Early lifeEdit

Clark werd geboren in Charleston, South Carolina, in 1898. Haar leven in Charleston werd sterk beïnvloed door het tijdperk van de wederopbouw, evenals machtsverhoudingen in die tijd. Charleston werd strikt gescheiden en streng verdeeld door Klasse. Haar vader, Peter Poinsette, werd als slaaf geboren op de Joel Poinsett farm tussen de Waccamaw River en Georgetown. Joel Roberts Poinsett was een vooraanstaande Amerikaanse politicus van zijn tijd en de naamgever van de Poinsettia plant. Petrus was een huisknecht van Joël en zijn belangrijkste taak was om de kinderen elke dag van en naar school te brengen. Na de slavernij vond Peter een baan op een schip in de haven van Charleston. Tijdens een van zijn reizen ging hij naar Haïti en het was toen dat Peter Victoria, Clarks moeder ontmoette. Het echtpaar trouwde in Jacksonville, Florida en verhuisde daarna terug naar Charleston.haar moeder, Victoria Warren Anderson Poinsette, werd geboren in Charleston, maar groeide op in Haïti door haar broer, die haar en haar twee zussen daarheen bracht in 1864. Victoria Poinsette was nooit tot slaaf gemaakt en zwoer nooit iemands dienaar te zijn. Ze keerde terug naar Charleston na de Burgeroorlog en werkte als witwasser. Ze voedde haar kinderen zeer strikt op, waardoor ze alleen op één dag van de week met andere kinderen konden spelen. Ze was ook vastbesloten om van haar dochters dames te maken, dus zei ze dat ze nooit uit moesten gaan zonder handschoenen aan, nooit schreeuwen, nooit op straat eten, enz.Victoria Warren Anderson Poinsette leefde in een voortdurende strijd om haar sociale klasse te verbeteren; ze wilde in een middenklasse samenleving leven, maar met een arbeidersbudget. Victoria maakte het duidelijk aan Peter dat hij niet genoeg voor haar en hun familie. Victoria voedde haar kinderen gescheiden op, waarbij de jongens mildere regels hadden dan de meisjes. De jongens konden vrienden hebben en vele dagen van de week spelen, maar de meisjes moesten klusjes en lessen doen, elke dag anders dan vrijdag. Clark rebelleerde tegen de strengheid van haar moeder door nooit de dame te worden die ze wilde dat ze was en te trouwen met een man die Victoria een “vreemdeling”noemde. Clark herinnert zich alleen ooit gestraft te worden door haar vader toen ze niet naar school wilde gaan; echter, Clark ‘ s vader was niet in staat om zijn eigen naam te schrijven tot de latere jaren van zijn leven.Clarks eerste onderwijservaring was in 1904, toen ze zes jaar oud was, toen ze naar de Mary Street School ging. Het enige wat Clark op deze school deed was op een tribune zitten met honderd andere zesjarigen, en