Er zijn simplistische manieren om de vraag te beantwoorden: “Hoe hebben de Baltimore Ravens Super Bowl XXXV gewonnen?”De verdediging, geleid door breakout star linebacker Ray Lewis, was historisch dominant, en quarterback Trent Dilfer was in staat om het beheer van een aanval die afhankelijk was van hard-running rookie Jamal Lewis.

maar de vraag is veel belangrijker dan dat. Zelfs onder Super Bowl-kampioenen was dit team Opmerkelijk. De vorige iteratie van de franchise was een van de meest snakebitten in de Amerikaanse sportgeschiedenis. De Ravens waren slechts in hun vijfde seizoen van bestaan. Ze hadden niet één winnende plaat in hun eerste vier seizoenen. Zelfs in 2000, gingen ze vijf wedstrijden achter elkaar zonder een touchdown te scoren en maakten een quarterback verandering.hoe hebben de Baltimore Ravens de Super Bowl XXXV gewonnen? Terwijl we de 20ste verjaardag van dat magische seizoen vieren, nam PressBox contact op met tal van prominente leden van het team met de vraag: “wanneer wist je dat de 2000 Ravens een kans hadden om de Super Bowl te winnen en waarom?”Dit is wat ze ons vertelden.

alle herinneringen werden aan Glenn Clark verteld, tenzij anders vermeld.ik denk dat het Dallas spel, alleen omdat ze niet een erg goed team op het moment, eerlijk gezegd, dus het is niet als, “OK, we versloegen dit geweldige team dus nu weten we dat we goed zijn,” maar ik merkte de tijd dat Dallas had de pedigree. Ze waren het Amerikaanse Team. Troy Aikman speelde nog steeds. Ze hielden de mantel vast, ook al waren ze toen niet zo goed. Dat betekende iets, denk ik, dat we domineerden. We domineerden ze absoluut. Het was niet eens in de buurt. Ik denk dat dat spel Ons het gevoel gaf: “ja, zo goed zijn we. We kunnen dit.”

en natuurlijk hadden we het P-woord verboden — al die goede, leuke dingen die we hadden waar ze geen play-offs konden zeggen omdat ze het moesten verdienen. Nadat we San Diego hadden verslagen, die een goed team was … zeiden we in de kleedkamer: “OK, het is tijd om het P-woord op te heffen .”En daar hadden we plezier mee. Ik zei: “maar nog belangrijker, het is tijd om de schakelaar om te zetten. Het is tijd om naar een Super Bowl te gaan.”

en de volgende dag, in de teamvergadering, presenteerde ik het team een minuut-voor-minuut, praktijk-voor-praktijk, week-voor-week overzicht in detail van tussen dan en naar de Super Bowl gaan — playoff trainingen, vergaderingen, vrije tijd tot het einde. Ik wilde ze laten weten dat we nu niet zeggen: “oh, OK, we kunnen naar de Super Bowl gaan. Wat doen we nu?”We hebben een plan, en er is een plan op zijn plaats en hier is het. Toen de spelers dat zagen, was het voor hen: “Whoa, Dit is echt.”Ze konden er naar kijken. Ze konden het zien. Ze kunnen het aanraken.Ik was een vrije agent dat jaar en om eerlijk te zijn, toen ik op bezoek ging dacht ik dat we een kans hadden om de Super Bowl te winnen vanwege de manier waarop ze verdedigend speelden. Ik wist dat de kans om voor hen te kunnen Spelen en toe te kunnen voegen aan wat ze al deden, ik vertelde mijn vrouw vanaf daar tijdens het bezoek, “Hey, Ik wil in Baltimore spelen omdat we de Super Bowl gaan winnen. De verdediging is gewoon te goed en explosief.”Om erachter te komen, we waren wat ik dacht dat we waren. … Het was duidelijk in het trainingskamp dat we echt goed zouden worden, en met de manier waarop we rond vlogen en toneelstukken maakten, had ik nog nooit zoiets gezien. Sindsdien heb ik zoiets niet meer gezien, en ik denk niet dat het ooit zal worden gedupliceerd.

