in de afgelopen jaren is het woord “gekweekt” gelijkgesteld met “onflatteus” in de visindustrie, omdat consumenten moeite hebben om de beste keuzes voor hun tafels te bepalen. Op de boerderij opgekweekte vis wordt volgepompt met antibiotica en andere chemicaliën, de krantenkoppen blaren. Kweekvis wordt gevoed met gemalen vismeel, waardoor de visvoorraden van de oceaan verder uitgeput raken. Parasieten en ziekten woeden op dicht opeengepakte viskwekerijen. Deze kosten gelden zeker voor sommige vissen (zie dit artikel van National Geographic over gekweekte zalm en zeeluizen), maar er is één klinkend tegenvoorbeeld van het argument dat gekweekte zeevruchten altijd slecht zijn: oesters. Dus, wat maakt gekweekte oesters zo veel milieuvriendelijker en zijn ze echt beter dan hun wilde neven?

Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de aquacultuur van vis en het kweken van oesters. In tegenstelling tot vis, hoeven oesters niet te worden gevoed, en dus niet verder uitputten wilde zeevruchten voorraden. In plaats daarvan fungeren oesters als een spons, absorberen en filteren mineralen en voedingsstoffen uit het water om hen heen, geen extra hulp nodig. Oesters produceren geen afval of vervuilen het water, zelfs niet in dicht opeengepakte bedden. Integendeel, ze verwijderen stikstof uit het water en verbeteren de waterhelderheid, wat andere waterplanten en wilde dieren ten goede komt. In het algemeen groeien en bloeien ze alleen onder schone omstandigheden, zodat boeren geen toegevoegde chemicaliën gebruiken in de productie en ze sterke prikkels hebben om de regionale waterscheiding te beschermen.

wilde oesters bieden ook al deze voordelen, maar vervuiling van de kustwateren betekent dat u zeer voorzichtig moet zijn met de oogstlocatie van de oester. Sommige wilde oesters worden geoogst door middel van baggeren, wat de leefgebieden van de zeebodem vernietigt. Over het algemeen is het beter om wilde oesters te laten reproduceren en oesterbedden langs onze kusten op te bouwen, in plaats van die populaties uit te putten. Om deze redenen, Monterey Bay Aquarium ‘ s Seafood Watch tarieven gekweekte oesters “groen,” maar wilde oesters “geel.”

belangrijker voor veeleisende fijnproevers, zouden sommigen zeggen dat gekweekte oesters beter smaken. Wilde oesters die tot volwassen grootte groeien hebben zeker de kansen verslagen (slechts ongeveer een op een miljoen eieren overleven), maar ze hebben over het algemeen een leven van ontberingen geleid, worstelen om algen en voedingsstoffen te bereiken van de modderige zeebodem bodem. Gekweekte oesters, aan de andere kant, zijn gevuld met een gestage stroom van voedsel sinds de geboorte, koesteren in temperatuur gecontroleerde omstandigheden zonder grote schommelingen, en hebben liefhebbende boeren die ervoor zorgen dat ze sterke, mooie schelpen groeien. Ze worden gefokt om snel te groeien en worden geoogst wanneer ze op hun hoogtepunt smaak.

geen wonder dat 95% van de oesters die we eten op de boerderij worden gekweekt; ze zijn zowel milieuvriendelijker als lekkerder!

bij Element Seafood dragen we als algemene regel boerderijoesters, om de filosofische redenen die hierboven zijn beschreven. De enige uitzondering is de Belon-oester, die wordt aangetroffen in wilde bodems in de Damariscotta-rivier in Maine, een van de enige gevestigde en zelfvoorzienende oesterpopulaties ter wereld. Echter, zelfs deze oesters zijn niet inheems in het gebied; ze werden oorspronkelijk geplant in de jaren 1950 door wetenschappers die geïnteresseerd waren in het kweken van deze Europese soort aan de andere kant van de vijver. Sommige van de oesters werden per ongeluk in het wild vrijgelaten, en ze hebben zich sindsdien gevestigd en gedijen in Maine.

dus, de volgende keer dat iemand je vraagt of je liever gekweekte of wilde zeevruchten hebt, kun je met trots aankondigen: “ik neem elke dag gekweekte oesters!”