niets leren. Clark ‘ s moeder haalde haar snel van de school. Een oudere vrouw aan de overkant van hun huis gaf les aan meisjes, dus Clark leerde daar lezen en schrijven. Vanwege Clark ‘ s slechte financiële status, keek ze elke ochtend en middag naar de kinderen van de vrouw in ruil voor haar collegegeld. Op dit moment was er geen middelbare school in Charleston voor zwarten, echter, in 1914 een school geopend voor zwarten in de 6e, 7e, 8e graad. Na de zesde klas nam ze een test en ging naar de negende klas aan het Avery Instituut. Alle leraren waren blanke vrouwen. In 1914 werden zwarte leraren ingehuurd en dit bracht veel controverse naar de stad, waar Clark later deel aan nam via de NAACP.Clark studeerde af aan de middelbare school in 1916. Als gevolg van financiële beperkingen, ze was niet in staat om te studeren aanvankelijk, dus ze nam een staatsexamen en begon te werken als een leraar op John ‘ s Island op de leeftijd van achttien. Ze gaf les op de eilanden van 1916 tot 1919 aan Promise Land School en keerde daarna terug naar Avery van 1919 tot 1920. Ze was in staat om terug te keren naar school part-time in Columbia, South Carolina om haar BA te voltooien op Benedict in 1942 en vervolgens ontving ze haar M. A. van Hampton. Als Afro-Amerikaan werd ze uitgesloten van lesgeven in de openbare scholen van Charleston, South Carolina, maar kon ze een baan vinden in een plattelandsschooldistrict, op John ‘ s Island, de grootste van de zee-eilanden. Gedurende deze tijd onderwees ze overdag kinderen en ‘ s nachts ongeletterde volwassenen. In deze periode ontwikkelde ze innovatieve methoden om volwassenen snel te leren lezen en schrijven, gebaseerd op alledaagse materialen zoals de Sears catalogus.Clark herinnert zich de grote verschillen tussen haar school en de blanke school aan de overkant van de straat. Clark ‘ s school had 132 leerlingen en slechts een andere leraar. Clark verdiende 35 dollar per week, terwijl de andere leraar 25 dollar verdiende. Ondertussen, de witte school aan de overkant had slechts drie studenten, en de leraar die er werkte kreeg $85 per week. Het was haar ervaring uit de eerste hand met deze ongelijkheden die Clark leidde tot een actieve voorstander van loonvereffening voor leraren te worden. In 1919 bracht haar loonvereffeningswerk haar in de beweging voor burgerrechten. In een interview met Robert Penn Warren voor het boek Who Speaks for the Negro? Clark legt uit hoe deze ervaringen met haar opleiding, evenals haar vroege ervaringen met opgroeien in een racistische Charleston en lesgeven in de sloppenwijken, haar ertoe aanzetten om te werken aan burgerrechten.