Fullback Obafemi Ayanbadejo

Ik denk dat het spel voor mij dat echt een soort van stolde alles — en ik was eigenlijk gewond, ik was in een laars, ik moest een operatie — was het spel dat Dallas kwam hier en we gewoon vernietigd hen. Jamal haastte zich. We domineerden gewoon. Het was tegen het einde van het seizoen. Er waren een paar spelletjes waar ik van dacht: “OK, Ja, we zijn echt, echt goed.”Je hebt een beetje een struikelblok en je verliest een beetje vertrouwen, maar je denkt nog steeds dat je goed bent.

maar het maakt niet echt uit hoe goed je denkt dat je bent totdat je naar buiten gaat en games wint. Er waren zoveel spelletjes. De Tennessee wedstrijd in Tennessee, dat was ongelooflijk. Ik denk dat we het eerste team waren dat Tennessee versloeg — ze hadden geen thuiswedstrijd verloren. We versloegen ze daar, en dan denk ik aan de Dallas wedstrijd. Er zijn een paar spelletjes die het voor mij deden. Ik kan het niet per se op één spel zetten. Maar ik denk dat de Tennessee-overwinning later in het seizoen en de Dallas-overwinning ons deed denken, ” Ja, we zijn echt.”

Outside Linebacker Peter Boulware
Via the Ravens

Ik wist dat we een vrij goed team hadden, maar ik was nooit zeker dat we een Super Bowl konden winnen. Zo veel dingen moeten goed gaan voor uw team om te winnen. Pas toen we Oakland versloegen in het AFC kampioenschap … dacht ik dat we de Super Bowl konden winnen.

Defensive End Rob Burnett

toen we bij Tampa aankwamen, wisten we het. We wisten het. We hadden zoveel meegemaakt. We hadden genoeg beelden van de Giants gezien, met alle respect, maar ze wisten niet waar ze aan begonnen. Toen we daar aankwamen, was het net als: “Oké, laten we beginnen.”Daarvoor was het spel na spel. Dat predikte altijd. Loop niet op de zaken vooruit. Het feit dat we in staat waren om een spel defensief te controleren en de punten laag te houden tijdens de offensieve strijd, het gaf ons gewoon vertrouwen. We waren ook een zeer hecht team. Niemand heeft de aanval ooit beschaamd. We bleven bij elkaar. We hadden het makkelijk kunnen doen, maar we deden het niet omdat we een volwassen team waren. Dat is wat veel teams in een kleedkamer breekt als je denkt: “Ah, we doen ons werk. Wat doe je?”Dat hebben wij niet gedaan.defensieve Tackle Lional Dalton ik denk dat het de Tennessee wedstrijd voor mij was. Om door te gaan met de field goal — en ik sprong buitenspel. ik miste de veldgoal en iedereen schreeuwde tegen me. De volgende wedstrijd, Keith Washington kwam binnen en blokkeerde het velddoelpunt. Hij blokkeerde de field goal en om een of andere reden dacht ik dat het gewoon het lot was voor ons om dit jaar te winnen. Na de wedstrijd in Tennessee wist ik dat we de Super Bowl zouden winnen. Ik deed het vanwege de manier waarop we speelden en alles gebeurde gewoon. We hadden alle goede bounces. Alles ging onze kant op.Quarterback Trent Dilfer zoals geschreven naar PressBox toen ik daar aankwam in het trainingskamp. Ik kom net uit het NFC kampioenschap Bucs team. Tweede week van het trainingskamp zag ik de leiding en veteranen ervaring en de PK personeel-wise. Ik realiseerde me dat we veel beter waren dan het team dat ik net verliet. Ray Lewis, Peter Boulware, Rod Woodson, Tony Siragusa, Chris McAlister, Kim Herring, Jamie Sharper, Duane Starks, Michael McCrary, Sam Adams, Rob Burnett, Corey Harris — letterlijk iedereen die door Baltimore kwam dat jaar op defensie, de hele two-deep. Mannen in de verdediging. De beste verdediging aller tijden.denk aan de coaches aan die kant van de bal: Marvin Lewis, Jack Del Rio, Rex Ryan, Mike Smith, Steve Shafer en Donnie Henderson. Oefenen tegen hen was moeilijker dan spelen op zondag. Speciale teams, we waren uitstekend-Russ Purnell coördineerde alles, en Jermaine Lewis won in zijn eentje de jets wedstrijd. Aanvallend begrepen we wie we waren. We wisten hoe kampioenschapsvoetbal er uitzag als complementair voetbal. We hadden een aantal echt goede spelers die uitgevoerd op een hoog niveau.

