

Existem muitas opções de assistentes sociais que procuram advogados para defendê-los do conselho de licenciamento queixas, diz David Wolowitz, um advogado com McLane, Graf, Raulerson & Middleton. As seguradoras de negligência médica, por vezes, podem fornecer listas de advogados com os quais trabalham regularmente. Outra abordagem é buscar recomendações de outros trabalhadores sociais, de capítulos locais da Associação Nacional de trabalhadores sociais, ou de outras organizações profissionais.

“Uma vez que você tem nomes, é importante fazer compras”, diz Wolowitz. “No mínimo, encontre-se com pelo menos duas pessoas. Tens de ter a certeza que a pessoa é adequada para ti.”

— CR