NAACP involvementEdit

Clark hoorde voor het eerst van de NAACP toen ze van 1916 tot 1919 les gaf op John ‘ s Island. Er was geen NAACP-hoofdstuk op Johns Island, maar er werd een bijeenkomst gehouden waarin verschillende predikers kwamen en spraken over wat de NAACP was en wat het precies probeerde te doen. De superintendent was aanwezig om contributies te innen en het was toen dat ze besloot om zich bij de organisatie aan te sluiten.in 1919 keerde Clark terug naar Charleston om les te geven aan het Avery Normal Institute, een privéacademie voor zwarte kinderen. In Charleston sloot ze zich aan bij De Charleston tak van de NAACP en begon regelmatig vergaderingen bij te wonen van de National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Onder leiding van Edmund Austin, De voorzitter van de lokale NAACP in Charleston, Clark nam deel aan haar eerste politieke actie met de NAACP in Charleston.ondanks de orders van haar schoolhoofd, leidde Clark haar studenten door de stad, ging van deur tot deur, en vroeg om handtekeningen voor een petitie om zwarte schoolhoofden op Avery toe te laten. Ze kreeg 10.000 handtekeningen op een dag, en in 1920 werden zwarte leraren toegelaten. In 1920, Clark genoten van de eerste van vele wettelijke overwinningen toen zwarten kregen het recht om principals in Charleston ‘ s openbare scholen, onder de education board of aldermen of Charleston. Haar deelname aan de NAACP was Clarks eerste verklaring in politieke actie. In 1945 werkte Clark samen met Thurgood Marshall aan een zaak over gelijke beloning voor blanke en zwarte leraren onder leiding van NAACP in Columbia, South Carolina.het einde van de jaren 1940 bleek een moeilijke tijd voor Clark te zijn, omdat ze opkwam voor het doel van de NAACP om de integratie tegen vele andere leden en activisten gelijk te maken.tijdens het lesgeven aan Avery van 1919 tot 1920 ontmoette Clark Nerie David Clark. Hij werkte als warden cook op een onderzeeër in de Marine tijdens de Eerste Wereldoorlog.eind 1920 ging ze lesgeven in McClellanville tot 1922. Zij en Nerie schreven brieven heen en weer en dateerden ongeveer drie jaar en trouwden in 1923. Ze trouwden in McClellanville en verhuisden kort daarna naar Hickory, North Carolina, Nerie ‘ s geboortestad. Clark ‘ s moeder was in ongenade gevallen door haar huwelijk. Victoria geloofde dat trouwen met een man buiten de staat een vreemde is. Ze weigerde haar schoonouders te ontvangen voor het diner of voor welke gelegenheid dan ook. Het huwelijk verbrak de relatie tussen Victoria en Septima.toen hij in Hickory woonde met Nerie ‘ s familie, werd Clark zich bewust van de vele culturele en ideale verschillen die ze hadden. Ze groeiden op in verschillende werelden. een Bergman en een meisje uit het lage land. In Hickory woonde Clark De Kerk Nerie ‘ s familie did bij, een Afrikaanse Methodistische Kerk. Ze vond deze kerk veel meer een gemeenschap dan haar kerk in Charleston, De United Methodist Church. Gedurende Clark ‘ s religieuze reis in het leven, vond ze er vele manieren om God te dienen, in plaats van slechts één juiste manier. Clark kreeg heimwee, dus verhuisden ze terug naar Charleston, waar ze van 1926 tot 1929 weer les gaf op Promise Land.in Charleston kregen ze hun eerste kind, dat stierf. Clark zag de dood van haar baby als een straf voor haar omdat ze trouwde met een man die niet uit South Carolina kwam. Haar moeder was niet sympathiek en weigerde haar te helpen, maar haar vader was vriendelijker voor haar. Om over haar verloren baby heen te komen, nam ze een baan aan bij een blanke vrouw voor een zomer. Ze bleven in de bergen voor de zomer en de vrouw was hulpeloos, dat gaf Clark optimisme en hoop. Daarna verhuisde ze naar Columbia en begon in 1929 les te geven. In Columbia raakte ze veel meer betrokken bij maatschappelijke activiteiten.ze vestigde zich in 1929 in Columbia, South Carolina, en accepteerde dat jaar een baan als docent. In totaal bracht Septima Clark 17 jaar door in Columbia, South Carolina. Veel van haar werk is daar gedocumenteerd door de University of South Carolina History Department, die onder leiding van B. J. Donaldson uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar Afro-Amerikaans onderwijs, met speciale nadruk op de geschiedenis van de Booker T. Washington High School.in 1929 werkte Septima Clark bij Booker T. Washington, waar ze nog steeds wordt herinnerd als een uitstekende opvoeder. Ze werkte nauw samen met de opdrachtgevers van Booker T. Washington High School, zowel C. A. Johnson die haar rekruteerde voor de leerfunctie die ze zou houden voor 17 jaar en later met J. Andrew Simmons, die oorspronkelijk uit Charleston was en die ze misschien kende voordat ze samenwerkten in Columbia.in Columbia voltooide Septima Clark de fundamenten waarop haar carrière, reputatie en geheugen zouden rusten: ze werd een zeer gewaardeerd lid van de faculteit bij Booker T. Washington High School, ze voltooide haar bachelor ’s degree aan Columbia’ s Benedict College, en ze voltooide haar graduate studies aan New York ’s Columbia University en Atlanta’ s Clark College. Het niveau en de kwaliteit van het onderwijs dat Septima Clark bereikte was typerend voor wat werd vereist door de bestuurders van de Booker T. Washington High School Of Columbia, die hoogopgeleide leraren uit het hele land rekruteerde.