Right Guard Mike Flynn

Ik denk dat misschien dat San Diego spel toen we clinched. Er was veel opbouw aan, omdat we niet in de Play-offs waren geweest, en toen we eindelijk gepakt werden, had je dat soort van van de tafel. “Goed, we zitten in de Play-offs.”Laten we beginnen te kijken naar het landschap van de competitie en wie je speelt en je realiseert je, “heilige koe, we hebben een kans.”Zeker, we hadden de beste verdediging in de NFL, en tegen die tijd hadden we gevestigd met Trent daar en besefte dat we gingen de voetbal met Jamal . … Dat was waarschijnlijk de eerste keer dat ik merkte dat we een kans hadden om alles te winnen. Naarmate het vorderde, groeide het vertrouwen. En vooral de competitie dat jaar – we waren gebouwd om te winnen en we pasten goed op tegen teams die we zouden moeten spelen.

Fullback Sam Gash

mijn vrouw vertelt me het verhaal. Ik was net uit Buffalo gesneden na het maken van de Pro Bowl twee jaar op rij, dus ik was nog steeds een beetje in shock. Ik kwam daar aan en het was ongeveer een week in trainingskamp. Ik denk dat Chuck Evans gewond is geraakt. Hij heeft z ‘ n arm of elleboog bezeerd. Ik weet niet wat hij heeft gedaan. Maar ze brachten me binnen en ik had tegen veel van die jongens gespeeld alleen maar omdat ik in de AFC zat. We kenden elkaar, maar het was meer als ik op trainingskamp kwam en ik zag hoe hard en slim deze jongens waren aan de defensieve kant van de bal en toen kende ik de paarden die we hadden in de aanval met Jamal en Priest . Ik was altijd in de mindset van, ” Hey, speel de verdediging en loop de bal, je kunt een kampioenschap te winnen.”En ik zou altijd helpen met het aspect van het proberen om de bal te lopen. Dat was een mentaliteit die we allemaal deelden. Het was gewoon een leuk gevoel. Ik wist gewoon dat we de hele tijd goed zouden zijn.

Running Back priester Holmes

toen we wisten dat er iets speciaals was aan dat specifieke jaar was in trainingskamp voordat het seizoen begon. Er waren verschillende kapiteins die ze opriepen om het team toe te spreken terwijl we in trainingskamp waren. Het was zoals Ray Lewis, Tony Siragusa. Een van de dingen die voor mij gebeurde, was dat ik ook een van die mensen was die ze opriepen . We hadden het er allemaal over om naar de Super Bowl te gaan. En ik denk dat dat heel speciaal was, want Coach Billick had net kapiteins opgeroepen. Niemand was eerder bij elkaar gekomen om te praten over wat ze zouden gaan zeggen, en iedereen gaf zijn verhaal. Ze spraken over doorzettingsvermogen. Ze spraken over het overwinnen van obstakels. We weten dat buiten het seizoen, alles waar Ray uit moest komen met het proces. Het was een van die dingen waar we wisten dat er iets speciaals was aan het team.

