Wanneer Drugs je voor altijd verkloten
toen Alex Miller, 21, op de middelbare school zat, kocht hij een fles vrij verkrijgbare hoestmedicijn om high te worden. Eerder die dag had hij ook Adderall ingenomen, de voorgeschreven medicatie voor ADHD, iets wat hij vaak deed omdat hij op dat moment worstelde met een amfetamine verslaving.
” dus ik had een stimulerend middel genomen in de ochtend en vervolgens nam een dissociatieve later. Dit was een dwaze combinatie, ” vertelde hij me. “De volgende dag werd ik wakker en had ik lichte sporen in mijn visioen. Het was nauwelijks merkbaar, maar ik wist meteen dat er iets mis was want die bijwerking had dan weg moeten zijn.”
gedurende weken werd Miller ‘ s visie beïnvloed—hij zag kleine strepen van lichten volgen objecten als ze verplaatst. In het begin, het maakte hem niet zo veel, zei hij, want het was vrij mild. Naarmate de tijd vorderde, echter, werd hij steeds meer bezorgd als de paden gewoon niet weg te gaan. Dat was vier jaar geleden, en sindsdien zijn zijn visuele stoornissen alleen maar erger geworden en meer uitgesproken.
” word ik blind als ik 30 ben? Kan ik niet in een drukke straat lopen? Kan ik nog steeds rijden? Dat is wat er door mijn hoofd gaat,” zei hij.
Miller heeft een hallucinogeen Persisting Perception Disorder (Hppd), een slecht begrepen aandoening die u alleen kunt krijgen als u hallucinogene geneesmiddelen hebt gebruikt. Het kan verontrustende visuele effecten veroorzaken, zoals halo ‘ s rond objecten, dingen zien die er niet zijn in je perifere zicht, en nabeelden.
hoewel niet levensbedreigend, de aandoening beïnvloedt het dagelijks leven en kan zo verontrustend zijn dat patiënten kunnen eindigen met psychische problemen (onderzoekers geloven dat mensen met HPPD hebben een 50 procent risico op het ontwikkelen van depressie). Hoewel HPPD meestal geassocieerd wordt met zuur, is het ook gekoppeld aan andere stoffen, waaronder MDMA en amfetaminen.
WATCH: The Godfather of the Dangerous LSD substituut NBOMe
Er is momenteel geen genezing voor; in het beste geval kunnen de symptomen worden behandeld door middel van een combinatie van medicatie en gesprekstherapie. Het kan maanden of jaren duren, en in sommige gevallen een heel leven. Een studie in het Verenigd Koninkrijk onderzocht het geval van een man van eind veertig die meer dan 25 jaar aan HPPD had geleden.”er is geen echte goede behandeling voor,” zei Dr.Henry Abraham, een docent psychiatrie aan de Tufts University en een van de weinige wetenschappers in de wereld die HPPD onderzoekt. “We hebben allerlei dingen geprobeerd, we hebben papers gepubliceerd, maar er is geen genezing voor HPPD anders dan Moeder Natuur.”
Miller zei dat hij in het begin niet eens op zoek was naar de juiste behandeling voor zijn HPPD. “Voor een tijdje, Ik was zelfmedicatie, proberen om mezelf af te leiden van het probleem,” zei hij. “Ik gebruikte stimulerende middelen om dat te doen. Iedereen zal zeggen dat de beste optie voor u onthouding van drugs is, maar dat kan veel zijn voor sommige mensen.”
Miller, die nu in een herstelprogramma zit voor zijn drugsverslaving, neemt momenteel quetiapine, een antipsychoticum, om zijn symptomen onder controle te houden en merkt dat het werkt. Hij had eerder benzodiazepine tot enig succes genomen; de psychoactieve drug wordt vaak gegeven aan hppd-patiënten, maar draagt zijn eigen reeks van risico ‘ s.
” Benzos kunnen veilig worden gebruikt zolang de persoon niet het risico loopt afhankelijk te worden,” zei Abraham. “Het is een eerste verdedigingslinie, maar geen remedie.”Abraham benadrukte dat iedereen met HPPD recreatieve stoffen moet vermijden, vooral marihuana, ten koste van alles. Hij voegde er ook aan toe dat zijn onderzoek heeft uitgewezen dat het beoefenen van mindfulness zeer nuttig kan zijn bij het verlichten van symptomen en het beheren van de aandoening.
READ:
HPPD wordt zo weinig uitgezonden dat de meeste artsen er niet eens van weten, ondanks dat het een erkende aandoening is in het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, de medische Bijbel die gebruikt wordt om psychische aandoeningen in de Verenigde Staten te classificeren en te diagnosticeren. “Het is wat bekend staat als een weesziekte,” zei Abraham, verwijzend naar het feit dat farmaceutische bedrijven niet geïnteresseerd zijn in het, omdat ze er geen geld aan kunnen verdienen, en wetenschappers kunnen geen financiering krijgen om het te bestuderen.
Abraham schatte dat HPPD ongeveer 4 procent van de mensen treft die hallucinogenen hebben gebruikt, maar aangezien er nooit grootschalige studies zijn gedaan, is het nog steeds zeer onbekend hoeveel mensen het hebben. Hij zei ook dat een zeer zorgwekkend aspect van de aandoening is het feit dat het kan aanwezig zijn bij patiënten jaren nadat het drugsgebruik gebeurde. In tegenstelling tot wat Miller ervaren—wakker worden de volgende ochtend na een reis met symptomen—het begin van HPPD kan ontwikkelen lang na het feit.
“als je LSD in het verleden hebt gebruikt en je hebt nog geen HPPD ontwikkeld, geeft dat je geen vrije pas,” zei Abraham. “Vele malen mensen ontwikkelen dit syndroom na een zware nacht van het drinken of roken van wiet.”Dat wil zeggen: Als iemand ooit acid of andere hallucinogenen heeft genomen, kan een sesh verderop in de lijn hen over de rand kantelen en hppd activeren.Miller vermoedde lang dat hij HPPD had voordat hij een officiële diagnose kreeg. Hij ging eerst naar een oogarts, maar zijn testen kwamen goed terug, en werd vervolgens gestuurd voor een MRI-scan en naar een neuro-oftalmoloog. Abraham zei Miller ‘ s pad naar de diagnose is gebruikelijk, schatten dat een gemiddelde patiënt zal gaan door middel van ongeveer zes artsen voordat uiteindelijk het vinden van iemand die weet over de ziekte.
om die reden heeft Miller een Facebook-groep opgezet voor mensen die HPPD hebben of denken te hebben. In de groep praten mensen over wat ze ervaren en hoe HPPD hun leven beïnvloedt en delen ze dingen die hen hebben geholpen.
“Iedereen in de heeft iets dat een hele hoop mensen hebben en worstelen met,” Miller zei. “Ze worstelen tot het punt dat ze op zoek zijn naar deze groepen, omdat de professionals de antwoorden niet hebben.”
Miller zei dat de echte kick in de tanden met HPPD is niet alleen dat het leven met het is verontrustend, maar dat praten over het kan nog moeilijker omdat mensen zijn niet sympathiek als het wordt geassocieerd met recreatief drugsgebruik en ervaren als zelf-toegebracht. “Mensen zijn terughoudend om te praten over HPPD, omdat ze het gevoel dat er een stigma aan verbonden is,” zei hij. “En nu heb ik een constante herinnering aan iets wat ik deed toen ik op de middelbare school zat en niet dacht.”
volg Anna Codrea-Rado op Twitter.