nadat J. Andrew Simmons Booker T. verliet Washington High School om een positie in New York in 1945, Septima Clark bleef op voor twee extra jaren, voordat uiteindelijk het verlaten van Booker T. Washington High School, een instelling die ze had geholpen te vormen, om terug te keren naar Charleston, SC, om te zorgen voor haar zieke moeder, Victoria. In 1935 besloot ze hem terug te sturen naar Hickory om bij zijn grootouders van vaderskant te gaan wonen. Clark ‘ s beslissing om Nerie Jr. te sturen om te leven met zijn grootouders van vaderskant was een gemeenschappelijke actie op dit moment als gevolg van de Grote Depressie en de daaruit voortvloeiende financiële problemen. Septima Poinsette Clark ‘ s huwelijk met Nerie David Clark resulteerde in een depressie voor Clark, evenals een aanzienlijke daling van haar zelfvertrouwen.tijdens de zomers begon Clark zijn studie aan de Columbia University in New York en aan de Atlanta University in Georgia met W. E. B. Du Bois. Tussen 1942 en 1945 behaalde ze een bachelor aan Benedict College, Columbia, SC en een master aan het Hampton (Virginia) Institute (nu Hampton University). Tijdens het verdienen van haar B. A., Ze was het nemen van lessen in de ochtend, lesgeven van ‘ s middags tot vijf in de middag, en het nemen van meer lessen in de avonden. Ze verdiende $ 62.50 per maand op de universiteit en elke zomer reisde ze naar Maine om meer geld te verdienen. De NAACP in Columbia, SC, had ongeveer 800 leden en allen waren zwart. De grootste NAACP-impact tijdens Clark ‘ s tijd in Columbia was dat ze een pak sponsorden dat de gelijkmaking van lerarensalarissen won. Het was een grote overwinning voor de NAACP.in 1947 keerde Clark terug naar Charleston om voor haar moeder te zorgen die een beroerte had gehad. Terwijl ze voor haar moeder zorgde, nam Clark ‘ s rol als opvoeder en activist niet af. Gedurende deze tijd, ze doceerde in de Charleston public schools, ze was actief met de YWCA, en diende als ledenvoorzitter van de Charleston NAACP. De YWCA was een van de weinige interraciale organisaties in Charleston. Er waren zwarte en witte takken. In 1956 verkreeg Clark de positie van vicepresident van de Charleston NAACP-tak.in datzelfde jaar nam de Wetgevende Macht van South Carolina een wet aan die stads-of staatsmedewerkers verbood betrokken te zijn bij burgerrechtenorganisaties. Clark geloofde dat een combinatie van relaties, zoals sociale en machtsverhoudingen, een belangrijke bijdrage leveren aan het onderwijs. Clark was eerlijk in haar weigering om de NAACP te verlaten, en werd dus ontslagen uit haar baan door de Charleston City School Board, het verliezen van haar pensioen na 40 jaar werk. Ze ontdekte al snel dat geen enkele school in Charleston haar zou inhuren. Een zwarte lerarenvereniging hield een fondsenwerving voor haar voordeel, maar geen enkel lid zou hun foto met haar laten nemen, uit angst dat ze hun eigen baan zouden verliezen.rond deze tijd was Clark actief bij de Highlander Folk School in Monteagle, Tennessee. Ze woonde er voor het eerst een workshop bij in 1954. Myles Horton, de oprichter van Highlander, nam haar al snel aan als fulltime directeur van workshops. Het duurde niet lang of ze gaf alfabetiseringscursussen, voortbouwend op haar ervaring op John ‘ s Island. “In een gecomprimeerde week workshop, Clark beloofde om deelpachters en andere ongeschoolde negers te zetten in potentiële kiezers”.Highlander was een van de weinige interraciale scholen in het zuiden op dat moment en Clark bloeide daar als leraar. Na ontslagen en onwelkome in haar woonplaats, Clark vond Highlander een grote community.In 1959, terwijl ze les gaf op Highlander werd ze gearresteerd voor naar verluidt “het bezit van whisky”; echter, deze aanklachten werden later ingetrokken en gezien als vals.