Wide Receiver Qadry Ismail

dat moment was waarschijnlijk niet tot het AFC championship spel omdat het letterlijk was als, “Oh hey, we wonnen. We hebben weer gewonnen. Moet je dit zien. We hebben gewonnen. Oh mijn hemel, we hebben weer gewonnen.”Die houding was als,” Oh, wat moeten we doen? We blijven winnen.”Dus wat is de uiteindelijke analyse? “Als we de divisieronde winnen, gaan we naar het AFC kampioenschap. En als we naar het AFC kampioenschap gaan, Wat is dat dan? Dat betekent dat we naar de Super Bowl gaan? Oh, wow, OK! We zijn in Oakland. Moet je dit zien. Dat zijn de Raiders. Goh, er is zoiets als het zwarte gat en er zijn daar mensen met deze grappige uniformen aan en ze spelen niet eens. Maar ze zien er dom uit! We hebben gewonnen. Oh wow, we krijgen wat swag. Welke swag is dit? Dit is die AFC championship swag!”Dus ik dacht,” wacht even, wacht even hier. Dat betekent dat we naar wat gaan? Oh, snap.”Ja, dat was mijn mentaliteit.ik denk aan het begin van het seizoen, omdat we deze statistieken op het bord hadden gezet. En we konden consequent zien dat we gewoon verbeterden in alle categorieën. We begonnen nog meer statistieken toe te voegen aan dat bord en aan de achterwand van de vergaderzaal. We keken naar die statistieken en we konden gewoon zien jaar na jaar, deze statistieken bleven verbeteren tot het punt van, wow, we waren gewoon verbaasd. We dachten: “we kunnen hiermee doorgaan.”

Je moet het aan de Raven geven. Ze hielden de verdediging bij elkaar om ons in staat te stellen samen te groeien en onze spelplannen en ons draaiboek uit te breiden. Dus het was die combinatie van die verdediging intact houden en die spelers elk jaar houden. Het was gewoon de Ravens en Ozzie die dat geweldig deden en het feit dat Marvin statistieken opstelde. In letterlijk elk spel, waren we statistieken aan het bijhouden en we bleven maar kijken naar deze verbetering jaar na jaar over jaar tot het punt waarop het Super Bowl-jaar, we wisten dat we in staat waren om iets speciaals te doen.je weet wel, wat me altijd opvalt met dat seizoen is de drie-game losing streak en games die we gingen zonder een touchdown te scoren-en de manier waarop Billick het behandelde. Brian kwam binnen en zei: “Hey jongens, het gaat op een dag eindigen! We gaan scoren!”Dat is echt wat me opviel over dat jaar, want onze verdediging was zo spectaculair — vooral voor die vijf wedstrijden, het was bruut om daar doorheen te komen zonder een touchdown te scoren.

… dat is wat er echt anders was aan dat team: Iedereen leek met elkaar te kunnen opschieten. Er is veel wederzijds respect ook al hebben we vijf wedstrijden gespeeld zonder een touchdown te scoren. Ik kan je één ding zeggen … als ik verdedig, word ik een beetje ongeduldig met ons. Het was gewoon anders, de manier waarop ze dat allemaal behandelden. Tennessee was een van die teams die altijd voelde als een aanvallende speler dat er 13 jongens aan de andere kant. Ze hadden ook een goede verdediging. Ik zou zeggen dat als er een boost was, het winnen van die wedstrijd was.

Cornerback Chris McAlister
Via the Ravens

Ik denk dat het de periode was dat we door een stuk van vijf wedstrijden gingen zonder een aanvallende touchdown te scoren en we wonnen er drie. Normaal gesproken gaan teams elkaar naar de keel of beginnen met een vinger naar elkaar te wijzen, maar dat deden we niet. We kwamen samen, we werden beter, we werden sterker en wonnen daarna 11 wedstrijden achter elkaar.mijn perceptie van de Super Bowl die begon te bloeien gebeurde pas in de Play-offs voor mij. … Voor mij, jong, was ik moe. Ik had die muur geraakt ook al was het mijn tweede seizoen in de NFL. Ik had die muur tegen het einde van dat seizoen geraakt als een jonge speler, en ik was klaar om klaar te zijn. Mijn houding, toen we Denver speelden, dacht ik: “OK, als we verliezen van Denver, maak je je misschien klaar.”Mijn lichaam deed pijn op dat moment. Dus we versloegen Denver. Dat is een goed gevoel. Ik zei: “Oké, oké.”nu, als we verliezen van Tennessee,” OK, ok, we ‘ ll krijt it up, great season.”Maar dan als het spel verandert — en je ziet het een beetje met de Ray Lewis hit tegen Eddie George — en we winnen dat spel, ineens mijn geest schakelt. Dat was de dag waarop ik dacht, “we kunnen dit hele ding winnen.”Dat was voor mij, als jonge speler, dat is wat ik zag. Het hele seizoen dat op dat punt kwam was een lang seizoen, want ik was een jonge speler. Maar toen we Tennessee versloegen, begon ik te denken: “we kunnen dit allemaal aan.”