Clark en haar neef, Bernice Robinson, breidden het programma uit. Ze leerden studenten hoe ze rijbewijs examens in te vullen, kiezersregistratieformulieren, Sears mail-order formulieren, en hoe cheques te ondertekenen. Clark diende ook als Highlander ‘ s directeur van workshops, het werven van docenten en studenten. Een van de deelnemers aan haar workshops was Rosa Parks. Een paar maanden na deelname aan de workshops hielpen Parks om de Montgomery bus boycot te starten. Veel andere vrouwen die deelnamen aan de Montgomery bus boycot ook bijgewoond Highlander en deelgenomen aan Clark ‘ s workshops. Toen ze het succes van Clark zag, reisde Ella Baker naar Highlander als vertegenwoordiger van SCLC om te zien of Clarks programma kon worden opgenomen in SCLC ‘ s Crusade for Citizenship.Clark is het meest bekend vanwege de oprichting van” Burgerschapsscholen”, waar volwassenen in het diepe zuiden leren lezen, in de hoop een traditie voort te zetten. De oprichting van burgerschap scholen ontwikkeld uit Septima Clark ‘ s onderwijs van volwassen alfabetisering cursussen gedurende het interbellum jaren. Terwijl het project diende om geletterdheid te verhogen, diende het ook als een middel om zwarte gemeenschappen empoweren. Haar pedagogische aanpak was zeer specifiek om ervoor te zorgen dat haar studenten zich betrokken voelden bij wat ze leerden. Ze verbond de politiek van de beweging met de persoonlijke ervaringen en behoeften van de mensen. Op deze manier kwam Clarks strategie overeen met de kritische pedagogiek van Paulo Freire.

zij gaf niet alleen les in lezen en schrijven, maar ook in burgerrechten. Clark ‘ s doelen voor de scholen waren om zelf-trots, culturele trots, geletterdheid, en een gevoel van iemands burgerrechten te bieden. Ze rekruteerde de landelijke gemeenschappen om betrokken te raken bij de beweging. Burgerschapsscholen werden vaak onderwezen in de achterkamer van een winkel om te ontsnappen aan het geweld van racistische blanken.

de leraren van burgerschapsscholen waren vaak mensen die ook als volwassenen hadden leren lezen, aangezien een van de belangrijkste doelen van de burgerschapsscholen was om meer lokale leiders voor volksbewegingen te ontwikkelen. Mensen leren lezen hielp ontelbare zwarte zuiderlingen aan te dringen op het recht om te stemmen, maar verder ontwikkelde het ook leiders in het hele land die zouden helpen om de burgerrechtenbeweging te stimuleren lang na 1964. De burgerschapsscholen zijn slechts een voorbeeld van de empowerment strategie voor het ontwikkelen van leiders die de kern was van de burgerrechtenbeweging in het zuiden de burgerschapsscholen worden ook gezien als een vorm van steun aan Martin Luther King Jr.in de geweldloze burgerrechtenbeweging.

het project was een reactie op de wetgeving in zuidelijke staten die geletterdheid en interpretatie van verschillende delen van de Amerikaanse grondwet vereiste om te kunnen registreren om te stemmen. Deze wetten werden gebruikt om zwarte burgers het recht te ontnemen. Burgerschapsscholen waren gebaseerd op de volwassen alfabetiseringsprogramma ‘ s die Clark en Robinson hadden ontwikkeld op Highlander. Ze hadden een week training nodig in een programma dat uiteindelijk werd ontworpen door Clark. Septima Clark huurde haar neef Bernice Robinson in om de eerste leraar te worden. Bernice was ook een Highlander alumna. Naast geletterdheid leerden Burgerschapsscholen ook studenten om collectief op te treden en te protesteren tegen racisme.de leadership schools verspreidden zich uiteindelijk naar een aantal zuidelijke staten en groeiden zo groot dat, op aanbeveling van Myles Horton en Clark, het programma werd overgedragen aan de Southern Christian Leadership Conference (SCLC), in 1961 hoewel Martin Luther King Jr.aanvankelijk aarzelde over het idee. De overdracht van het programma aan de SCLC was ook een gevolg van financiële problemen op de Highlander Folk School in Tennessee. Met het verhoogde budget van de SCLC, het citizenship school project opgeleid meer dan 10.000 Citizenship school leraren die burgerschapsscholen leidde in het hele zuiden, wat een populaire onderwijs inspanning op een enorme schaal op de top van deze 10.000 leraren, burgerschapsscholen bereikt en onderwezen meer dan 25.000 mensen. Tegen 1958 waren 37 volwassenen in staat om de kiezersregistratietest te halen als gevolg van de eerste sessie van gemeenschapsscholen. Voor 1969, ongeveer 700.000 Afro-Amerikanen werden geregistreerd kiezers dankzij Clark ‘ s toewijding aan de beweging. Clark kreeg nationale bekendheid en werd directeur onderwijs en onderwijs van de SCLC. Clark was de eerste vrouw die een positie kreeg in het SCLC bestuur. Andrew Young, die het vorige jaar bij Highlander was gaan werken bij de Burgerschapsscholen, sloot zich ook aan bij het SCLC-personeel. Het SCLC-personeel van burgerschapsscholen bestond voornamelijk uit vrouwen, als gevolg van de dagelijkse ervaring die werd opgedaan door leraar te worden. Clark zou worstelen tegen seksisme tijdens haar tijd op de SCLC, net als Ella Baker, met het grootste deel van seksisme afkomstig van Martin Luther King Jr. Ralph Abernathy maakte ook bezwaar tegen haar, zoals Clark zei:

” Ik kan me herinneren dat dominee Abernathy vele malen vroeg: waarom was Septima Clark in de Raad van bestuur van de Southern Christian Leadership Conference? En Dr. King zei altijd: “zij was degene die deze burgerschapsopleiding voorstelde die ons niet alleen geld brengt, maar ook veel mensen die zich zullen registreren en stemmen.’En hij vroeg dat vele malen. Het was moeilijk voor hem om een vrouw in dat bestuursorgaan te zien.”

Clark beweerde dat ongelijke behandeling van vrouwen “een van de grootste zwakheden van de burgerrechtenbeweging was.”

andere burgerdienstdedit

tijdens haar carrière bij dienstverlenende organisaties werkte ze ook voor de Tuberculosis Association en het Charleston Health Department. Ze was ook een actief lid van Alpha Kappa Alpha sorority. Clark stopte met werken bij de SCLC in 1970. Ze vroeg later om herstel van het pensioen en achtersalaris dat was geannuleerd toen ze werd ontslagen als leraar in 1956, die ze won. Later diende ze twee termijnen in de Charleston County School Board.in 1978 ontving Clark van het College van Charleston een eredoctoraat van humane letters. De Amerikaanse President Jimmy Carter kende Clark in 1979 een Living Legacy Award toe. In 1987 won haar tweede autobiografie Ready from Within: Septima Clark and the Civil Rights Movement (Wild Trees Press, 1986) de American Book Award.Septima P. Clark overleed op 15 December 1987. In een lofrede op de begrafenis beschreef de voorzitter van de Southern Christian Leadership Conference (SCLC) het belang van Clark ‘ s werk en haar relatie met de SCLC. Dominee Joseph Lowery beweerde dat” haar moedige en baanbrekende inspanningen op het gebied van burgerschapsonderwijs en interraciale samenwerking “won haar SCLC’ S Hoogste prijs, de drum Major for Justice Award. Ze werd begraven op de Old Bethel United Methodist Church Cemetery in Charleston, South Carolina.Clark had belangrijke relaties met andere zwarte activisten van de burgerrechtenbeweging, zoals Booker T. Washington en W. E. B. DuBois. Washington en Clark benadrukten beiden het belang van zelfverbetering vóór het belang van institutionele hervormingen. DuBois en Clark waren het eens over de nadruk op onderwijs als de belangrijkste benadering van de burgerrechtenbeweging.Septima Clark Public Charter School in Washington DC is naar haar vernoemd. Septima P. Clark Parkway (ook bekend als de Septima P. Clark Expressway) en Septima P. Clark Memorial Park in Charleston, SC, zijn naar haar vernoemd.

Minor planet 6238 Septimaclark, ontdekt door Eleanor Helin is naar haar vernoemd. De officiële naamgeving werd gepubliceerd door het Minor Planet Center op 8 November 2019 (M. P. C. 117229).