Kick/Punt Returner Jermaine Lewis

daarna gingen we gewoon op een run waar we niet verloren. Ik herinner me dat ik aan het einde van het seizoen bleef zeggen: “het seizoen is voorbij omdat het seizoen voorbij is.”Er was niemand anders om te spelen. … Ik denk echt voor mij, na de Jets wedstrijd, dacht Ik, “Man, Ik zit in een kleine zone.”Ik had veel aan mijn hoofd. Er was veel aan de hand. Ik was een beetje verdoofd voor de hele situatie, hou je hoofd naar beneden en speel elk spel en kijk waar het je brengt. Maar ik vond dat we dat niet wilden opgeven omdat we aan het winnen waren. … Terugkijkend, en zelfs op dat moment, was het als een familie, die hele groep die we samen hadden. Het was gewoon een hechte groep jongens. Elke positie was dichtbij-individuele posities-en als team waren we dichtbij. Ik denk dat we klaar waren om voor elkaar te vechten.

Middle Linebacker Ray Lewis
zoals geschreven naar PressBox

Het was na de wedstrijd in Washington. Trent had een ontmoeting met Coach Billick en verschillende leiders. We liepen naar buiten en zeiden dat niemand ons kan verslaan.

links Tackle Jonathan Ogden
zoals geschreven naar PressBox

voor mij dacht ik niet eens aan de Super Bowl totdat we een Play-off plek hadden. We hadden nog nooit de Play-offs gehaald in de geschiedenis van onze organisatie! Nadat we gepakt hadden en Coach Billick zei,” de tijd is gekomen, het is tijd om een Super Bowl te winnen, ” dat is de eerste keer dat ik aan het winnen van de grote wedstrijd dacht.

Punter Kyle Richardson

De enige keer I Ik kan je vertellen dat de Super Bowl waarschijnlijk ging gebeuren na de Oakland wedstrijd. Rex Ryan in de bus zei daarna, ” realiseer je je dat je net de Super Bowl hebt gewonnen?”Ik begreep niet helemaal wat hij zei, maar we niet helemaal overeenkomen met zo goed tegen de Minnesota Vikings dat jaar. Maar toevallig hebben de Giants voor ons gezorgd voor de Vikingen, vandaar Rex Ryan ‘ s verwijzing dat we net de Super Bowl hebben gewonnen. Twee weken later, dat is precies wat er gebeurde.

… naar de Play-offs gaan, dat was het doel, toch? We deden mee aan de Play-offs, en toen jij eenmaal meedeed aan de Play-offs werd het, ” Weet je wat? We domineerden die wedstrijd in Denver.”Toen begon het te sneeuwen en je begon te denken,” Man, We kunnen dit oplossen.”Maar er was geen vooropgezet idee dat dat zou gaan gebeuren, want het is gewoon zo strak op die Play-off games, je weet nooit waar het naartoe gaat. Maar het ene moment, als ik me iets kan herinneren, zit in de bus na de Oakland wedstrijd en Rex Ryan zegt dat tegen mij voordat we zelfs maar in de Super Bowl hadden gespeeld.

Tight End Shannon Sharpe

Ik denk dat het ding is dat we een aantal veteraan jongens — ikzelf aan de offensieve kant, Trent kwam in en begon te starten, en toen had je Ray en Rod Woodson. Ik herinner me dat ik tegen Ray en Woody zei: “Jongens, jullie hebben een Super Bowl verdediging. Maar ze nemen niet zomaar de verdediging van één team en laten de aanval thuis. Als we naar de Super Bowl gaan, gaan we als een eenheid.”En ik zei,” We gaan onze kant laten maken. We gaan ons steentje bijdragen. Geef ons wat tijd.”Omdat je scrimming en oefenen tegen hen en het zien van hen in het trainingskamp, je wist waar je tegen op moest. En Ik zeg: “wacht even, jongens, we kunnen de bal een beetje tegen hen verzetten, dus we zouden geen probleem moeten hebben om 14, 17 punten te krijgen op iemand anders. Als we een touchdown tegen hen kunnen krijgen, is dat 17 punten tegen de verdediging van iemand anders.”

maar was geweldig is dat we begrepen dat we een oprechte voorliefde voor elkaar hadden. We wilden het beste voor elkaar, en we begrepen dat we een team waren. En om als team succes te hebben, kon er geen ruzie zijn, kon er niet met de vinger gewezen worden. Het zou gemakkelijk zijn geweest, want als je een verdediging hebt die zo goed speelt en een aanval die niet hun einde van het gewicht draagt, is het gemakkelijk om te wijzen. Maar dat deden ze niet. Ze begrepen dat als we ergens heen gingen, we als een team gingen. We bleven bij elkaar en we kregen het voor elkaar.

Buiten Linebacker Jamie Sharper

een specifiek punt zou zijn wanneer Coach Billick binnen kwam en met ons sprak tijdens het voorseizoen en zei dat we een van de betere verdediging zouden kunnen zijn. Toen we dat hoorden van de hoofdcoach, meer dan alleen onze d-coördinator Marvin Lewis, brachten we zeker iets in ons hoofd als: “Oké, laten we beginnen met het werk.”En dan denk ik dat we onze tweede shutout hebben . Toen realiseerden we ons: “goed, we hoeven ons geen zorgen te maken over hoeveel punten we kunnen scoren. We moeten zorgen dat de andere kinderen, het andere team, niet scoren.”Dus ik denk dat het een combinatie van die twee dingen voor mij is wat me deed beseffen dat we zo ver kunnen gaan als we willen, ongeacht wat. Zorg dat het andere team geen punten scoort.

… zou het spel kunnen zijn geweest dat we Corey Dillon lieten stoppen, waar hij niet meer terug wilde in het spel. Dat was het jaar dat we hem lieten stoppen met uit te gaan en de bal te spelen. Hij was altijd een harde running back, dus toen we hem dat lieten doen, was het zoiets als: “Oké, we kunnen zeker een indrukwekkende en goede verdediging zijn.”Dat spel, we sloten hem buiten en we dwongen hem te stoppen en niet meer de bal te draaien. Toen realiseerden we ons dat we grote dingen konden doen. Ik denk dat dat het definitieve punt voor mij was.

defensieve Tackle Tony Siragusa

waarschijnlijk tegen het einde van het seizoen, wanneer voor een wedstrijd, We meestal de spelplannen en dat soort dingen zouden bespreken. Misschien de 12e wedstrijd van het jaar, 13e wedstrijd van het jaar, we waren als, “Wow.”We hadden het niet eens over de toneelstukken of iets dergelijks. We waren bezorgd over wat we zouden gaan doen als we onze onderschepping krijgen. Zouden we het overdragen? Welke dans zouden we gaan dansen? Wat zouden we gaan doen? Dus het was gek. Ik zeg: “We hebben het over wanneer we een onderschepping krijgen omdat we weten dat we zo goed zijn.”Iedereen deed gewoon zijn werk en het klikte allemaal. Het was geen werk. Het was gewoon makkelijk. Elke man wist wat hij moest doen. Iedereen wist wat hun werk was en iedereen wist wat de man naast hen was. En we probeerden niet meer te doen dan nodig was.

Cornerback Duane Starks

Ik denk dat toen we gingen spelen zonder een aanvallende touchdown te scoren, ik denk dat dat ons alle vertrouwen gaf op dat moment, en we realiseerden ons dat alles wat we moesten doen was ongeveer negen of tien punten op het bord te krijgen om te winnen. Ik denk dat dat het keerpunt was in ons seizoen. … Alleen het vertrouwen toen Coach Billick, toen hij weet dat de aanval worstelt, in de defensieve vergadering kwam en zei, “Hey jongens, zolang we jullie 10 tot 13 punten kunnen geven, weten we dat we kunnen winnen.”Ik denk dat iedereen dat gewoon begon te geloven en we hielden het gewoon waar het was. … Voorbij de Titans komen, dat was een rivaal voor ons. We speelden die jongens altijd hard, en om ze twee keer te verslaan, in de Play-offs, dat was geweldig. Ik weet dat als we eenmaal langs hen waren, Oakland geen probleem zou zijn, en de Giants, we waren vrij zeker over het winnen van de Super Bowl op dat moment.

Wide Receiver Brandon Stokley

Ik was een jonge voetballer-tweede jaar in de competitie. De Super Bowl was voor mij net als in een hele andere stratosfeer, dus mijn Geest kon er niet eens heen. En natuurlijk waren we niet bevoordeeld om het seizoen in te gaan. Ik weet niet wat de kansen waren voor ons om de Super Bowl te winnen, maar zeker we zaten waarschijnlijk niet in de top 10 of zo. Dus dat was nooit het gesprek. Echt, het gebeurde gewoon. Dus voor mij keek ik niet vooruit.

… Ik weet niet — 23, 24 jaar oud, gewoon een heel jonge voetballer die leefde in het moment. Alsof we in de Play-offs zitten, vond ik dat geweldig. We hebben succes en: “oké, we hebben de Titanen verslagen. Nu gaan we naar de AFC championship wedstrijd. We spelen Oakland. Oké, dat is cool.”Maar daar was mijn denkproces de hele tijd, gewoon genieten van het moment en genieten van de ervaring.

Kicker Matt Stover

toen we ontdekten dat onze verdediging net zo goed was als het echt was toen niemand veel scoorde op ons tijdens degenen die we niet scoorden een touchdown. Maar de drie die we verloren van de vijf, ontdekten we: “Man, We hoeven alleen maar 10 punten te scoren en we gaan deze teams verslaan,” dat soort dingen.

dus ontdekten we onze identiteit op dat moment. Billick maakte de moeilijke beslissing om een quarterback in te schakelen die het spel beter zou beheren en de bal niet zou omdraaien. We werden in die tijd verslagen omdat we de bal omdraaiden. Toen we daarmee ophielden, hielden we de bal onder controle, deden we een schaakspel met veldpositie omdat Kyle iedereen binnen de 20 aan het puntenten was en onze verdediging hield ze op yards. Onze aanval kreeg de bal terug, verplaatste hem 20 meter en schopte een veldgoal.

dat was niet de enige formule, maar we wisten dat we alleen maar drie tegelijk moesten krijgen, en dat was omdat onze verdediging onze kracht werd. Billick nam de beslissing over de quarterback, en ik denk dat niemand in die tijd met de vingers naar elkaar wees aanvallend, defensief. Je weet hoe makkelijk dat had kunnen zijn. We hadden erg boos op elkaar kunnen zijn, en ik denk dat dat komt omdat we genoeg veteranen en mensen hadden die verliezen en overwinningen hadden ervaren in de NFL-Rod Woodson en Shannon Sharpe en mij en Ray een beetje omdat hij pas in zijn vijfde jaar was. We raakten niet in paniek. Het was goed. Ik denk dat dat het was in een notendop voor mij.

rechts Tackle Harry Swayne

offensief lijn-wise, we waren nog steeds vertrouwen zelfs door dat . We hadden niet zo veel een up-front probleem waar we werden gewoon fysiek geslagen, en we hadden een aantal slimme coaches, zodat we niet werden overtrad. Het gebeurde gewoon niet. Dat of Stover was aan het bidden en hij zei: “alles op mij.”Ik zou kunnen stellen dat door die vijf wedstrijden zonder touchdown, dat ons als aanvallend team echt heeft verstevigd, want als je uit elkaar gaat vallen, zul je daar ergens uit elkaar komen.

we deden gewoon het tegenovergestelde. We geloofden het gewoon. Ook al scoorden we geen touchdowns, het voelde alsof we een hoop touchdowns scoorden. … Het had gewoon het tegenovergestelde effect op ons, waar het ons bestendigde — als een overtreding, in ieder geval. Toen we scoorden-en ik denk dat het misschien tegen de Bengals was – toen was het als, ” Yay, de vloek is uit.”

Fotocredits: Kenya Allen / PressBox, met dank aan de Baltimore Ravens

Issue 265: October/November 2020

oorspronkelijk gepubliceerd okt. 14, 2020